Джулия Джеймс - Твой дерзкий взгляд

— Полагаю, Злой Гений, твой план и состоит в достижении этой цели? — Джереми заметил на лице друга хитрую улыбку. — Ведь план существует, правда?

— Разумеется, — согласился Джейсон со скромной гордостью во взоре.

— Осмелюсь спросить, на чем он основан?

— На слабостях каждой женщины, — снисходительно пояснил Джейсон. — То есть на ревности. — Он снова облокотился на перила. — Стоит ей хотя бы раз увидеть меня с другой, как упрямство мгновенно улетучится.

Джереми нетерпеливо отмахнулся:

— Тейлор совсем не такая. Она ни за что не опустится до соперничества.

— Я думаю вовсе не об этом, — возразил Джейсон и внезапно замолчал, словно что-то представив. — Хотя могло бы получиться крайне увлекательно… — Он покачал головой: — Нет, единственное, чего я хочу, так это увидеть ее реакцию. Поверь, мне знакомо выражение разочарования и обиды. А если она разочарована и обижена, значит, ревнует. Все сразу станет ясно, и больше вопросов не возникнет.

Джереми нахмурился:

— Плохой план. Лучше послушай меня — могу предложить идею куда интереснее.

Джейсон с любопытством склонил голову, а Джереми таинственно понизил голос.

— Сознаю, это звучит несколько радикально, но в критической ситуации… — он выдержал драматическую паузу, — дай ей время… поверить тебе.

Он незаметно оглянулся, желая удостовериться, что никто не подслушал гениальный замысел.

Предложение не вызвало ни малейшего восторга.

— Не хочу тянуть время. Поверить! Еще чего! Слишком долго и сложно!

— Ну и что из того? — спокойно возразил Джереми. — Разве ты куда-нибудь уезжаешь? Или собираешься умирать? В таком случае не откажусь от твоего «астон-мартина».

— Просто устал ждать, — пожаловался Джейсон. — Хочу понять ее чувства. Да, необходимо срочно узнать, как она ко мне относится!

Джереми взглянул на друга с интересом: выбор выражений заинтриговал.

Однако Джейсону не хотелось продолжать обсуждение, а потому он резко повернулся и скрылся в доме.

А под балконом, в темном уголке сада, прятались Скотт и Роб. Приятели только что подслушали все, что сказал Джейсон.

Скотт просиял победной улыбкой:

— Я же говорил, что они не вместе!

Роб кивнул:

— То же самое я видел в Лас-Вегасе: Эндрюс явно неравнодушен к девушке. — Он выглянул из-за угла, стараясь рассмотреть среди гостей Тейлор. — Интересно, чего она добивается? Ведь парень способен без труда получить любую.

Скотт бесцеремонно дернул приятеля за руку и увлек обратно в убежище.

— Эй! — возмутился Роб, освобождаясь и потирая ладонь. — Всего лишь хотел узнать, что в ней такого особенного.

Скотт на мгновение задумался.

— Знаешь, пожалуй, это стоит выяснить. — Он решительно отодвинул Роба, который загораживал обзор. — Пора бы уж Таинственной Женщине Джейсона Эндрюса расстаться со своей тайной. — Он со значением улыбнулся и направился в нарядную толпу.

Роб восхищенно посмотрел вслед:

— Гениально! Классный план! — Он показал в сторону буфета и добавил: — Ну а я тем временем слегка перекушу.

Джейсон нашел Наоми Кросс возле бассейна: звезда непринужденно общалась с группой молодых актрис. Подошел и дружески улыбнулся.

— Привет, Наоми. Хорошо проводишь время?

Услышав голос Джейсона, Наоми обернулась. Высокая загорелая блондинка, она казалась типичной калифорнийской красавицей — но только до той минуты, пока не начинала говорить.

— Милый, ты же знаешь, как я обожаю твои вечеринки. Еще ни одной не пропустила. — Безупречное английское произношение безошибочно свидетельствовало о том, что девушка родилась и выросла в Лондоне.

— Можно тебя на секунду? — Джейсон показал на стоящий неподалеку столик. Наоми кивнула, и он увел ее от собеседниц.

Хотел сесть за стол, но в этот момент на противоположной стороне бассейна он заметил Тейлор; она все еще разговаривала с Хейденом Стоуном. Терпение лопнуло. Пришло время положить конец безобразию. Джейсон схватил за руку проходившего мимо охранника:

— Есть сотовый? Охранник кивнул.

— Отлично. Вон там стоит Хейден Стоун и любезничает с темноволосой девушкой. Скажи ему, что звонит жена.

Охранник послушно отправился выполнять поручение, а Джейсон проводил парня удовлетворенным взглядом и сел за стол, где уже ждала Наоми.

— Синди передала мне разговор с Марти, — начала Наоми, имея в виду своего рекламного агента.

— Да уж. Эти двое ведут себя как самые настоящие сводники. Марти предложил, чтобы мы с тобой вместе выпили в каком-нибудь популярном заведении, например в «Пенинсуле».

Джейсон вздохнул. Что и говорить, идея на редкость оригинальная!

— Да-да, то же самое он рекомендовал Джен и Винсу перед выходом «Разрыва».

Коллеги обменялись понимающими улыбками. Хотя работать вместе им пришлось впервые, знакомство продолжалось уже давно и отношения неизменно оставались приятельскими.

— Выпить в «Пенинсуле»? — Наоми рассмеялась. — Можно не сомневаться: спустя три недели пресса объявит о нашей помолвке.

— А спустя пять недель — о том, что ты беременна.

Наоми застонала:

— Очередная сенсация. Синди без них жить не может. Джейсон внимательно посмотрел на собеседницу. Пришло время перейти к делу.

— Послушай, Наоми. Хочу попросить об одном одолжении. Существует затруднительное обстоятельство, в котором ты могла бы помочь. Причем именно сегодня.

Наоми обожала интересные события и острые интриги, а потому с готовностью наклонилась к нему, чтобы оказаться как можно ближе, и уточнила таинственным шепотом:

— Что же ты задумал, милый?

Тейлор вежливо кивала, выслушивая разглагольствования Хейдена Стоуна о новейшем проекте — некоей «драматической комедии» об эгоцентричном субъекте, переживающем кризис среднего возраста. Полюбив экстравагантную, но умную женщину, он становится на путь самосовершенствования. События разворачиваются под фонограмму эклектичных образцов классического рока. Учитывая, что Хейден оказался единственным участником вечеринки, который захотел с ней пообщаться (конечно, если не считать хозяина), Тейлор упорно подавляла желание заметить, что замысел режиссера подозрительно напоминал сюжеты трех его последних фильмов.

Беседуя, краем глаза Тейлор все время видела Джейсона: тот сидел за столом на противоположной стороне бассейна. Не один, а с Наоми Кросс. Почему-то вспомнилась заметка в журнале «Пипл», который по установившемуся обычаю положила на стул Линда. Так вот, читателям обещали, что Наоми непременно окажется следующей победой Джейсона.

Всего лишь пару-тройку недель назад Тейлор не обратила бы на сплетню ни малейшего внимания. Однако сейчас, глядя на красивую пару, почему-то явственно ощущала, как внутренности неумолимо затягиваются в тугой узел.