Лори Брайт - Мнимая измена

— Приношу свои извинения. Я не думал, что мы коллеги. Вчера только на заседании совета по подготовке экспедиции в Индию услышал о вас.

— Ах, вот как вы узнали мое имя? — догадалась Дженна.

— Верно, но мне не только назвали имя, я увидел вашу фотографию на документах и понял, с кем сидел за одним столиком в кафе. Я лечу с группой в Индию в качестве научного руководителя.

— Почему вас назначили вместо мистера Макбрауна?

— Увы, с ним случился в воскресенье сердечный приступ, и он госпитализирован.

— Почему же вы приехали к нам?

— Хочу отвлечься от сердечной боли. У меня умерла жена, оставив на руках сына. И я приехал сюда — здесь живет моя мать.

— Давайте пообедаем в кафе вместе, и вы расскажете свою грустную историю. Если вам это поможет.

Он ухватил ее за руку.

— Я так признателен. Жду вас во время перерыва в кафе.

В полдень в этих двух уютных зальчиках с окнами на красивый водоем с золотыми рыбками и необычными, бирюзового цвета, лягушками было, как всегда, многолюдно и весело. Роберт Локк, как заметила, войдя в первый зал, Дженна, уже сидел за столиком. Ждал ее. Он был смуглым, и светлые волосы только подчеркивали загар. Руки покрывали золотистые волоски. В детстве он наверняка был рыжим. Как мой отец, невольно подумала девушка и вздохнула.

— Дженна, сюда!

Пока официантка выполняла заказ, они завели разговор о предстоящей экспедиции. Внезапно забулькал мобильный в сумочке Дженны. Послышался голос Маркуса:

— У нас ничего не меняется? В семь я заеду за тобой.

— А что, требовался дополнительный звонок?

— Проверка связи. И потом, еще один повод, чтобы услышать тебя. Чем ты занимаешься сейчас: сидишь в библиотеке?

— Не угадал, я обедаю в кафе.

— Но ужинать там я тебе не разрешаю. Намечается более интересное развлечение. Ну, пока.

— Кто это звонил? — напрямик спросил Роберт, — ваш бойфренд?

— Мой старший брат, — ответила Дженна и залилась краской.

Возвращаясь после лекций домой, Дженна хотела ответить себе на вопрос, что заставило ее соврать Роберту. Хотя разве она не сказала правду? Она просто ответила на вопрос по-иному! Но где-то в глубине души понимала: сказать пока нечего, ибо отношение к ней Маркуса непонятно чем продиктовано: жалостью, заботой, желанием помочь в трудную минуту близкому человеку или… Словом «любовь» Дженна их отношений не называла — это неправда. А поцелуи… ну и что?

Машина Маркуса уже стояла у крыльца ее дома.

— Дженна, садись в машину, мы опаздываем. Нужно еще заправить машину бензином.

…Когда они вошли в зал, увешанный разноцветными китайскими фонариками, дающими неяркий свет, они не сразу увидели компанию, расположившуюся на низких бархатных диванчиках вокруг круглого стола из красного дерева. Официант, смуглый маленький китаец с черной толстой косой до пояса, аккуратно расставлял на столе кушанья в бело-синих круглых чашках.

— Почему вы опоздали? — Дин с тревогой смотрел на Дженну. — Ты в порядке? Кейти рассказывала, что застала тебя вечером в воскресенье с температурой. Келли и я хотели приехать, но Маркус не велел тебя тревожить до сегодняшней встречи. Поэтому… здравствуй, Дженна, я рад тебя видеть.

Подлетели Кейти и Келли, расцеловались и стали наперебой расспрашивать о здоровье и рассказывать, что они заказали.

— Здесь просто чудесно, — прощебетала Келли, — лучше и придумать нельзя. Дин на прошлой неделе устраивал ежевечерние экскурсии по вашим ресторанам — этот самый экзотический!

Она устроилась на бархатном диванчике, подложив под локоть шелковую желтую подушечку с длинными кистями..

— А скоро будет танец живота, — вставила во время паузы неугомонная Кейти. — Мужчинам понравится.

Маркус что-то заказывал китайцу-официанту, тот слегка кивал головой, при этом его черная коса подрагивала и была словно живая.

— Дженна, сейчас ты попробуешь мое любимое блюдо.

На принесенных вскоре плоских тарелках с красно-золотой каймой лежали в сладком соусе какие-то плоды, похожие на инжир. Маркус воткнул в один из них специально принесенную деревянную спицу и поднес к губам девушки.

— Лизни.

Кончиком языка она слизнула капельки пахнущего ванилью сиропа и прикусила зубами плод. Он оказался мягким, сладким, с ароматом корицы. Дженна, смакуя каждый кусочек, осторожно надкусывала плод, который Маркус подносил к ее губам.

— Вкусно?

— Божественно! Я такого ни разу не пробовала.

— Эту экзотику доставляют сюда с островов Баунти. Чудесное местечко в Тихом океане, я ходил туда на яхте.

Маркус обмакнул палец в сироп на тарелке и неожиданно провел им по губам девушки.

— Ты такая же сладкая и ароматная.

У нее перехватило дыхание: все сидевшие рядом это видели.

Кейти широко раскрыла глаза, но промолчала, хотя уже приоткрыла рот для комментариев. Келли наслаждалась едой — ее явно еще никто не посвящал в тайны семьи Кроссанов. Дин нахмурил свои красивые брови. Маркус, похоже, не обратил на брата и сестру никакого внимания, потому что, помедлив, сказал:

— С такой сладко-ароматной девушкой грех не потанцевать. — И увлек ее к оркестру на специально подсвеченный пол.

Медленное танго завораживало, и Дженна забыла обо всем на свете. Она ощущала дыхание партнера, чувствовала его горячую руку на спине. Их ноги то и дело соприкасались.

— Ты умеешь по-настоящему танцевать танго? — спросил Маркус. — Я закажу свою любимую мелодию.

— Конечно, умею. Разве ты забыл, как танцевал со мной на вечере прощания со школой? Тебя тогда пригласила администрация школы как лучшего выпускника предыдущих лет дать напутствие нам во взрослую жизнь. — Дженна улыбнулась от этого воспоминания. — И ты приглашал меня именно на танго!

— Ты стояла в розовом платье у колонны, как залетевшая экзотическая бабочка.

Дженна не успела изумиться еще одному открытию — он запомнил ее первое вечернее платье! — как заиграла чарующая музыка танго, и Маркус повел ее танцевальным шагом по загадочно светящемуся полу.

Девушке казалось, что они не танцуют — это походило на ласки влюбленных. Он смотрел ей прямо в глаза, заставлял ложиться на его руку и крепко обхватывал талию рукой. Его нога касалась ее ног, еще минута — и он возьмет ее на руки, чтобы…

В это время Маркус подхватил ее на руки и донес до бархатного диванчика.

Это же Маркус, старший брат, в изумлении сказала самой себе Дженна. Что подумают Дин и Кейти?

Кейти уже не удивилась, потому что догадалась обо всем. Дин сидел, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

Внезапно появились три танцовщицы в экзотических нарядах и сверкающих тяжелых восточных украшениях, зазвучала музыка, начался танец живота. Смуглые девушки, покачивая бедрами и выгибаясь, с улыбкой следовали тактам музыки. Их руки то взлетали вверх, открывая взглядам грудь, почти не скрываемую прозрачной тканью, то акцентировали внимание на бедрах, постоянно находящихся в движении. Одинаковые у всех трех колечки, продернутые через пупок, поблескивали, подчеркивая ритм.