Елена Арсеньева - Черная жемчужина

Лада? Лада?!

И тут Алену как ударило. Да ведь она уже не далее как сегодня слышала это имя. Лада… нет, Ладочка! Ладочкой тетка с шавкой называла хозяйку нехорошей 58-й квартиры в нехорошем доме на улице Донецкой!

Точно. Все сходится. Значит, Ладе уже известно о пропаже из тайника. Значит, те трое и в самом деле никакие не агенты «Черного Шамана», а агенты этой самой Лады. Итак, они спрятали то, что похитили в парке, а сегодня обнаружили пропажу и доложили своей хозяйке, а она набросилась на Жукова…

Стоп. Получается какая-то ерунда. Он ведь сказал, что Лада ему позвонила позавчера. А Алена украла фрагменты картины сегодня, всего лишь несколько часов назад. Что за чушь? Как могла Лада обвинять его в краже заранее, за два дня? Или старик что-то напутал?! Или Алене послышалось, что он сказал – позавчера?

– Интересно за вами наблюдать, – усмехнулся между тем Жуков. – На вашем лице отражается такая напряженная игра мысли… Что, придумали уже, как отвираться будете?

– Погодите, – небрежно отмахнулась Алена своей «береттой». – Когда, вы говорите, вам звонила эта ваша Лада?

– Моя?! – воскликнул он с чувством, относительно которого невозможно было ошибиться. В голосе звучало явное отвращение! – Она ваша, именно ваша! Ваша мать. Ведь вы Ольга, верно? Значит, вы украли эти фрагменты «Дракона» у собственной матери? А впрочем, почему я так удивляюсь, в семье предателей и доносчиков и не такое возможно.

Алена только и могла, что растерянно хлопнула глазами.

«Это какая-то палата номер шесть, – подумала она. – И мы оба – ее пациенты…»

И в это мгновение до ее слуха долетело какое-то странное лязганье. Она сообразила, что открывается замок в прихожей.

Старик злорадно улыбнулся, покрепче сжал свой «вальтер» и крикнул, продолжая сверлить взглядом Алену:

– Васька? Натка? Немедленно звоните в милицию. Я поймал воровку!

– Кого?! – раздался изумленный голос, и в комнату заглянул рыжий Васька. Давно Алена так никому не радовалась!

А мальчик едва не упал при виде деда и Алены, которые так и стояли напротив друг друга в картинных позах, словно Сильвио и граф Б. на дуэли. Право, только фуражки с черешней не хватало, а так истинно повесть Пушкина «Выстрел»!

Нет, не истинно, потому что Васька не стал играть роль графини Маши, к ногам Алены не пал и не принялся молить пощадить деда, а просто застыл соляным столбом.

– Василий, я тебя очень прошу, позвони и в самом деле в милицию, – сказала Алена сквозь зубы. – Выхода нет, эту комедию надо как-то прервать. Я пришла серьезно поговорить, а меня тут на мушку взяли. У меня, правда, пистолет газовый, но у твоего деда – боевой…

– А ваш пистолет заряжен? – обрел наконец дар речи Васька.

– Конечно! – с вызовом бросила Алена.

– Тогда сила на вашей стороне, – усмехнулся Васька. – Потому что дедов «вальтер» не заряжен, это раз, а во-вторых, у него боек сточен.

Алена растерянно хлопнула ресницами и пристально уставилась в черный ствол, как будто надеялась разглядеть, есть там пуля или нет.

– Дурак ты, Васька, – с досадой сказал его дед. – Женщины не доведут тебя до добра, в этом смысле ты не в меня пошел…

– Да ладно, дедуль, – примирительно сказал Васька, – она же не женщина, а писательница!

– Что?! – возмущенно воскликнула Алена. – Это почему я не женщина?!

– Кто?! – возмущенно воскликнул старик Жуков. – Какая еще писательница?!

Получился хор. Васька так и покатился со смеху.

– Да что ты врешь, – проворчал старик. – Вы бы хоть сговорились о вранье. Смотри, у нее глаза на лоб от удивления вылезли!

– Глупости какие! – оскорбилась Алена и на всякий случай провела все же рукой по лбу. – Я просто не ожидала, что в этом доме найдется мой читатель.

– Читательницы, – уточнил Васька и распахнул дверь многоуважаемого китайского шкафа. – Бабуля, маманя и сестрица фанатеют от ваших детективов. Посмотрите, сколько тут книжек Алены Дмитриевой!

И Алена в самом деле увидела не меньше полусотни самых разных своих книжек. Преимущественно это были покеты, потрепанные, некоторые с оторванными обложками – почетным признаком зачитанности.

– Опять дамских романов натащили в комнату?! – возмутился старик Жуков. – Я же предупредил твою бабушку, чтобы эту макулатуру держали в прихожей, на стеллажах!

– Дед! – страдальчески воскликнул Васька. – Ты… блин!!! Как ты себя ведешь?! А еще русский офицер! Где твой хваленый политес?!

– Вообще-то я был советским офицером, и нас политесам не учили, – задиристо ответствовал невыносимый старикан, он даже не собирался извиняться. – И вообще, чего ты орешь на меня, как будто ты мой дед, а я твой внук. Ну, писательница. Ну, Алена Дмитриева. И что это доказывает?

– Это доказывает, например, что я не Ольга, дочь какой-то там Лады, – холодно сказала Алена, – а значит, и все прочие ваши умозаключения на мой счет совершенно ошибочны.

– Мало ли, что вы Алена Дмитриева! – упрямо твердил Жуков. – Может, это ваш псевдоним. А в миру вы…

– Псевдоним, да, – нетерпеливо перебила Алена. – Но я могу вам паспорт показать, где значится, что в миру я Елена Ярушкина, а не Ольга…

– Ну покажите, – перебил Васька. – Покажите, а то дед не успокоится. Он ведь человек старой закалки. В его время без бумажки шагу ступить нельзя было.

– Что б ты понимал! – печально сказал Жуков. – Без бумажки! Когда я потерял одну такую бумажку, жалкую справку, меня мигом забрали в милицию. Я посмел возмутиться… это назвали «оказать сопротивление органам»… в результате я оказался в месте под названием Суорчаго-Бого, где чуть не отдал душу богу, и спасло меня только то, что я дальтоник, а еще то, что я встретил вон его.

И он кивнул на обрывок картины, который принесла Алена и который так и лежал на столе.

– Ох… – прошептал Васька и осторожно, словно священнодействуя, коснулся его. – Это новый, новый… а это что?! Почему красное?!

– Это нарисовал я, когда его убили, – сказал дед.

– Ты? – удивился Васька. – Но ты же…

– Вы же дихроматик, – перебила Алена. – Вы же красного не видите. И не бросайте таких взглядов на Василия, он мне ничего не говорил. Но, глядя на выбор этих репродукций, можно кое-какие выводы сделать. Все это – художники с установленными аномалиями зрения! Как это вы еще Клода Моне забыли? А цвет вашей входной двери вы сами выбирали?

– Сам, а что, не нравится? – с вызовом спросил Жуков, а Васька украдкой погрозил из-за его спины Алене кулаком.

– Да почему, очень красиво… – промямлила она. – Такой интенсивный э-э… такой интенсивный…

Васька ткнул пальцем в бок книжного шкафа, и Алена мигом приняла подсказку:

– Такой интенсивный коричневый цвет!

– Врете вы все, – с отвращением пробурчал Жуков. – Для меня-то он коричневый, а для вас зеленый. Я читал про одного ученика парижской академии, который не отличал красного от зеленого, и для него зелень «Поль-Веронезе» и киноварь «Вермильон», то есть красная краска, были одинакового цвета. Он разбирал их только по этикеткам, ну а на палитре просто не замечал разницы. Нередко в его работах то тут, то там встречался неожиданный, даже дикий мазок, но это сходило за оригинальность! Но вот как-то раз, взяв чужую палитру, где краски были расположены в непривычном для него порядке, этот художник выдал себя. Академическая фигура античного бойца, нарисованная им, была выдержана в тонах зеленого лука и шпината. Об этом долго говорили! С тех пор этот художник никогда не выпускал своих картин из мастерской, не показав их сначала помощнику, который должен был проверить, все ли в порядке и на своих ли местах находятся необходимые красные краски. Вот так же и я спросил Илью Вахрушина, какую краску нужно взять, чтобы нарисовать кровь, брызнувшую из простреленной головы моего друга. Он сначала не хотел говорить, но я пригрозил, что задушу его ночью, если он не скажет, – и он сдался, он был слабым человеком… он сдался, расплакался и дал мне тюбик, и я выдавливал мазки прямо на холст, без кисти, только чуть размазывал комочки краски пальцем, так что руки у меня потом были как окровавленные. Я никогда не забывал эту минуту. Но потом, уже на фронте, идя ночью над морем, различая среди маскирующих цветов очертания кораблей, безошибочно находя командную рубку или зенитные установки на корме (я ведь не замечал этих зеленых маскирующих оттенков, они мне не мешали и не могли меня обмануть), отбомбившись и взмывая ввысь над клубами огня, я видел – или мне казалось, что я вижу! – глаза ожившего Шамана, который одобрительно смотрел на меня из глубины морской, и тогда на его гордой голове не было этой красной цепочки кровавых пятен.