Нора Робертс - Смертельный ритуал

— Здесь всё ещё чувствуется зловоние смерти, и так будет до тех, пока здесь всё не очистят. А пока в номере нельзя находиться. Вы тоже чувствуете это, не так ли? И это не работа дилетанта, не просто мерзкое развлечение того, кто жаждет крови и смерти ради каких-то своих целей. Здесь чувствуется сила и некая цель, и они принесли сюда тьму.

— Хочешь сказать, они пытались вызвать Сатану?

Исида посмотрела на Еву своими темными глазами.

— Думаю, у него есть куда более важные дела, чем являться всем, кто решит его призвать. Но вот другое зло можно вызвать и накормить. Ты не можешь заниматься своей работой и думать по-другому. Или видеть то, что находится перед твоими глазами, и не верить в это.

Ясновидящая окинула взглядом пентаграмму и лужи крови со струйками вокруг них.

— Я не была с ней знакома ни физически, ни духовно. Мне нужна её кровь. Достаньте мне её, пока я буду готовиться.

Сказав это, женщина присела и начала доставать свои принадлежности из сумки.

Ева пробормотала:

— Бред какой-то! — Но потом всё же вышла, чтобы принести несколько ватных шариков из ванны.

— Мне понадобится троица. Голова, сердце, рука, — произнесла Исида, расставляя в нужном порядке свечи и кристаллы и выкладывая пучки трав.

Ева раздраженно закатила глаза, но все же вошла в образовавшуюся пентаграмму. И если она и почувствовала толчок некой силы, когда входила в неё, то упрямо проигнорировала его. Она быстро оглянулась на Рорка, пока смачивала ватные шарики кровью жертвы.

— Если кто-нибудь узнает, что я участвовала в этом идиотском ритуале…

Рорк присел рядом с ней и взял жену за свободную руку.

— Если ты так хочешь, то я буду держать язык за зубами. Я и так тебе чертовски обязан за согласие поучаствовать в этом.

— Ты чертовски прав.

— Ты так устала, моя дорогая Ева. — И прежде чем она смогла увернуться, он наклонился и поцеловал её.

— В этом тоже есть сила, — пробормотала Исида. — И она нам также понадобится. Пожалуйста, зажгите свечи и станьте рядом со мной. Потом просто стойте и ждите, пока я не произнесу заклинание малого круга. Скорее. Я не могу долго тут находиться.

— Сила трёх в свете, — произнесла Исида, когда Рорк зажег свечи. — Сила трёх во плоти. — Женщина взяла свою сумку, достала оттуда маленький пакетик и начертила вокруг них круг солью. — Выключите свет, — приказала Исида и, когда в комнате остались гореть только свечи, начала читать заклинание на незнакомом Еве языке.

Держа в руках кривой нож, она начала вращаться, словно стрелка компаса. Её лицо пылало, глаза горели. Женщина разместила кристаллы в круге, словно деления в компасе, затем смочила пучок травы в воде, которую она налила в маленькую медную чашу.

Было ли это следствием усталости или внушения либо нет, но Ева почувствовала как нечто холодное, ужасно холодное пульсирует в воздухе.

— Оно не может проникнуть в свет. Оно не может проникнуть в красоту. И мы не откроемся ему! — Исида подняла верх руки, и её мышцы задрожали от напряжения. — Я дочь Солнца и сестра Луны. Я дитя и слуга Богини. И в этом месте, в эту минуту я взываю к её помощи. Светлая всевидящая богиня, приди в этот мир через меня. Освободи убитый дух, пусти её сущность в мое тело. Заклинаю тебя силой трёх, скрепленной её кровью.

Исида намазала кровью Авы свой лоб, груди и руки. Затем она упала на колени и задрожала. Её глаза потемнели, а лицо, наоборот, стало белым, как воск. Все её черты выражали ужас. Ева и Рорк опустились рядом с ней. Руки Исиды сплелись с их ладонями, а её пальцы стали жесткими, как проволока.

— Она в каком-то трансе. Нам нужно вытаскивать её отсюда, — пробормотала Ева.

— Мы дали слово, — напомнил Рорк. — Боже, её руки холодны, как лед.

В этот момент Исида начала отклоняться назад до тех пор, пока её голова не коснулась пола. А потом она закричала. На одно безумное мгновение Еве показалось, будто она увидела, как на шее ведьмы разверзлась рана и оттуда хлынула кровь. И когда колдунья затихла, Ева не была уверена: потеряла ли она сознание или умерла.

— К черту всё, давай уведем её отсюда.

— Не покидайте круг. — Голос Исиды был слабым, но глаза — открытыми. — Ни в коем случае. Там есть красная бутылочка. Дайте мне её и помогите сесть.

Они выполнили её просьбу, и, взяв бутылочку, женщина медленно отпила из неё.

— Это не запрещенный препарат, — произнесла она одновременно с болью и смехом в глазах. — Это зелье. У каждой силы есть своя цена.

— Тебе больно, — спокойно произнесла Ева. — Нам нужно вывести тебя отсюда.

— Круг нужно закрыть точно так же, как он был открыт. И сделать это нужно качественно. А потом — да, мы все уйдем отсюда.

Через некоторое время всё было закончено. Исида собрала свои принадлежности, и, пока Ева запечатывала дверь, сказала Рорку:

— Мы можем вернуться туда, где ели ланч? Я расскажу вам все, что увидела, но мне нужно покинуть это место.

Вернувшись в свои апартаменты, Рорк уложил женщину на диван и подложил ей под голову несколько подушек.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросил он.

— Можно мне очень большой бокал вина?

— Сейчас принесу. Лейтенант?

— Чашку кофе, — ответила Ева. Затем она обратилась к ясновидящей: — Я думаю, что ты обладаешь даром и серьезно веришь в свою… богиню.

— Ты тоже иногда слышишь голоса мертвых. Чувствуешь их боль и осознаешь, что должна им помочь. Так что мы с тобой не так уж и сильно отличаемся друг от друга. — Исида устало закрыла глаза и открыла их, только когда Рорк принес вино. Взяв бокал, она принялась пить вино маленькими глотками, как до этого пила свое зелье.

— Она была милым ребенком. Я видела кое-что из того, что они сделали с ней. Не все, разумеется, но и этого вполне достаточно. Она была заперта в своем теле, кричала и пыталась вырваться, но она была в ловушке. Есть разные способы поймать дух в западню, например, с помощью наркотиков. Она пила и ела то, что они давали ей, позволяла им прикасаться к себе. У нее не было выбора. Они пометили её знаком змеи.

Ева вспомнила о татуировке, но ничего не сказала вслух.

— Это был секс ради власти. Что ж, для некоторых из них это был просто секс, жажда низменных удовольствий. Это не любовь и даже не похоть. Просто стремление продемонстрировать свою жестокость и власть. Тот, кто пришел с ней, не был одним из них. Он пойман в ловушку так же, как и она. У него что-то здесь.

Исида коснулась рукой лба, а потом отпила ещё глоток вина.

— Между ними есть что-то светлое, — продолжала она. — Светлое и новое, но это было испорчено, когда они пометили её этим знаком. Они убивали этот хрупкий свет своими чарами, наркотиками и силой, пока он тоже не стал испорченным. Они изнасиловали её, затем увели его отсюда и продолжили её мучить, а она была совершенно беспомощна и не могла сопротивляться. И всё это время её скованный дух продолжал кричать.