Джерри Хилл - Следствие ведет Хантер

– Иди сюда! – закричала она.

– О, черт, – пробормотала Саманта, но последовала совету. – Хочу ли я знать, что там внизу?

– Вряд ли.

Они спустились вниз, футов на тридцать, пока не кончились ступеньки. Тори, на ощупь, нашла небольшой выступ и осторожно ступила на него, затем помогла Саманте сделать то же самое. Их спины прижались к сырой стене. Сверху доносились крики.

– Они не знают, в которую из шахт мы залезли, – тихо сказала Тори.

– Отлично. Сейчас подходящее время для того, чтобы сообщить, что у меня клаустрофобия?

– Нет. – Тори повернулась к Саманте лицом, и обступив вокруг нее, прижалась к ней, пытаясь удержаться на ногах на тонком выступе.

– Разве мы так хорошо друг друга знаем? – прошептала Саманта, ощущая как тело Тори прижимается к ней.

– Как хочешь, – хихикнула Тори и дотянулась до лестницы. Положив руку на талию Саманты, она оттолкнулась и повисла на лестнице.

– Оставайся здесь.

– Как будто я куда-то собираюсь, – шепнула Саманта. Она ничего не видела вокруг себя и боялась посмотреть наверх, боялась встретиться взглядом с ними.

Тори крепко ухватила лестницу и спустилась, пока не достигла воды.

– Черт.

Она продолжила спуск в воду, пока не нащупала дно. Вода была по плечи.

– Какого черта ты делаешь?

– Где-то должен быть туннель. Вода должна куда-то уходить.

– Туннель? Ты что, с ума сошла ?

– Они точно принесут фонари. Посветят вниз, найдут нас и пристрелят. Так что, я очень надеюсь, что там есть туннель! – Тори глубоко вдохнула и исчезла под водой. Она ощупала стены, и наконец, нашла отверстие, которое искала. Тори заплыла в него и всплыла вверх, тяжело дыша. Она понятия не имела, где заканчивался этот туннель, но это все же лучше, чем сидеть, как утки в пруду, и ждать охотников. Она вернулась и всплыла прямо у ног Саманты.

– Ну все, я нашла его, пошли.

– Нет. Я не могу.

– Ты можешь. Давай.

Голоса стали громче. Их скоро обнаружат.

– Сэм, быстро! – прошипела Тори, хватая Саманту за ногу и стаскивая ее вниз.

Они вместе плюхнулись в воду, и Саманта крепко обхватила Тори за плечи.

– Ненавижу это. Черт.

– Все не так уж и плохо, – пробормотала Тори. Руки Саманты отчаянно держались за нее.

– По-твоему это забавно?

– Задержи дыхание, – сказала Тори. – Я тебя проведу. В туннеле есть воздух, все будет в порядке.

– Если мы выберемся отсюда живыми, я обязательно придушу тебя, – проговорила Саманта сквозь сжатые зубы.

– На счет «три».

Они задержали дыхание, считая про себя. Тори исчезла под водой и увлекла за собой Саманту. Саманта уже думала, что ее легкие взорвутся, когда Тори подтолкнула ее наверх, и она, судорожно вдыхая воздух, стукнулась головой о верхний свод туннеля.

– Я тебя ненавижу, я еще не говорила? – выдохнула она. – Ты чуть не устроила мне сотрясение мозга.

– Ты отлично справилась.

– Угу. А теперь что?

– Теперь мы посмотрим, куда ведет этот туннель.

– Посмотрим? Я даже тебя не вижу, – сказала Саманта.

– Мы нащупаем путь. Вода из шахт должна куда-то сливаться.

– Что это вообще за ямы?

– Наверно, они сливают сюда грязную воду.

– Фу. Не хочу ничего об этом слышать. Как ты думаешь, здесь есть крысы… или что-то в этом роде?

– Нет, крыс нет. Может быть, змеи, – сказала Тори.

– Змеи? – Саманта изо всех сил вцепилась в Тори, чуть ли не взобравшись на ее спину.

– Я шучу. Ну пошли.

Они начали медленно передвигаться вдоль по туннелю, держа головы над водой. Саманта держалась за талию Тори, пока та ощупывала стены туннеля. Они дошли до места, где этот туннель соединялся с другим и остановились. Закрыв глаза, Тори попыталась представить направление. Туннель, в который они попали, должно быть, на севере от шахты. Большая часть остальных шахт была на востоке. Значит, туннель, который идет на запад, ведет к стоку.

– Что ты решила? – спросила Саманта.

– Мы идем налево, – сказала Тори.

Саманта кивнула. Спорить она и не думала, просто шла за Тори, не отпуская ее. Воды стало заметно меньше, и она поскользнулась, чуть не уронив Тори на себя.

– Держись, – сказала Тори. Повернувшись, она подняла Саманту на ноги. – Ты как?

– Просто изумительно, – пробормотала Саманта.

– Тебе стоило бы носить более удобную обувь, – поддразнила ее Тори.

– Эта обувь вполне удобна для города. Если бы я знала, что мы пойдем плавать , я бы оделась соответственно.

– Хорошо… я попытаюсь представить тебя в бикини.

– Я не носила бикини уже лет десять.

– Ладно, тогда в слитном купальнике, – сказала Тори. Они шли по туннелю вперед, и теперь вода была на уровне талии. – В темно-зеленом. Понимаешь, он подойдет к твоим глазам.

Саманта ухмыльнулась. В слитном купальнике? В подобном, она тоже, не плавала уже много лет.

– Эй, смотри, – сказала Тори.

– О, слава Богу, – обрадовалась Саманта, увидев дневной свет.

– Слава Богу? Это я вывела тебя, через этот туннель, – заявила Тори.

– Да. Это ты затащила меня в этот туннель.

– Уж получше, чем получить пару выстрелов в голову.

– Это точно.

Туннель был ровным и Саманта, наконец, отпустила Тори. Но тут она заметила притаившееся в туннеле животное и снова ухватилась за нее.

– Это еще что такое? – прошептала она.

– Для крысы слишком большая. Наверно, нутрия, – сказала Тори.

– Наверно что?

– Нутрия. Большая волосатая водяная крыса, – объяснила Тори.

Саманта попыталась залезть ей на спину.

– Что ты, черт возьми, делаешь?

– Пристрели ее!

– Не буду.

– Тогда это сделаю я. Уйди с дороги.

– Сэм, она тут живет. Это ее дом. Мы не будем ее убивать. К тому же ты что, не понимаешь, что по звуку нас смогут найти?

– Ты не можешь заставить меня пройти мимо этого , – сказала она.

– Ладно, стой тут.

– С радостью.

Саманта оглянулась, представляя, что сотни волосатых существ надвигаются на нее из глубины туннеля. Она вздрогнула. Тори приближалась к нутрии, хлопая в ладоши. В конце концов, нутрия убежала в сторону выхода и исчезла.

– Все чисто, – позвала ее Тори.

– Ты уверена?

– Да. Пойдем.

Саманта нерешительно подошла к Тори, не спуская глаз с выхода. Ей было страшно, что это существо вернется.

– Все в порядке, Сэм. Сомневаюсь, что они станут нападать.

– Я даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь, что это такое.

– Я жила в Хьюстоне, у озера. Иногда они вылезали из воды по вечерам.

Саманта уставилась на нее. Это было первое, что Тори рассказала ей о себе.

– Мне кажется, они больше похожи на бобров, чем на крыс, – продолжала Тори.

– Ну, это большая разница, – сказала Саманта. – Почему ты мне сразу так не сказала?

– Чтобы пропустить как ты залезаешь ко мне на спину?

Саманта улыбнулась.