Кэролайн Макспарен - Доверься мне

Солнце уже растопило большую часть льда на улицах, на мостовых виднелись лишь небольшие островки. Несколько деревьев лишились веток, но линии электропередачи, похоже, уцелели. Если вода, оставшаяся на дорогах, замерзнет после того, как к ночи упадет температура, поездка на автомобиле станет еще более опасной, особенно для тех, кто, как обычно, поедет утром на работу.

— Полагаю; на завтра школа отменяется, — сказал, как бы размышляя, Рэнди, когда они сворачивали на улицу, где жила Хелена. — Что ты будешь делать с этими двумя? Ведь Марси надо на работу.

— Если погода плохая, я обычно беру их с собой в колледж и устраиваю их с Марси в библиотеке или в моем кабинете, снабдив достаточным количеством книг. По понедельникам у меня только одна лекция, и я могу как-то приспособиться. Справляемся…

Они уже были на подъезде к дому, когда Марси открыла переднюю дверь.

— Стой там! — крикнула Хелена. — Я позвонила ей из травмопункта, — пояснила она Рэнди.

Он занес Ви в гостиную и усадил в большое кресло у камина. Марси прибавила огня. Она обняла Ви и через плечо глянула на Майло.

— Я была в душе и не слышала, как ты кричала, — сказала она Ви. — Мне очень жаль.

— Уж она орала, — согласился Майло.

— Да уж, наверное. А сейчас у нас есть большая кастрюля горохового супа, который я приготовила вчера в духовке. Как только допечется хлеб, будем обедать.

Стоя в дверях передней, Рэнди вдруг остро ощутил себя здесь совершенно лишним.

— Останься на обед! — воскликнула Хелена. — Это самое меньшее, что мы можем сделать.

— Рэнди должен отнести меня наверх после обеда, — сказала Ви с ослепительной улыбкой, которую слегка подпортил припухший глаз и налившийся разными цветами синяк.

— Нет, ничего он не должен, — отозвалась Хелена. — Ты не калека, дружок. И ты в этой заварушке отнюдь не безвинная жертва. После обеда ты сама поднимешься к себе, наденешь пижамку, заберешься в постель и будешь спать.

— У меня голова болит.

— Так тебе и надо, — процедил Майло сквозь зубы.

— Не поняла? — нахмурилась Хелена в его сторону.

— Я только сказал…

— Не стоит. Если бы не Рэнди, все могло бы быть куда хуже. — Она положила руку ему на плечо. Он почувствовал, как тепло ее руки пробежало до самых кончиков пальцев на ногах. — Пожалуйста, останься. Ты, должно быть, умираешь от голода. Ты даже пончиков не поел, а уже почти два часа дня.

— Там супа на целую армию хватит, — сказала Марси. — Мы можем поесть в гостиной, а то кухонный стол все еще занят пазлом. Давай-ка, Майло, поможешь мне накрыть на стол.

Она кивнула Рэнди, словно подкрепляя свое приглашение, и пошла вперед. Видимо, его авторитет сильно вырос в ее глазах. Да, подвигов он совершил немало… Но вот искупил ли он свою вину в глазах Прядки, Рэнди не знал. Если б он не затеял допрос, она бы не выпустила детей из виду и ничего этого не произошло бы.

— Пойдем в мой кабинет, — позвала она.

Когда они вошли, она прикрыла за ним дверь и присела на краешек стола.

— Когда Ви закричала, ты сначала вынул свой пистолет, а уж потом побежал наружу. Ты ведь подумал, что это он , правда?

— Я должен предусмотреть все возможности. Если б меня здесь не было, ты бы бросилась туда не раздумывая, верно? Не сомневаюсь. Детский плач кого угодно заманит в ловушку.

Она сжала голову ладонями.

— Я об этом никогда не задумывалась.

— Вовсе не обязательно, что он планирует напасть на тебя из засады. Стрелять с расстояния — это не его стиль, но кто знает. — Рэнди положил руки ей на плечи. — Выброси из головы глупости насчет того, чтобы убить этого парня.

Она вывернулась из его рук.

— Коль скоро обстоятельства складываются так, как складываются, у меня нет другого выхода.

— Конечно есть.

— Какой? Ты же сам думаешь, что он выслеживает меня в эту самую минуту.

— Мы защитим тебя. Я буду тебя защищать.

— Нет, не защитишь. Ты не сможешь. Все, что ты можешь сделать, — это поймать его.

— Черт побери, мы же стараемся!

— Рассматривая моего бывшего мужа в качестве подозреваемого?

— Рассматривая каждого мужчину как подозреваемого. Поэтому-то я и просил тебя вспомнить все места, где ты побывала, назвать всех, с кем общалась перед тем, как это случилось. Насколько я помню, нас прервали.

Она обошла стол и выдвинула ящик поцарапанного серванта, стоявшего рядом, поискала в нем и протянула ему толстую пластиковую папку.

— В этом году я начала вести ежедневник на компьютере, но два года назад я использовала этот дневник. Я не записала имя парня, который обслуживал мой автомобиль, и я не знаю даже имени бакалейщика, но я четко соблюдаю расписание встреч и учитываю имена людей, с которыми вижусь. Здесь целый год. Попробуй что-нибудь из этого извлечь.

Рэнди взял папку, но не стал ее открывать. Он подождет до тех пор, пока сможет разложить бумаги на обеденном столе у себя на чердаке. Тогда можно будет сравнить выуженное из дневника с именами из списка, который О'Хара уже получил от Хелены, и из списков контактов, полученных от других жертв. Сомнительно, чтобы сотрудники О’Хары могли пропустить какие-то важные совпадения, но Хелена могла добавить еще одно, на первый взгляд незначительное имя. В той ситуации Рэнди был бы благодарен и за одно совпадение.

— Кушать подано! — позвала Марси.

Хелена двинулась за ним, чтобы открыть дверь, но он положил руку на ее предплечье.

— Извини, что напугал тебя вчера вечером, — пробормотал он.

Она уткнулась в косяк двери и прикрыла глаза:

— Это я должна извиняться перед тобой.

— В следующий раз…

Она быстро открыла глаза.

— Следующий раз?

— В следующий раз, когда ты придешь ко мне, — повторил он размеренно.

— Я никогда не смогу этого.

Он поднес ее руку к губам.

— Ты сможешь, если захочешь меня — нас — достаточно сильно. Я не ставлю на этом крест.

— Вообще, я детей не люблю, да и возиться с ними я не умею, — сказал Рэнди.

Он накапал сливок в чашку Джека Сэмьюэльса и протянул ему. Лиз Слотер у себя за столом смешивала йогурт с отрубями. На время беременности она ограничила кофеин. До родов было еще далеко, но ее живот рос не по дням, а по часам.

— Большинству деток, которых мы здесь встречаем, — Джек отхлебнул кофе, — до цивилизованности еще шагать и шагать. Лучше бы они воспитывались в волчьей стае. У волков хоть кодекс чести имеется.

— Половина этих ребят и до двадцати пяти лет не доживет, — вставила Лиз.

— Да они и сейчас как живые мертвецы, — добавил Джек. — На мой взгляд, нормальных детей и вовсе нет.

— Единственные дети, которых я близко наблюдал, — мои племянники, — сказал Рэнди. — Они шумные, избалованные, эгоистичные, за столом ведут себя как поросята, родителей ни в грош не ставят.