Лиза Клейпас - Озеро грез (ЛП)

- Ты хочешь, чтобы она его любила?

Призрак изо всех сил старался ответить.

- Да, - наконец сказал он. - Но я хочу, чтобы меня она любила больше.

Алекс улыбнулся, помешав лед в стакане.

Призрак задумчиво смотрел на воду, в которой отражался солнечный свет.

- Я сделал кое-что неправильно, - сказал он. - Я причинил боль Эмме. Я уверен.

- Ты имеешь в виду до того, как умер?

Призрак кивнул.

- Может, ты ее разозлил, когда поступил на военную службу, - предположил Алекс.

- Думаю, все было хуже. Мне нужно вспомнить до того, как что-то произойдет.

Алекс внимательно на него посмотрел.

- А что должно произойти?

- Не знаю. Мне нужно проводить с Эммой столько времени, сколько возможно. Я вспоминаю больше, когда я с ней. Однажды… - Призрак замолчал. - Пора заткнуться. Сюда идет Мэгги.

Рыжеволосая жена марка - а теперь и невестка Алекса - подошла к нему. Она держала белую фарфоровую чашку с кофе.

- Привет. - Она вся светилась от счастья, ее карие глаза мерцали. - Хорошо проводишь время?

- Ага. Замечательная свадьба.

Он начал вставать со стула.

- Не вставай. - Мэгги жестом показала, чтобы Алекс продолжал сидеть. - Я просто хотела проверить, все ли с тобой в порядке. Между прочим, здесь есть несколько женщин, которые умирают как хотят познакомиться с тобой. Включая и одну из моих сестер. Если я приведу ее, ты…

- Нет, - быстро ответил Алекс. - Спасибо, Мэгги, но я не в настроении вести светскую беседу.

- Может, тебе принести что-нибудь?

Он покачал головой.

- Лучше иди потанцуй с мужем.

- Мужем. Мне нравится, как это звучит. - Мэгги улыбнулась и дала Алексу чашку, которую держала в руках. Она была наполнена горячим черным кофе. - Держи. Тебе понравится.

- Спасибо, но я… - Алекс замолчал, когда увидел, как Мэгги осторожно взяла его стакан с колой.

- Она думает, что ты напился, - любезно произнес призрак. - Это твой четвертый напиток, и сейчас ты сидишь в углу и разговариваешь сам с собой.

- Это безалкогольные напитки, - сказал Алекс.

- Да, конечно, - живо ответила Мэгги.

- Она не купится на это, - фыркнул призрак.

С ироничной усмешкой Алекс сделал глоток горького черного кофе. Учитывая его прошлое, было разумно предложить, что он мог бы напиться. И Мэгги, милашка Мэгги, разговаривала с ним так, чтобы не уязвить его гордость.

- И кстати, я не говорил сам с собой, - сказал он. - Здесь есть невидимый парень, который сидит рядом.

Мэгги засмеялась.

- Рада, что ты сообщил мне. А то я случайно могла бы сесть к нему на колени.

- Не стесняйся, - без колебаний произнес призрак.

- Он не против, - сказал Алекс Мэгги. - Присаживайся.

- Благодарю, но оставлю тебя и твоего друга наедине. - Она наклонилась и поцеловала Алекса в щеку. - Выпей всю чашку, ладно? - сказала Мэгги и забрала с собой его недопитую колу.

Когда Алекс приехал в коттедж на Озере Грез, на пороге его встретила медсестра Джинни, которая выглядела так, будто в доме произошло что-то плохое.

- Как дела? - спросил Алекс.

- Это были трудные выходные, - тихо ответила Джинни. - У Эммы спад активности.

- Что это значит?

- В медицине это называется преходящее ишемическое нарушение мозгового кровообращения. Крошечные преграждения, которые останавливают кровоток в мозгу. Они так незначительны, что можно даже и не заметить признаков удара, но вред уже нанесен. У людей со смешанной дименцией, как у Эммы, после такого обычно происходит устойчивый спад активности.

- Ей нужен доктор?

Джинни покачала головой.

- Ее кровяное давление в норме, и она не чувствует физического дискомфорта. У пациентов после спада наблюдается временное улучшение. Сегодня у Эммы все отлично. Но со временем случаи забывчивости и рассеянности будут учащаться и продолжаться дольше. И ее воспоминания будут исчезать.

- Так что произошло? Почему ты так уверена, что это преходящее ишемическое нарушение мозгового кровообращения?

- Как говорит Зои, Эмма проснулась в субботу с легкой головной болью и в растерянности. К тому времени как я приехала, Эмма была полна решимости приготовить себе завтрак. Она настаивала на том, чтобы самой пожарить себе яйца. Это была не лучшая идея. Зои пыталась помочь ей - кинуть на сковородку кусочек масла, сделать огонь меньше, - но Эмме было нелегко смириться с тем, что у нее не получалось делать то, с чем она всегда прекрасно справлялась, и она стала напуганной и рассерженной.

- И она сорвалась на Зои? - с беспокойством спросил Алекс.

Джинни кивнула.

- Зои - самый удобный человек, на которого можно выплеснуть злость. И даже несмотря на то, что Зои все понимает, это все равно большой стресс. - Джинни сделала паузу. - Вчера Эмма неоднократно просила ключи от машины, поломала компьютер Зои, когда пыталась войти в интернет, и даже требовала у меня сигареты.

- Она курит?

- Если верить Зои, то уже лет сорок как не курит. И сигареты - это худшая вещь для того, кто находится в таком положении, как Эмма.

Призрак, стоявший за Алексом, пробормотал:

- Черт, просто дайте ей их.

У медсестры было смиренное выражение лица. Алекс не мог сдержать своего удивления: сколько же раз она сопровождала пациентов на этом пути, наблюдая за их неизбежным угасанием, болью семьи и потерями день за днем.

- Когда-нибудь станет легче? - спросил он.

- Пациенту или…

- Тебе.

Медсестра улыбнулась.

- Очень мило с твоей стороны спросить такое. Я проходила через это со многими больными, и даже зная, чего ожидать… нет, легче не станет.

- Сколько у нее еще есть времени?

- Даже самый квалифицированный специалист не сможет…

- Как ты сама думаешь. Ты уже сталкивалась с этим, наверняка у тебя есть мысли на этот счет. Так как ты считаешь?

- Несколько месяцев. Думаю, что все идет к удару или аневризму. И может, это к лучшему: я видела, что бывает, когда этот процесс становится долгим и утомительным. Ты бы не захотел такого для Эммы. Или для Зои.

- Где Зои?

- Она как всегда отправилась в гостиницу, а потом за продуктами. - Джинни сделала шаг назад, пропуская Алекс в дом. - Эмма уже проснулась и оделась, но мне кажется, сегодня лучше сильно не шуметь.

- Займусь тогда покраской.

Медсестра расслабилась.

- Спасибо.

Войдя в комнату, Алекс увидел Эмму, колени которой были накрыты одеялом, несмотря на жаркую погоду. Призрак уже стоял около нее.

Даже если бы Джинни ничего и не рассказала бы Алексу, он бы все равно понял, что что-то изменилось. Эмма вроде бы стала еще более хрупкой, она как бы светилась, будто ее душа не полностью была в ее теле.

- Привет, Эмма, - поздоровался Алекс. - Как самочувствие?

Она жестом предложила ему присесть. Взяв пуфик около дивана, Алекс сел напротив Эммы и положил предплечья на колени. Эмма смотрела прямо ему в глаза, выражение ее лица оставалось спокойным.