Наталия Левитина - Вероника № 5

Безусловно, их отношения два раза подверглись бомбардировке обстоятельствами. Во-первых, дети отправились в самостоятельное плаванье. Во-вторых, Анастасия открыла собственный бизнес…

Когда они вдвоём растили детей, выгадывая рубли до зарплаты, тянули лямку, как два упрямых мула, всё было проще. Теперь она стала чрезвычайно занятой леди, её доходы увеличились, а он законсервировался – та же работа, что пять – десять лет назад, почти та же зарплата.

Настя купила мужу «приору» серебристого цвета. Могла бы подарить и крутую иномарку, денег хватало. Но Игорь тогда бы закомплексовал: друзья и коллеги сразу бы поняли – это подарок богатенькой жены. А «ладу-приору» он вроде бы и сам мог купить.

Муж всё больше отдалялся от неё, стал равнодушным, чужим.

Размышляя об их с Игорем отношениях, Анастасия уже почти добралась до кровати. Но когда она выключала компьютер, вдруг заметила, как в почтовый ящик упало новое сообщение.

У неё была сеть авторов по всему городу, поставлявших материалы для сайта. «Прочитаю утром, – сказала себе Анастасия. – Пора спать». Но тут она увидела, что письмо отправлено Дашей!

За одну секунду, пока на экране открывалась страничка с текстом, эскадрилья неприятных мыслей успела атаковать мозг Анастасии: Даша отказывается, она передумала, она поняла, что не сможет сочинять истории от лица девушки, напрочь лишённой комплексов, – нет, нет, не уговаривайте!..

И что теперь делать с заказчиками? Они-то рассчитывали на контекстную рекламу именно в Вероникином блоге! Это и стоило значительно дороже, чем размещение обычных баннеров… И денег уже получено немеренно…

Но это был не отказ, а новая история – уже вторая!

– Дашенька-душенька, – с нежностью пробормотала хозяйка сайта, читая письмо. Новый рассказ был гораздо смелее предыдущего. – Ты мой зеленоглазый ангел! Ты моё золотоносное месторождение! Тебя разрабатывать и разрабатывать!

Умненькая девочка сделала прочерки там, где требовалось название ресторана, – Анастасии оставалось только вставить нужное слово. Не мешало бы описать интерьер и превознести коронное блюдо шеф-повара, но, в принципе, сойдёт и так.

В четвёртом часу утра Анастасия отправила Даше восхищённое письмо. Нет, кто бы мог предположить, что эта скромница окажется бесценным подарком?

Весь день Даша переживала о том, как пройдёт встреча с редактором сайта. А вдруг Анастасия встретит её насмешливым взглядом, как бы намекая: «Знаем, знаем, ты только с виду примерная девочка. А на самом деле вон какие перлы выдаёшь!»

Но Дарья на самом деле была примерной девочкой!

И, как ни странно, ей понравилось писать от лица Вероники, волшебным образом превращаясь в эту очаровательную негодяйку. Вероника так сильно от неё отличалась! Она никогда ни на кого не оглядывалась. Разве смогла бы Даша сидеть в кафе, закинув ногу на ногу, курить, рассматривать мужчин? Даже страшно себе представить эту картину! Разве смогла бы она послать кого-то подальше или даже просто ответить резко? Никогда. Она всегда помнила, из какой она семьи. Даша привыкла каждое слово и поступок мысленно сверять с мнением родителей – одобрят ли? Родителей нет уже три года, но ничего не изменилось: она всё так же видит недовольную гримасу на лице матери. В подростковом бунте, когда всё делается наперекор и отвергаются любые авторитеты, Даша не участвовала. Так и дожила до двадцати восьми лет пай-девочкой, затюканной и неуверенной в себе.

И тут появилась Анастасия Михайловна и предложила примерить на себя другую роль – роль роскошной наглой тигрицы.

Отправляясь после работы в кафе, Даша репетировала речь. Она обязательно должна разъяснить редактору, что взялась за работу только ради денег, а вовсе не потому, что в груди бушуют тёмные страсти.

Денег действительно постоянно не хватало. Нужно платить за огромную квартиру, и это съедает солидную часть Дашиной зарплаты. Плюс еда – она всё время дорожает, а аппетит Андрея только увеличивается. Но самое трудное – собрать деньги на оплату учёбы. Ради этого приходится страшно экономить.

Единственной возможностью подработать оставались курсовые и репетиторство. Правда, Даше, как химику, иногда поступали предложения поучаствовать в различных хорошо оплачиваемых экспериментах. Но это означало рисковать или здоровьем (когда набирались химики-«пионеры» для проведения опасных опытов), или свободой (когда речь шла о наркотиках). Естественно, все эти предложения Даша с возмущением отвергала.

Репетиторство тоже постепенно сошло на нет, так как предполагало тесный контакт с родителями ученика. Даша расстраивалась, если не удавалось вытянуть недоросля на пятёрки, и считала себя виноватой…

А вот за диссертацию ей должны заплатить кругленькую сумму! Она отложит деньги на оплату учебного года в политехническом, и ещё должно остаться на жизнь. Но сколько же Дарье пришлось помучиться и с текстом, и с научным исследованием!

Безусловно, если сравнивать с курсовыми и кандидатской, сочинение историй для Вероникиного блога было настоящим удовольствием. Даша никогда ещё не пробовала написать что-то «нехимическое», не ограниченное рамками научной задачи. Пристрастия к графомании она за собой не наблюдала. Настоящий химик (как, к примеру, её отец) реализовал бы страсть к творчеству в химических экспериментах. А Дарья шила платья для кукол, и это было её отдушиной. Но, как выяснилось, кроме рукоделия существовал не менее приятный способ самореализации – сочинительство.

Второй рассказ, написанный этой ночью, родился на волне незнакомого Даше вдохновения. Она написала первую строчку и уже не смогла остановиться…

«Ох, насочиняла. Что теперь будет…» – убито думала Даша, перемещаясь в сторону «Крем-брюле».

Но, заметив на парковке автомобиль Анастасии, Даша вдруг одёрнула себя. Опять всё то же самое! Она оправдывается, кому-то что-то объясняет, доказывает… Зачем? Не всё ли равно, что о ней подумает Анастасия, какие тайные пороки ей припишет?

«Выпрями спину, – прошептала на ухо Вероника. – И задери подбородок повыше. Улыбайся так, словно ощущаешь своё превосходство.

Ты для редактора – ценная находка.

Ты ей нужна. Вот увидишь, сейчас она будет виться вокруг тебя, как пчела вокруг цветка, и будет лелеять твоё самолюбие так, словно ты наследница престола».

Карина (18, официантка): О, снова эта странная парочка, я сразу их узнала. У меня феноменальная память. Хм, удивляетесь, что я знаю слово «феноменальная»? Так я вас ещё больше удивлю: у меня экстраординарная память. И наблюдательность. Блондинка, к примеру, приезжает на белом джипе «мазда». А бледная моль приходит пешком со стороны «Полинэкса». Наверное, там и работает, химичит… У блондинки, думаю, есть тайный поклонник. Он шпионит за ней. Передвигается на серебристой «приоре». Уже два раза видела, как этот мужик выслеживал даму… Да-а, мне бы в спецслужбах работать, а не кофе подавать! Кстати, бледная моль сегодня держалась гораздо увереннее. Но всё равно нервничала.