Линда Ховард - В огне

– Ты куда?

– Поплавать. – Она указала на свой закрытый ярко-розовый купальник с вырезами по бокам, потом на бассейн. – Купальник, бассейн – алло, гараж!

Ей хотелось, чтобы он прекратил прикасаться к ней. Черт побери, такое ощущение, будто даже запястье стало эрогенной зоной. Оставалось надеяться, что Кэйл не почувствует, как скачет ее пульс.

– Там слишком много народу для плаванья.

Верно, но она не собиралась всерьез плавать, ей просто хотелось охладиться. Дженнер так и сказала, хотя не ожидала, что надсмотрщик сдастся. К ее удивлению, он вздохнул и поднялся, тоже сбросив сандалии на палубу. И, держа ее за руку, увлек к бассейну.

– Собираешься намочить волосы? – спросил Кэйл.

– Я похожа на женщину, которая боится их намочить? – огрызнулась Дженнер, взъерошив короткие пряди, едва прикрывавшие уши. – В свободное время я занимаюсь подводным плаванием и парасейлингом.

– Тогда задержи дыхание, – сказал Кэйл и шагнул с бортика в воду, все еще сжимая ее пальцы.

Бассейн не предназначался для ныряния и потому не был глубоким — где-то около шести футов в самой глубокой части, — но Дженнер все равно накрыло с головой. Кэйл потянул ее и вытащил на поверхность, потом обнял одной рукой, удерживая возле себя.

Прохладная вода была великолепна, но еще более потрясало крепкое мускулистое тело рядом. Дженнер помедлила, вытирая воду с лица, чтобы скрыть свою реакцию на прикосновение к его влажной коже. Мускулы и вода, должно быть, одна из самых мощных комбинаций, сводящих с ума женщин. Она спятила? О чем, черт возьми, думает? Она же не собиралась плескаться в бассейне вместе с Кэйлом, наоборот, хотела залезть в прохладную воду подальше от него. Увы, план не сработал.

– Положи руки мне на плечи, – сказал он.

Лицо мужчины было так близко, что она видела слипшиеся черные ресницы, которые делали синий цвет его глаз еще ярче. Машинально – мозг совсем размяк от его феромонов – она выполнила команду и оказалась прижатой к нему от груди до бедер. Идея окунуться сейчас в бассейн оказалась одной из самых опрометчивых, осенявших ее за всю жизнь, но, определенно, и самой результативной. Да, она – дура и кретинка, раз возжелала своего захватчика, хотя, по ее мнению, любая настоящая женщина воспламенится от одного его вида, скорее грубоватого, чем красивого, и крутого настолько, что большинство мужчин о таком даже не помышляют.

Движение воды заставляло ее ноги скользить по его ногам. Упершись руками в загорелые плечи Кэйла, Дженнер попыталась найти опору, прижимая ступни к бортику, но в воду то и дело прыгали люди, и поднимаемые ими взвихрения постоянно толкали ее к нему. Толкали взад и вперед, напоминая о других движениях, которые ничего общего не имели с водой, но очень многое с обнаженными телами.

– Это была плохая идея, – сказала Дженнер, опасаясь, что дела пойдут еще хуже и вдруг окажется, что она уже обвивает его ногами.

На лице Кэйла было написано: «Я же тебе говорил», но эту мысль он не озвучил.

– Готова вылезать? – спросил он.

– Да.

Он подтянулся и вымахнул из бассейна на бортик, потом наклонился и, обхватив Дженнер за талию, вытащил из воды. Это небрежное проявление силы снова заставило ее глупый желудок сжаться. Да, она худая, но совсем не скелет, и в действительности весила больше, чем выглядела, из-за накачанных благодаря активному образу жизни мышц. А он так легко поднял ее… Нельзя на него смотреть. Если она взглянет на Кэйла, то не факт, что сумеет оторвать взгляд.

Они вернулись к столику и обтерлись полотенцами. Дженнер пальцами привела в порядок волосы. Они быстро высохнут на ветерке, а стрижка выполнена так, чтобы вихры выглядели слегка растрепанными, если их не пригладить. Она проглотила немного чая, потом чуть повернула свой стул, чтобы смотреть на океан, а не на Кэйла. Солнце никогда не мешало ей, даже при жизни во Флориде, так что всегда приходилось напоминать себе надевать темные очки. Теперь для очков было самое время, и она шустро схватила их со стола. Спрятать глаза – чертовски хорошая идея.

Некоторое время Дженнер и Кэйл сидели, не разговаривая. С ее купальника перестало капать, а бриз ерошил подсохшие волосы. Мягкое покачивание судна нагоняло сон, и она подумала, что хорошо бы растянуться на одном из шезлонгов и подремать.

– Идем, – скомандовал Кэйл, отодвигая стул и вставая.

– Привет, соседи! – раздался веселый голос, и, оглянувшись, они увидели двух женщин из каюты напротив. Линда Вэйл и Нина Филлипс с улыбками шли к ним. Дженнер несколько раз замечала их в отдалении, но не разговаривала с соседками со времени учебной тревоги.

– Привет, – сказала она, улыбаясь в ответ: они ей нравились. Ее Джерри-радар не издавал никаких предупреждающих сигналов. – Наслаждаетесь круизом?

– Да, – кивнула Линда. – Присоединяйтесь к нам за обедом, и мы вам расскажем о своих похождениях.

– С удовольствием, – быстро среагировала Дженнер, прежде чем Кэйл успел придумать предлог для отказа. Меньше всего ей хотелось оказаться сейчас в каюте с ним наедине. Нужно время, чтобы успокоить взбесившиеся гормоны.

Кэйл мог извиниться и пообедать со своим приятелем-сообщником Райаном, но он, конечно, этого не сделал. Не решился оставить ее без присмотра даже с двумя совершенно безобидными пожилыми женщинами. Дженнер признавала, что у нее имеются некоторые проблемы с доверием, но Кэйл в этом отношении перещеголял всех.

Она натянула пляжную тунику длиной почти до колен, отчего ее пляжный костюм стал вполне приемлемым для обеда, и сунула ноги в расшитые блестками сандалии. Кэйл надел и застегнул рубашку. Слава богу. Теперь Дженнер могла дышать свободнее, хотя в глубине души не хотела, чтобы он одевался. Лишь бы не заметил, как он ее волнует.

Линда и Нина регулярно обедали в «Клубе», одном из крытых ресторанов. Компанию провели к столику на четверых в центре зала. Обе женщины, казалось, были знакомы со всеми посетителями, и их продвижение по залу сильно замедлялось многочисленными приветствиями.

Усевшись, Нина развернула салфетку.

– Очень приятно снова увидеть вас. Конечно, здесь есть чем заняться, а лайнер такой большой, что можно день за днем бродить от носа до кормы и так и не встретиться.

Ее улыбка показала, что на самом деле она думала именно так, как и хотел Кэйл, – что они большую часть времени проводили у себя в каюте, в основном, в постели. Отличное объяснение для часов, в течение которых Кэйл сосредоточенно шпионил за соседом.

– Вы были в спа-салоне? – обратилась Линда к Дженнер.

– Нет, к сожалению, нет. Я планировала, но… – она пожала плечами, прервав фразу. Пусть делают выводы сами. – А вы?

– Дважды, – усмехнулась Линда. – Там великолепный массажист. Вам непременно нужно к нему записаться.