Энни Соломон - Затемнение

«Убери его с виду», — снова приказал внутренний голос.

Кряхтя, она оттащила свою жертву на несколько футов в сторону, чтобы не было заметно с улицы. Взгляд упал на пистолет, и после секундного колебания Марго его подняла. Тот ловко лег в руку. Инстинктивно она знала, что с ним делать: проверила магазин, оттянула затвор, чтобы дослать патрон в патронник.

«Вперед, — шептал голос. — Не раздумывай».

Прокравшись тем же путем, что и пришла, к черному ходу, проверила второго охранника. Эффективней всего было его застрелить.

Она сможет?

Инстинкт говорил «да».

Хватит ли духу?

В этом было меньше уверенности.

Джейк закричал, и Марго подняла пистолет.

Черт. Рука тряслась.

Сцепить зубы и собраться с духом. Прицелиться.

Рука все так же дрожала.

И выстрел произведет шум. Слишком громкий.

Марго опустила руку и сунула оружие за пояс. Применив тот же трюк, что у парадного входа, она выманила охранника к машинам и свалила наземь безжалостным ударом по затылку.

Тяжело дыша, постояла над поверженным. Она чуяла собственный страх, кислый запах липкого пота. А за ними — ощущение власти, успеха, чего ей не хотелось осознавать. Хотя где-то в глубине души притаилось удовлетворение. Запросто вырубила двух мужчин. Словно занималась этим каждый день.

В голове раздался крик, но Марго от него отгородилась. Потому что должна была. Джейк все еще внутри дома, и никто его, кроме нее, не выручит.

Кто-то выбил окно черного хода. Подобравшись ближе, Марго услышала, как по кости ударил металл, и вопль боли.

Цепи. Эти уроды избивали Джейка цепями.

Грудь сжало от ярости.

Они были в кухне. Сможет ли она оценить обстановку, заглянув в заднюю дверь так, чтобы ее не увидели? Не похоже.

Марго прокралась к парадному входу, тихо вошла и незаметно проскользнула в кухню.

Тип с цепью был огромным детиной, на руках играли массивные мускулы. Он завертел своим орудием над головой, но на сей раз Марго прыгнула, схватилась за конец, дернула, и громила потерял равновесие.

— Брось ее, — приказала она, снова дернув за цепь.

Мужчины развернулись, но опоздали. Ее пистолет уже целился в грудь босса.

— Брось, — повторила Марго, и босс кивнул. Тот конец цепи, который держал громила, упал на пол с тяжелым стуком.

Главный улыбнулся. Под кустистыми усами обнажились желтые табачные зубы. Он пожевал незажженную сигарету.

— А… вот и ты. Итак, мы можем отпустить твоего друга.

— Заткнись, — гаркнула она. — Оружие на пол.

Он замешкался.

— Сейчас же! На пол!

Медленно он подчинился. Марго пнула пистолет к Джейку. Краем глаза заметила, что тот наступил на него.

Тогда отобрала пистолет у громилы.

— Вы. — Она махнула в дальний конец стола. — Туда.

— Мы еще отомстим. — Спокойный голос босса противоречил бешеному блеску в его глазах. — Вы не скроетесь от нас.

Звучало напыщенно и мелодраматично, но за словами стояла серьезная угроза. Марго с трудом заставила себя не обращать на это внимания.

— Сядьте, — приказала она. — Руки на стол, чтобы я их видела.

Разоруженные, они подчинились приказу. Секундой спустя Марго освободила Джейка. Тот порывался пристрелить нападавших на месте, но она ему помешала.

— С меня хватит уже трупов, и так преследуют.

Уайз держал мужчин под прицелом, пока Марго связывала их и засовывала в рот кляпы из посудных полотенец. Цепь они намотали вокруг шеи громилы.

Выйдя наружу, Марго, словно жаждущий героина наркоман, стала глотать воздух. В мозгу отдавалось: «Мы еще отомстим».

Она сделала что-то ужасное. И как следствие в голове ее все время звучит крик ребенка. Слова бандита тому подтверждение.

Что бы там ни случилось, она больше не была уверена, что хочет это знать.

Машину Джейка заперли два автомобиля, а переулок был чересчур узок, чтобы их объехать. Вынужденный отправиться к «таурусу» Марго, Уайз в дурном расположении духа проклинал все на свете и болезненно стонал. Поездка была лишь чуточку лучше. Каждый толчок и неровность отдавались в теле, словно его резали ножом.

Сидя рядом, Марго вела машину быстро и уверенно.

— «Хвост» есть?

Джейк держался за ребра, чтобы свести тряску к минимуму.

— Нет.

Спасибо, Господи, за малые милости.

— Через пять минут будет больница, — сообщила Марго.

— Нет. Пока не разберемся, что происходит, нам нельзя высовываться.

— Ага, но ты еще свое лицо не видел.

И не очень-то жаждал.

Однако спорить спасительница не стала и повезла его в «Аргайл Тауэрс», где припарковалась в подземном гараже и помогла пройти к лифту.

Очутившись в квартире, Джейк на несколько секунд прислонился к входной двери, чтобы передохнуть, пока Марго исчезла в спальнях. Постанывая и часто дыша, он оттолкнулся и тяжело потопал по коридору в ванную.

И там посмотрел в зеркало.

Она права, он выглядит черте как. Губа рассечена, порез у глаза кажется подозрительным и, наверно, воспалился. Щека и челюсть ободраны, как и кожа на шее. А ведь еще не видно спину и плечи. Они, скорее всего, разукрашены во все цвета радуги. Хорош, ничего не скажешь.

Впрочем, могло обернуться хуже. Если бы не появилась вовремя Марго, все было бы чертовски хуже некуда.

И это ли не щелчок по носу?

Джейк отыскал полотенце, повернул кран и начал смывать кровь, когда с аптечкой вернулась хозяйка.

Она села на унитаз и открыла коробку.

— Так и думала, что это пригодится рано или поздно.

Он хмыкнул в ответ, сосредоточенно стараясь не повредить себе больше, чем необходимо.

— Кто они? — спросила Марго, наблюдая за его действиями.

— А ты не знаешь? — Он мельком взглянул на нее. — Нет, конечно же нет. — Джейк наложил антисептик на порезы и сморщился от жжения. — Ну, они не представились.

— Но пришли за мной.

— Так и заявили.

— Их главный. Скелет с усами. Он сказал что-то о мести.

— Похоже, ты кого-то разозлила. До чертиков.

— Кого, почему? Боже, Джейк, что я сделала?

Голос тихий, но в нем звучала мука. Уайз сверху посмотрел на Марго. Она пристально уставилась на крест, нарисованный на крышке аптечки, вцепившись в металлический ящик, как в спасательный круг. Прошил укол сострадания, и Джейк опустился перед напарницей на колени.

— Я не знаю. — Ему было сильно не по себе. — Догадываюсь, что нам придется с этим разобраться.

— Нам? — Темно-голубые глаза впились в него. В них застыло беспокойство и удивление. — Разве тебе не хватило? — Дрожащими пальцами Марго легко провела по ссадине у глаза, потом скользнула ко рту, нежно трогая рассеченную губу. Неожиданный жар пронзил Джейка от этого касания.

Ух ты. Остынь, парень. Отступи на шаг, отодвинься. Она просто спасла твою задницу, а ты просто благодарный сукин сын.