Кора Брент - Обещай мне (ЛП)

Грейсон часто останавливался, чтобы поделиться веселыми пикантными кусочками информации, которая, как он думал, могла меня заинтересовать. В полумиле от куста, высаженного за его трейлером, было логово кайотов со щенками, которые родились в конце весны и подросли, иногда он тихо сидел под соседним мескитовым деревом и смотрел, как они дурачатся. Он принес мне несколько глиняных черепков, которые он обнаружил во время уборки за баром «На дне реки». Вместе мы разложили сломанные глиняные фигурки на старом куске фанеры и попытались разобраться в их очертаниях. Я держала древние черепки и пыталась представить себе, чем они были, как использовались людьми, женщинами, скорее всего, теми, кого уже давно нет на земле.

Несколько раз Грейсон поймал меня разглядывающей его. Я не могла прочитать взгляд в его глазах, когда он отводил их. Я вспомнила, что он спросил меня, что я думаю о нем и удивился, как если бы он боялся, что я тоже заражусь желанием возмездия. Я, во всяком случае, хотела сказать ему, что он, возможно, просто лучший мужчина, которого я когда-либо встречала. Но я была слишком застенчива, чтобы сказать это, поэтому вместо этого я рассказывала ему о рискованном приключении научить Киру печь хлеб.

Он только однажды спросил меня о страхе быть найденной общиной. — Попытаются ли они прийти за тобой?

Такая мысль приходила мне в голову. Я пожала плечами. — Я не знаю, как они меня отыщут. Не похоже на то, что я собираюсь писать своему отцу с моего нового почтового адреса.

Грейсон помрачнел. — Есть другие пути установить местоположение.

Я, должно быть, выглядела встревоженной, потому что он попытался сгладить сказанное. — Не волнуйся, — сказал он, поглаживая мою руку. — Я же сказал, что больше никто не тронет тебя.

Его прикосновение заставило меня чувствовать себя необычайно тепло. Я улыбнулась. — Да. Ты обещал.

Он улыбнулся в ответ. — Да. Я обещаю. Промиз.

Однажды днем я помогала Кире печь пирожное по старому рецепту, который всплыл в моей памяти. Я пекла его в кухне моей матери, когда была маленькой. Оно назывался «Песочное пирожное» и по рецепту вместо муки использовался кукурузный крахмал.

— Эй, я могу воспользоваться твоим ноутбуком? — Вдруг спросила я.

— Конечно, — она пожала плечами, сидя на столешнице, размахивала ногами, читая потрепанную копию « Над пропастью во ржи».

Я подняла крышку и загуглила «Правоверный кооператив». Это был термин, который я услышала во время напряженных деловых встреч Уинстона. Когда я кликала по результатам поиска, большая часть информации оказалась поверхностной. Видимо, это было многогранным деловым предприятием, созданное и запущенное Оставшейся церковью Иисуса Христа Святых последнего дня. Мою челюсть свело от шока, когда я прочитала, чистый совокупный доход «Правоверного кооператива» грубо составляет около 140 миллионов долларов.

Кира, должно быть, заметила что-то на моем лице. Она спрыгнула со стойки. — Что ты смотришь?

— Я не уверена, — сказала я, и вернулась к результатам поиска, нажала на форум, просматривая содержимое. Я увидела имя Джосаи Бастиана. И имя Уинстона.

Кто-то, кто опубликовал под названием «Праведные Верующие» написал следующее:

— Правоверный кооператив: Что первоначально начиналось, как кооперативный малый бизнес, нацеленный на благо церкви Иисуса Христа Святых последнего дня, разросся в несколько миллионов долларов и деятелей, чьи интересы охватывают ряд государств. В настоящее время неизвестно, сколько предприятий находится под крышей «ПК», поскольку эти связи были намеренно скрыты из-за определенной общественной реакции. Инвесторы включают в себя ряд общих строительных подрядчиков в Аризоне и Калифорнии, и, в меньшей степени, Юте, Неваде и Колорадо. Страшнее всего то, что большая часть денег, вложенных в эти проекты, являлась общественными фондами с государственным или даже федеральным происхождением. Несколько военных подрядчиков в Аризоне и Калифорнии также подозревали в связи с ПК. Однако им стоило немало усилий, чтобы скрыть эти ссылки, что сделало трудным соединить все точки. В связи с широко известной преступной деятельностью церковного принуждения женщин и девочек к вступлению в оскорбительные полигамные отношения, любая ассоциация с ПК вредила, будучи обнародована.

Орион подошел украдкой, пока Кира читала за плечом. Он развернул ноутбук, не спрашивая, и эти пронзительные голубые глаза стали сразу пробегать по сообщениям. Я посмотрела на Киру, но она просто пожала плечами и провела рукой по огромному, мускулистому плечу Ориона, пока мы ждали, чтобы он дочитал.

Когда он закончил, он бросил взгляд в мою сторону. — Это твои люди?

— Да. Уинстон Оллрид, мой, именно за него меня выдали замуж.

— Похоже, они немного в дерьме. Статья могла бы взорвать множество хорошо упакованных сукиных сыновей, которые дерутся не по правилам.

Я не знала, что сказать. На самом деле Орион не ждал от меня ответа в любом случае. Он нажал на кнопку «Печать» и махнул Кире, чтобы она захватила бумагу из гостиной.

Он скрестил руки на груди и устрашающе уставился на меня. — Это глубокая кроличья нора. И это все выстроилось на деньги важных людей. Ты держи эту информацию под рукой, девочка. Тебе, возможно, чертовски потребуется вспомнить её позже.

Через шесть дней после того как Грейсон Меркадо спас меня от моих ужасных обстоятельств, я проснулась ещё до рассвета. Царила сверхъестественная тишина, прохладный ночной воздух еще не отступил, и мой живот свело.

Задыхаясь, я соскочила с надувного матраса и побежала в крошечную ванную, спустив шорты, чтобы увидеть то, о чем молилась. Темная менструальная кровь испачкала мои трусики. Я осела на пол и зарыдала с облегчением.

Все кончено. С Уинстоном меня больше ничего не связывало.

Я натянула свои шорты и побежала к двери. Я должна была сказать это вслух, кому-то еще. Я уже начала стучать в дверь, когда поняла, Грейсон не был первым, к кому я должна был пойти. Было ли это действительно то, что я должна ляпнуть этому человеку? А что, если у него там была женщина?

Он ворчливо подошел к двери, но моментально встревожился, когда увидел мое заплаканное лицо.

— Промиз. Что бл*дь случилось? Что случилось?

Он подошел ко мне одним плавным движением и обхватил мое лицо своими руки. — Я не беременна, — прошептала я.

Грейсон смотрел на меня мгновение, а затем его лицо расплылось в улыбке. Он притянул меня ближе, прижимая свой лоб к моему. Мы простояли так до тех пор, пока крик соседствующего грифа не спугнул нас обоих. Затем он мягко откинул мои распущенные волосы назад и медленно убрал руку.