Светлана Успенская - Посмертная маска любви

— Брось, Серега, ты прекрасно знаешь, о чем это я… Тебя здесь слишком долго не было и вообще… Ну, короче, ты с ней поосторожнее… Она, знаешь ли, не из тех, кто… Ну, короче, не буду тебе в уши петь, ты мужик взрослый, сам все увидишь, но я тебе скажу… На собственной шкуре испытал… Короче, будь осторожнее, Серега… Ты сам понимаешь, десять лет — не хухры-мухры… Ну давай…

Он, как мешок, тяжело плюхнулся на заднее сиденье машины и небрежно бросил шоферу: «Домой». Дверца пухлого, словно щеки шестимесячного дитяти, «вольвешника» захлопнулась, сквозь тонированное стекло невозможно было различить Сашкино лицо. Машина, взвизгнув колесами, скрылась в дождевом мареве, подмигнув мне габаритными огнями. Больше Сашки Абалкина я никогда не видел.

Я остался стоять на крыльце под неоновой вывеской с бегущими огнями и какой-то оранжевой курицей, которая раз в пять секунд судорожно дергала ощипанными крыльями. Мне было жарко. Дождь немного холодил лицо, застревая в бороде серебряной взвесью.

Я думал о ней. Перед моими глазами стояла, не уходила серебристая фигура и сияло высокомерной улыбкой лицо, как будто скопированное с давно потерянного рисунка.

Швейцар с легким поклоном распахнул двери. Она вышла в чем-то пушисто-меховом, небрежно накинутом на плечи. Мне показалось, она знала, что я буду ее ждать, — по губам скользнула легкая усмешка и быстро спряталась где-то в сияющей темноте глаз.

— Проводи меня, — скорее приказала, чем попросила она.

Я промолчал. А что я мог сказать, если она сразу же узнала обо мне гораздо больше, чем знал о себе я сам, и больше, чем я сам, мог себе признаться!

Подъехала машина, такая же серебристая, как ее хозяйка, даже подшофе я узнал благородные очертания «порше».

Мы молча сели в автомобиль. Машина мягко тронулась, и вдоль окна поплыли расплывавшиеся в тумане фонари. На первом же светофоре я почувствовал, что руки мои самопроизвольно тонут в мягком душистом меху, а губы жадно ищут влагу прохладного рта…

Конечно же все невнятные пьяные предостережения Сашки Абалкина мигом вылетели у меня из головы, которая сладко кружилась от тонкого запаха ландыша. Я ничего не знал и не хотел ничего знать. Я хотел знать только ее…

Она мягко отстранилась от меня и, нащупав своей узкой прохладной рукой мою горячую ладонь, еле слышно прошептала, заглядывая прямо в душу своими бездонными глазами:

— Никогда не верь ничему плохому обо мне… Слышишь, никогда!

За окном мелькали пригородные поселки, дачные домики, заколоченные на зиму, черные хвойные леса, березы, истекавшие прозрачным соком… «Дворники» ездили по стеклу, размазывая капли дождя, то и дело мелькали фонари, расплывавшиеся в туманном мареве как огромные светящиеся кляксы.

Машина застыла на железнодорожном переезде. Шлагбаум был опущен, тревожно мигал красный сигнал…

Моя голова все больше и больше кружилась от запаха ландыша, руки гладили тонкую прохладную кожу плеч, а ненасытные губы жадно пили дыхание нежного рта… Я ничего не знал и не хотел ничего знать. Я хотел знать только ее…

Глубокая ночь. Большой загородный дом из красного кирпича, похожий на средневековый замок. Около парадного входа (круглая застекленная ротонда с шатром из красной черепицы) стоят две машины — серебристый «порше» и темный «БМВ». Унылый мелкий дождь сеется над домом. В узких бойницах средневековых башен скользят блики света…

Комната, обставленная громоздкой дубовой мебелью. Окна плотно занавешены тяжелыми шелковыми портьерами. Мягко мечется пламя в камине, бросая беглые отблески на стены из светлого дерева…

В глубоком кресле около огня сидит молодая женщина, задумчиво наклонив голову к плечу. Бокал красного вина кажется черным в ее тонкой руке. Кольцо сверкает на пальце, от полированных граней разбегаются разноцветные блики. Большие, кажущиеся в полумраке темными глаза задумчиво смотрят на огонь — и будто бешеная рыжая лисица скачет в них то вверх, то вниз. Женщина маленькими глотками пьет вино, а около ее ног разлеглась огромная черная собака и лениво зевает, открыв розовую пасть.

Женщина пьет вино… Пламя скачет в камине, ветер завывает за окном, бросая в стекло пригоршни холодной воды. Собака щурится на огонь…

Женщина пьет вино…

Бокал почти пуст. Голова клонится набок, большие глаза сонно слипаются, длинные ресницы отбрасывают тени на щеки. Собака щурится на огонь…

Бокал падает из ослабевшей руки и катится по ковру. Собака вздрагивает и настороженно поводит ушами. Женщина крепко спит…

Собака спокойно закрывает глаза. На глянцевых боках хрусталя скачут огненные сполохи…

Звучат приглушенные коврами шаги. Камин почти погас. Темная фигура входит в комнату, собака тревожно поднимает голову, но потом, вздохнув, как человек, опускает ее на лапы.

Умелые руки раздевают женщину, укладывают ее на ковер, скручивают кольцо с пальца, прячут его в карман.

Собака внимательно наблюдает за всем происходящим из-под тяжелых век.

Те же руки поднимают канистру с бензином, обливают ковер, мебель, спящую женщину, стены, камин.

Собака, обеспокоенная резким тревожным запахом, недовольно ворчит.

Те же руки прикрывают за собой дверь, щелкают зажигалкой, бросают ее в узкую щель между косяком и дверью. В мгновение ока комната вспыхивает огнем.

Собака с воем мечется за дверью, пытаясь спастись от пламени, больно кусающего лапы.

Горит ковровая дорожка в коридоре, горят обшитые вагонкой стены, горит деревянная мебель.

Огнем объят весь первый этаж. Дубовая лестница, ведущая наверх, мансарда, чердак…

Не включая ни фар, ни габаритных огней, «БМВ» отъезжает от дома, пару раз взвыв мотором на размытой дождем дороге, и сразу же исчезает в затуманенной непогодой лесной чаще.

Дом полыхает, как свечка, выбрасывая в небо огромные багрово-желтые языки пламени. С треском лопаются стекла узких готических окон. Объятые огнем балки отлетают к лесу и там догорают, потрескивая и шипя. Рушатся перекрытия крыши. Моросит дождь, но он не может погасить пожар. Небо над домом розовое, как будто уже начался рассвет.

Одна из горящих балок падает на близко стоящую машину. Пламя лижет серебристые бока «порше». Серебристая краска на боках автомобиля чернеет и сходит пластами. Но порыв ветра швыряет пламя ввысь, и машина загорается, не в силах противостоять огненной страсти. Охваченная пламенем, она через минуту взрывается, и грохот отдается в лесу долгим эхом.

С визгом из окна выпрыгивает собака. Ее длинная шерсть тлеет, лапы обожжены. Собака катается по грязи и от промозглой весенней влаги шерсть слегка дымится. Болят обожженные бока. Собака жалобно скулит, но не уходит от горящего дома…