Рамона Вингейт - Плененное сердце

Я ответила, что еще не развелась с мужем. Она была в шоке:

— Послушай, Эми, это, конечно, не мое дело, но я думаю, что такой девушке, как ты, нужен только такой прекрасный мужчина, как Джейсон. Он редкость в наше время и мой тебе совет — хватайся за него и благодари судьбу.

Совет Мари подействовал, особенно ее последние слова:

— Вернись из прошлого, Эми. У тебя появился шанс, не упусти его.

В душе я осознавала, что она права: «Не будь дурочкой! Подумай о будущем, о себе и дочери.»

И все же я колебалась, что-то удерживало меня сделать решающий шаг.

В субботу вечером «Сидрифт» был полон. Все столики заняты. Я выходила из кухни и несла поднос с десертом к столику, который я обслуживала, как вдруг кошмар прошлого вернулся. Я столкнулась лицом к лицу с бывшими соседями из Медохэвена. Я чуть не уронила поднос, когда увидела семью Эриксонов. Эмили Эриксон открыла рот от удивления, мы минуту глядели друг на друга, потом я сказала:

— Привет, Эмили. — Ее муж Клинт обернулся, услышав, как мы обменялись приветствиями.

Его глаза стали квадратными, а лицо побагровело. Клинт был против Эда. Я помню, как Эд приглашал его в гости, и они пили импортное пиво и двойной «мартини». Эту пару я не очень хорошо знала. Они переехали в наш город за несколько недель до ареста Эда.

Я осознавала, что нам с Эмили не о чем говорить, хотя раньше мы любили сидеть вдвоем, обмениваться выкройками и просто болтать. Сейчас мы находились в неловкой ситуации. Я сказала, что рада видеть их снова и поспешила уйти обслуживать клиентов. Я видела, как они заняли место за столиком, который обслуживает другая официантка, и была рада, что это избавит меня от встречи с ними. За их столиком была еще какая-то пара, и я могла представить, как Клинт посвящает друзей в историю преступления Эда и нашего бесследного исчезновения. Я почувствовала забытый стыд. Стараясь не смотреть в их сторону, через некоторое время все-таки заметила, что их столик пуст. Я осознавала, что призраки прошлого ранят меня.

Сезон закончился, и «Сидрифт» закрылся. В начале сентября я помогала Маклеудам в конторе, приводила бумаги и счета в порядок. Когда Робин приходила из школы, мы гуляли по пляжу и иногда к нам присоединялся Джейсон. Робин подросла за это лето. Мы жили уже почти два года в Сисайде. Это казалось невозможным. Летом я сильно похудела, а сейчас время отдохнуть и окрепнуть. Все складывалось хорошо до тех пор, пока не случилось неожиданное.

Был обычный день. Джейсон отпросился с работы пораньше, и мы собрались пойти на пляж.

Я никогда не забуду тот день. Я управлялась по дому предполагая потом присоединиться к Робин и Джейсону. Я собирала корзинку для пикника и в окно увидела, как почтальон опустил письмо в наш почтовый ящик. Я не привыкла получать по почте уведомления об оплате счетов аренды. Мне не присылали счета, так как я везде рассчитывалась наличными. Переодевшись в купальник, одела халат, поставила на крыльцо корзинку с бутербродами и заглянула в почтовый ящик.

Я сразу узнала отправителя. Это был тюремный священник. Дрожащими руками вскрыла конверт и села на крыльцо читать письмо. Священник сообщал:

«Прошло много времени, когда я в последний раз писал вам и получал ответы. Я знаю, что Эдвард сильно обидел вас во время визита. Я говорил с ним на эту тему. Вы будете рады узнать, что с Эдом произошли перемены к лучшему. Он наконец стал посещать терапевтический курс. И еще мы несколько раз беседовали.

Думаю, что он глубоко сожалеет о своей реакции на приговор, которая и повлияла на решение развестись. По-моему, он скоро пересмотрит все, что сказал вам. Я уверен, что он попросит вас забыть свое решение о разводе, которое бездумно принял сначала.

Остается единственная проблема — он не знает, как вы к этому отнесетесь. Я сказал о вашем постоянном интересе к нему, и что он не получает писем в последнее время, так как сам не отвечает на них.

Ему необходимо дать импульс, чтобы вернуть к нормальной жизни. Возможно, его могут освободить до истечения срока. И одно ваше теплое письмо может решить все. У него появится желание вернуть себе то, от чего он так легко хотел отказаться. Эта вера поможет ему выйти на свободу и занять место в обществе в качестве законопослушного гражданина. »

Солнце слепило глаза. Раскалывалась голова, на душе лежал камень. Я получила известие, которое ждала все эти долгие месяцы, но оно опоздало и я задавалась вопросом — почему?

Качаясь, я поднялась и вернулась в дом. Села на стул и перечитала письмо. Каждое слово отзывалось эхом в моем мозгу. Почему это случилось сейчас? После такого трудного времени, после агонии, темноты и одиночества, когда я обрела новую жизнь. Когда Джейсон вошел в мою жизнь, я была потерянной и не думала о завтрашнем дне. Он внес свежесть в мое состояние.

Я положила письмо сначала в конверт и потом в тот же стол, к неподписанным документам. А если бы я подписала их, только получив? Почему после последней ужасной встречи с Эдом я не сделала этого? Я была бы сейчас свободна. И священник никогда бы не написал мне, что Эда хотят реабилитировать и его будущее зависит от меня.

— Что мне делать? — крикнула я в пустом доме.

Закрыв ящик стола, вернулась на кухню. Взяв полотенце, захватила корзинку с крыльца и спустилась на пляж. Я не хотела ни о чем думать в этот прекрасный день. По крайней мере, я не хотела испортить его ни Джейсону, ни Робин.

— Джейсон, мне необходимо поговорить с тобой. Не хмурься, я серьезно.

— Давай, — сказал он и поцеловал меня.

— Джейсон, я не говорила тебе правду. А это очень важно. Даже не знаю, с чего начать.

Я остановилась и грустно посмотрела на него.

Джейсон был удивлен:

— Почему же, начать всегда легко. Но, может быть, не стоит ковыряться в прошлом. Я бы не хотел знать о том, что делает тебя несчастной.

— Это серьезнее, чем ты думаешь. Я несвободна, и поэтому не могу выйти за тебя замуж, Джейсон.

У него не было ни одной эмоции, он просто смотрел на меня.

Мы сидели на песке. Робин бегала у края воды, разгоняя морских птиц. Солнце еще не зашло, но уже чувствовался прохладный ветерок. Я продолжала:

— Я не вдова. Мой муж в тюрьме, его осудили за хищение. Он хотел развестись со мной, требовал, чтобы я подписала бумаги, но я так и не решилась это сделать. Он хотел, чтобы я начала новую жизнь, забыв о прошлом, уехала куда-нибудь с Робин, сменила фамилию. Я приехала и поселилась здесь, и всем говорила, что муж умер. Я не общалась с людьми больше года. Он не разрешал навещать и писать ему. Затем встретила тебя. Сначала не думала, что мы полюбим друг друга. Я даже не мечтала об этом. Мне нужно было рассказать все это раньше. И сожалею, что не сделала этого.