Кэрол Эриксон - Американские горки

– Тактика запугивания.

– Но в чем ее смысл? Какой смысл угрожать, не объяснив, что от меня требуется? Как я могу сделать то, что им нужно, если даже примерно не представляю, чего хотят злоумышленники?

– Возможно, мы имеем дело с психопатами.

Лондон откинулась на спинку стула:

– Еще не легче.

Джадд потянулся и взял ее за руку.

– Простите, но вы сами не хотели, чтобы от вас что-то скрывали. Вчера вы спросили, как убили Гриффа, и я ответил, потому что решил – вы имеете право знать правду. Но может быть, некоторые подробности лучше опустить?

– Говорите.

Лондон выжала дольку лимона в свой стакан и облизнула пальцы. Взгляд Джадда сразу стал пристальным и напряженным. Лондон не собиралась кокетничать и дразнить его – это получилось само собой. Если бы они познакомились в баре или на вечеринке, добрались бы до постели в первый же вечер. Впрочем, так вела себя старая Лондон, а новая пожала бы ему руку и оставила визитку.

– Обещаю не скрывать от вас ни одной мелочи.

И все же Джадд не совсем с ней честен, потому что пытается скрыть свои чувства. Это давало Лондон повод хранить собственные секреты. Не сговариваясь, за обедом они решили касаться тем более приятных. Джадд вспоминал забавные случаи из своей практики, но имен клиентов не называл. Лондон рассказала о неприятном происшествии в Катаре.

– Наверное, шейх рассердился, когда узнал, что вы забрали бриллиант, а присоединяться к его гарему не собираетесь.

Смеющаяся Лондон вытерла глаза салфеткой:

– Я ему ясно сказала «нет». А в том, что он решил, будто бриллиант заставит меня передумать, я не виновата.

– Должно быть, шейх увидел, как вы восхищаетесь камнем, и подумал, что завоевал ваше сердце.

– Его интересовало вовсе не сердце.

Лондон положила салфетку на колени.

– Значит, шейх добился, чтобы вас арестовали за кражу? И как же вы выпутались?

Лондон потерла руки:

– Связи и деньги везде помогают.

– Видимо, этот урок вы усвоили с детства.

– Всем нам жизнь преподает уроки. – Лондон отодвинула тарелку. – А вас она чему научила?

– Сначала стреляй, потом разбирайся.

– И в каком же возрасте вы усвоили этот урок? Неужели в пять лет?

Джадд изобразил задумчивость:

– Нет, кажется, в четыре.

– Врете.

– Надеюсь, вы закончили ковыряться в салате?

– А что? Хотите, чтобы я вас угостила?

– Работать пора. – Тон Джадда стал строгим. Он встретился глазами с проходящим мимо официантом. – Вы мне платите не за то, чтобы я в ресторанах сидел.

– Однако обедаем мы за мой счет.

Лондон потянулась к счету, но Джадд ее опередил:

– Вы платите только в том случае, если мы обедаем вместе по работе.

– А что, разве мы не по работе обедали? – Лондон удивленно захлопала ресницами.

Джадд достал кошелек.

– Судите сами – о деле мы ни разу не заговорили.

Значит, Джадд не готов признаться, что обед был больше всего похож на свидание.

– Мы познакомились поближе, а для нашего дела это очень важно. Разве телохранителю не нужно больше узнать о клиенте?

– Думаете, я близко знал поп-певицу, которую сопровождал на Гавайях?

– Это другое. Ее вы защищали от фанатеющих подростков. А кто угрожает мне, мы даже не знаем.

– Полагаете, вам мстит шейх из Катара?

Лондон скрестила руки на столе и поджала губы.

– Бриллиант я вернула.

– Значит, шейха из списка подозреваемых можно вычеркнуть.

– Кого еще вы сегодня вычеркнули?

– Пока никого. Рад, что на многих удалось посмотреть – на ваших кузена, сводного брата, жениха, отца жениха…

– Роджер мне не жених.

– Может, еще раз сводите меня в офис? Многие воспринимают телохранителей как мебель, и это мне на руку.

– На выходных будет какое-то мероприятие.

– О нет. – Джадд опустил голову на руки и взъерошил волосы. – Опять костюм? За весь год ни разу не надел, а теперь – таскать всю неделю.

– Зато сможете подобраться к моим врагам.

– Да, придется терпеть. – Джадд поднялся из-за стола. – А сейчас займемся жучками.

– Можно одолжить у вас телефон?

– Зачем? – спросил Джадд.

– Хочу вызвать такси.

– Лучше я вас на мотоцикле подвезу.

Лондон указала на юбку-карандаш:

– В этом?

– А мне вас дожидаться охота? – Джадд кивнул на ее ноги. – Если стесняетесь – хотя вы, кажется, не из скромниц, – можете обвязать вокруг пояса мою куртку.

– Почему бы и нет? В конце концов, белье на мне есть.

– Вы прямо образцовый президент компании – дресс-код и все такое. Хотя что я знаю про дресс-код?

Они вышли на улицу. Джадд направился к мотоциклу, а Лондон надела темные очки.

– Это еще что?! – вдруг воскликнул Джадд, обнаружив на сиденье листок бумаги.

– Штраф? – предположила Лондон, сдвинув очки на лоб.

– Нет, это статья из газеты.

– Наверное, кто-то бросил листок на асфальт, и его ветром принесло к вам на мотоцикл.

Лондон взяла второй шлем и принялась возиться с застежкой.

– Лондон…

Интонация Джадда заставила ее замереть.

– В чем дело?

– Это старая статья. В ней написано про полицейскую комиссию… и про вашего отца.

Растерянная Лондон огляделась по сторонам. За ними что, следят?

– Шутите!

Джадд помахал перед ней газетным листом:

– Ничуть.

– Дата здесь есть?

Лондон протянула руку, и Джадд вручил ей статью.

– Нет, зато упоминается комиссия и ваш отец. В каком году он туда входил?

Лондон проглядела статью.

– Теодор не сказал, но в том же году расследовали то самое дело о серийном убийце.

– Зачем кому-то подкладывать статью ко мне на мотоцикл?

Тут Лондон поняла, что про отцовский ноутбук придется рассказать. Но другой свой секрет она так просто не выдаст.

– Думаю, нужно как следует разобраться в деле вашего отца, Джадд. Записка, статья – это все неспроста. Папа не стал бы упоминать о Джозефе Броди в записке, если бы ему не было известно что-то важное. Вряд ли он сделал бы это просто из сочувствия. Бессердечным он не был, но и чувствительностью не отличался.

– Можно поподробнее разузнать про комиссию, только не представляю, как это поможет вас защитить.

Лондон пожала плечами:

– Давайте заключим новый контракт. Теперь я нанимаю вас не только как телохранителя, но и в качестве частного детектива. Хочу, чтобы вы помогли мне раскрыть тайну записки моего отца. За дополнительное вознаграждение, разумеется.

– Это не обязательно. Дело того не стоит. Вряд ли удастся обнаружить что-то интересное.

– Ошибаетесь. – Лондон похлопала по портфелю. – Когда приедем ко мне, я вам кое-что покажу.

– Это «кое-что» имеет отношение к статье?

– И не только.

– Тогда поехали. Но сначала заскочим в офис за оборудованием.

Джадд оседлал мотоцикл, а Лондон сложила газетный лист и убрала в сумку. Потом задрала юбку, влезла на заднее сиденье и обвязала вокруг пояса рукава куртки Джадда.