Кэрол Эриксон - Отель у моря

– В смысле? – Кэси взглянула на Райана.

– Мой брат Шон хотел поговорить с доктором Франклином, но тот умер от сердечного приступа. Потом я решил побеседовать с Синтией Фелпс, и ее избили так, что бедная женщина впала в кому. Кто-то не хочет, чтобы копались в деле моего отца.

– Видимо, у кого-то есть причины бояться, что правда выплывет наружу.

– Кому-то невыгодно, чтобы стало известно о папиной невиновности.

– Тебе не кажется, что это слишком смелое предположение?

– Разве? – Райан склонил голову набок и задумчиво прищурился. – Нынешняя версия такова: те убийства совершил папа и, не желая садиться в тюрьму, покончил с собой. Но если так все и было, зачем кому-то двадцать лет спустя беспокоиться из-за того, что кто-то намерен рассказать подробности сыновьям Броди?

– А может, наоборот? – Кэси сцепила руки на коленях так, что побелели костяшки. – Доктору Франклину и Синтии было известно что-то, свидетельствующее против твоего отца, но кто-то хотел, чтобы они молчали. Ведь улик против Джозефа Броди было недостаточно.

В машине стало тихо. Едва шевеля губами, Райан произнес:

– Звучит надуманно.

– Согласна. Просто рассматриваю разные варианты.

Покусывая нижнюю губу, Кэси уставилась в окно. Она вынуждена была признать, что предположение Райана звучало намного разумнее, чем ее собственное. Но что это значит для работы над книгой и для самой Кэси? А самое главное, не выдала ли Кэси себя перед Райаном?

Казалось, вокруг него волнами расходился холод. Райан завел машину.

– Ладно, проверю этот номер.

– После ужина?

Райан окинул Кэси ледяным взглядом:

– Ужина? Неужели после того, как мы нашли Синтию, у тебя даже аппетит не испортился?

В горле у Кэси стоял ком. Она принялась сердито смаргивать слезы. Идиотка, проговорилась! Теперь Райан понял, какого мнения она придерживается на самом деле, и не будет ей доверять. Впрочем, когда дело касалось Райана, Кэси сама себе не доверяла. Она знала – братья Броди на все сто процентов уверены в невиновности отца и не станут слушать никого, кто считает его убийцей. Притом ирония ситуации заключалась в том, что разоблачение наступило именно тогда, когда Кэси засомневалась, действительно ли Джозеф Броди совершил все эти преступления. Ясно было одно – теперь мужчина, в которого Кэси ненароком влюбилась, испытывает к ней неприязнь. Кэси больно было подумать о том, что они вот так и расстанутся.

Но сдаваться она не собиралась. Кэси всегда добивалась своих целей. Две ее старших сестры, родные дочери приемных родителей, были красавицы, и Кэси привыкла доказывать, что и она не гадкий утенок в семье. Вот и теперь Кэси не позволит уйти этому прекрасному мужчине. Она будет бороться. Кэси дотронулась до руки Райана.

– Прости, что усомнилась в невиновности твоего отца. Конечно, твоя версия намного правдоподобнее моей.

Рука Райана напряглась, и он выключил двигатель.

– Не извиняйся. Ты просто выполняешь свою работу. Если мы хотим разобраться, кто преступник, надо рассмотреть все варианты, даже такие неприятные, как этот.

– Конечно, Райан. Если бы такие обвинения предъявили кому-то из моих близких, я бы тоже не колеблясь выступила в его защиту.

Райан положил руку ей на колено.

– Я же понимаю, ты вовсе так не думаешь, просто предлагаешь рассмотреть ситуацию под разными углами. Извини. Ты – настоящий профессионал, а я – полный придурок.

Кэси прижала кончики пальцев к губам.

– Да, это просто работа. Не хотелось бы, чтобы между нами возникло недопонимание и ты злился на меня.

Райан поцеловал ей руку.

– Да, но для меня это уже не просто работа. Чувствую себя виноватым из-за того, что случилось с Синтией.

– Откуда ты мог знать, что кто-то нападет на нее?

– Доктор Франклин тоже поплатился за излишнюю откровенность.

– По-моему, насчет доктора Франклина такие выводы делать преждевременно… – В животе у Кэси заурчало, и она прижала к нему руку. – Ты, наверное, решишь, что я ужасный человек, но я очень проголодалась. Давай поедем в какую-нибудь закусочную, можно в совсем дешевую.

Райан рассмеялся и сжал ее колено, отчего Кэси залилась румянцем.

– Извини, от Шона нахватался. У этого парня талант заставлять людей чувствовать себя виноватыми. Я искренне сочувствую Синтии, но, несмотря на это, голоден как волк.

Кэси откинулась на спинку сиденья.

– Приятно слышать. Я бы сейчас что угодно съела.

– Как насчет тако?

– С удовольствием.

Райан завел машину, и они поехали. Двадцать минут спустя они подъехали к закусочной и обнаружили, что вся парковка забита машинами.

– Похоже, мы не единственные, кому захотелось по-быстрому перекусить.

Кэси взяла с заднего сиденья куртку. Машину пришлось припарковать в неположенном месте. Они встали в хвост очереди. Кэси достала из сумки телефон Синтии.

– Может, попробуем позвонить человеку, который отправлял эсэмэски насчет дома?

– Давай, только не с наших номеров и не из отеля.

– Может, автомат поискать?

– Несмотря на мобильные телефоны, их в городе еще много. Но сначала поедим, а потом будем звонить.

Оба заказали по тако, а Райан еще и буррито.

– Скорее занимай столик, а я дождусь, пока будет готов заказ, – велел он, расплачиваясь наличными.

Мест почти не было, и пришлось устроиться рядом с семьей из четырех человек. Кэси потерла дергающийся глаз. Райан не только принял ее извинения, но и назвал Кэси «настоящим профессионалом». Она понимала, что должна сказать Райану правду. Сначала он, конечно, будет в ярости, но потом оценит ее честность. Или не оценит?..

Больше не было причин что-либо скрывать от Райана. Дело о серийном убийце оказалось вовсе не таким простым, как думала Кэси. В процессе работы над книгой подобные вещи случаются – то же самое было с Уокером. Конечно, если Кэси не скажет Райану, что у нее в этом деле личный интерес, он об этом не узнает. Но если они все же будут вместе, Кэси придется все ему рассказать. Если Кэси будет скрывать от Райана такую важную часть своей биографии, о каких доверительных отношениях может идти речь?

Наконец Райан сел напротив Кэси и поставил коробку на стол.

– Взял еще чипсов и соуса сальса. Ребята, конечно, чуть-чуть переложили.

– Чипсов и сальсы слишком много не бывает, – бодро ответила Кэси.

Они поели, и пора было браться за дело.

– Кажется, я заметил телефон-автомат, когда мы проезжали мимо заправки. Пойдем проверим? – предложил Райан.

Райан и Кэси покинули забегаловку, перешли дорогу и зашагали к заправке.

– Кажется, телефон здесь, рядом с магазином. Райан оказался прав – они зашли за угол, и там действительно обнаружился платный телефон. Райан взял трубку.

– Интересно, работает? – уточнила Кэси.