Иосиф Гольман - И весь ее джаз…

Оглядела ребят. Тот же увлекающийся Паша никогда не забудет положить рядом запасные палочки, но вполне может забыть застегнуть ширинку.

Отдельно подошла к Валечке и в очередной раз напомнила ей, что оценочный термин «невъ… бенно» можно употреблять только среди друзей, и то – старше восемнадцати.

Ну вроде теперь все готово.

Зрители уселись на свои места, заполнив практически все. Только Ефим Аркадьевич еще что-то перетирал с одним из местных. Машка увидела, что местный товарищ передает Береславскому дензнаки. Отлично, значит профессор продал-таки картину! Кросс-промоушн рулит!

Но вот и они сели.

Зальчик был мест на сто, не меньше. Перед таким количеством народу – да к тому же за деньги – Машка еще ни разу не выступала.

На нее смотрели сотни глаз. Точнее – две сотни. Но все равно это – до черта!

Холодок пробежал по спине, а желудок начал опускаться куда-то в ноги.

Ну уж нет! Разве Машка не об этом мечтала?

Она эффектно тряхнула своей каштановой – свежевымытой и свежевыкрашенной – копной волос, после чего начала концерт.

Счастье пришло сразу после первой композиции – «Cry me a river» от Эллы Фицджеральд. Народ воодушевленно аплодировал, а Машка подумала о том, что не зря столько лет убивалась. И не зря заманила к себе своих ребят. Будут у них и концерты, и деньги, а это для музыканта и есть счастье.

Второй композицией пошла «Cheek to cheek». Конечно, к вокалистке Дайане Кролл ценители относились не столь однозначно, как к пианистке с этим же именем. Однако эта вещь, бодренькая, с хорошим драйвом, подпитанным собственным Машкиным куражом, была принята даже лучше, чем первая.

Затем в бой пошла Валечка Толоконникова. Стандартный фокус с превращением красотки из ансамбля «Березка» в белую негритянку вызвал сначала шок, а потом, по завершении композиции – бурные аплодисменты. Даже более бурные, чем после Машкиного вокала – вынуждена была признать творческий руководитель «MASHKA-BAND». Куда ж деваться, против правды – не попрешь.

Срыв был один, но – близкий к фатальному.

В самой ударной композиции – классическом негритянском госпеле «Go down Moses», ставшем известным всему миру с помощью неповторимого хриплого вокала Луи Армстронга. Они суперски, блестяще, фантастически (по мнению Машки) сработали с Валечкой дуэтом. Здесь же был предусмотрен выпрошенный Пашкой соляк на барабанах. Ежкова жалела, что согласилась – эта гениальная музыка не нуждалась даже в самых изощренных инструментальных соло. Но что сделано – то сделано.

В итоге Пашка увлекся так, что не дал вступить вокалисткам и раз, и другой. Закрыв на хрен глаза, Павлин долбал по своим бесчисленным барабанам, тарелкам и тарелочкам. Публика была в восторге, но третий раз ждать вступительного такта Машка не стала. Она просто подошла к барабанщику и вмазала ему по кудрявой башке своим драгоценным микрофоном.

Башка издала громовой звук, перешедший в шипение, зал вскипел хохотом, после чего Пашка пришел в себя, чинно и благовоспитанно передав вокалисткам право на внимание зрителей.

Наконец концерт завершился. Толпа бушевала и требовала автографов. По крайней мере, три человека попросили автограф у Валечки, и один – Джама – у Марии. Он же подарил ей огромный букет роз удивительного багряного цвета.

– Все было просто здорово! – искренне восхищался влюбленный милиционер. В общем-то, это было правдой – нефтяной господин уже подошел поблагодарить музыкантов и спросить про их гастрольный график. Он собирался еще раз пригласить ребят в октябре.

– Ради вас мы отменим любые гастроли, – щедро пообещала Машка своему любимому и единственному заказчику. И на данный момент сказала чистую правду.

– Нет, вы действительно гениальны, – повторял Джама.

Даже Женюля со своим мальчиком подошла.

– Может, и зря я тебя всю жизнь затыкала, – самокритично сказала младшая сестра. Такое замечание дорогого стоило.

– Жалко, что родители не слышали, – посетовала Машка.

– Как это? – не поняла Женька. – Вон они сидят, сзади. Джама им позвонил, сказал, что ты без них не хочешь выступать.

Мария подняла глаза и увидела, что мама с папой сидят в последнем ряду, а в руках у мамы букет с розами такого же удивительного цвета, как и у нее самой.

«Откуда у милиционера такие деньги? – даже слегка заволновалась Машка. – Может, у него тоже подпольная жизнь?»

И была недалека от истины.

Подпольная жизнь у полицейского Джамы Курмангалеева очень даже была. Самохвалов добыл не только ствол – к сожалению, не лучший, переделку из резинострела, но какой уж был. Он достал также инфу о взаимоотношениях Полеева и Булатова. Из нее вытекало, что конфликт имеет место, и миром, скорее всего, не кончится. А значит, Грязный так или иначе будет в нем задействован. И что-то подсказывало Джаме, что Грязный может не захотеть в этом конфликте играть по чужим нотам.

Что же касается денег, то они как раз – в самый неподходящий момент – кончались. Самохвалов платы не взял. Зато люди, отследившие важные разговоры Булатова – и в Москве, и в Астрахани, – очень даже брали. Но не купить букеты Машеньке и ее не любящей кавказцев маме – это тоже не было тайной для Джамы – было невозможно.

Ладно, будет день – будут и песни.

А пока Джама Курмангалеев был почти счастлив – и за себя, и за Машку, и за искусство.

Почти – потому что Грязный все еще был на свободе.

В то время как Туровы – все трое – лежали на московском Митинском кладбище. Джама там тоже уже побывал.

В Москве Курмангалеев отнюдь не только обустраивал свою личную жизнь и повышал свой культурный уровень.

Ни на секунду не прекращалась и та деятельность, ради которой он сюда приехал. Плотно был задействован Игорь Самохвалов.

Нашлись еще два человека, помогавшие информацией: один за деньги, второй – друг отца, а ныне работник аппарата Совета Федерации – потому что друг отца.

Все трое, включая Самохвалова, просили Джаму отступиться от этого проклятого дела. Резон в их просьбах был: документы на Грязного наконец-то попали во всероссийский розыск – до того их кто-то упорно задерживал в Астрахани. Теперь поимка бандита, которого искала полиция всей страны, была только вопросом времени. И стоило ли влезать в налаженный процесс, с риском для всей последующей карьеры, а то и жизни?

Все считали, что не стоило.

Джама считал, что другого пути у него, как мужчины, просто нет.

Хотя, если честно, трещинка какая-то в его решимости все-таки проявилась. После вопроса Береславского и его же ответа.

Почему Грязный не убил Джаму перед домишком Туровых? Жакан двенадцатого калибра – серьезная штука. Капитан ведь отыскал тогда засаду Грязного. С нее Джама был как на ладони. А времени точно прицелиться у злодея было более чем достаточно.