Наталья Матвеева - Трофей

— Почему ты думаешь, что я играю с тобой? Разве не мой занудный брат в порыве ревности сказал тебе, что я влюблен?

Элли задохнулась от нахлынувших на нее эмоций. Она не верила своим ушам… Ее сердце билось так сильно, что она боялась того, что Кристиан может услышать его стук…

— И что? Это правда? — спросила Элли тихим голосом.

Кристиан прищурился и выдохнул дым. Он неопределенно пожал плечами и ухмыльнулся.

Элли взорвалась. Она вскочила на ноги и воскликнула, вне себя от гнева и обиды:

— Вот видишь! И ты говоришь мне, что не играешь? Вся твоя жизнь — сплошная игра! И я — просто очередной трофей, который ты хочешь украсть у своего брата, потому что ты подлый, двуличный, самовлюбленный мерзавец! А теперь запоминай — я люблю Дэна и точка! Как вообще я могла сомневаться??? — она подлетела к двери и открыла ее. — А теперь уходи, нам с Джо нужно закончить работу.

Кристиан встал и с минуту молча смотрел на нее горящими, страстными глазами. Затем он улыбнулся и нагло и уверенно вышел, так ничего и не сказав.

Элли села на ящик, еле сдерживая слезы. Внутри нее все бурлило от обиды и гнева, ее трясло от боли и невыразимой тоски. Она ничего не понимала и не хотела понимать, ей казалось, что она совершила ужасную ошибку и своими руками разрушила все, что было хорошего у нее. А ведь Джек предупреждал ее! Говорил, что такое Кристиан! Но ей казалось, что между ними есть нечто незримое, что притягивает их друг к другу, что-то такое, чему невозможно сопротивляться…

Вошел Джо и внимательно посмотрел на Элли. Затем тихо спросил:

— И как тебя угораздило, Эл? Влюбиться в такое чудовище?

Элли грустно рассмеялась.

— Все в порядке, Джо. Я уже заплатила за это, поверь мне.

Джо грустно улыбнулся и обнял Элли за плечи.

— У тебя все будет хорошо, Элли. Ты замечательная и сделаешь правильный выбор.

Элли задумалась.

— Выбор… Ты-то откуда знаешь? — воскликнула она в недоумении.

Джо усмехнулся.

— Только идиот не заметит, как они оба на тебя смотрят.

Когда Кейси вошла в гостиную своей квартиры, то увидела Элли, раскинувшуюся на диване и забросившую ноги в туфлях на журнальный столик, пьющую дорогой бурбон, взятый в одном из ящиков по разрешению Джо и тупо уставившуюся в телевизор, где шла какая-то передача про мир животных.

Кейси сложила руки на груди и вопросительно подняла брови. Элли перевела на нее измученный, больной взгляд и гневно воскликнула:

— Вот и объясни мне, что все это, к чертям, означает??? Сегодня я помогала Джо в подсобке бара, как вдруг заявляется Кристиан!

Кейси саркастично хмыкнула и села рядом с подругой:

— Как неожиданно! Ты прячешься уже полмесяца, и что это ему нужно???

Элли шлепнула подругу по коленке:

— Хватит издеваться! Так вот… — и она подробно пересказала их разговор, не сдерживая обиженных восклицаний или эмоций.

Кейси слушала с улыбкой, а в конце спросила:

— Ну и что тут такого? Не вижу причин для столь гневной раздражительности.

— Как??? — вскричала Элли. — Сиси, он пришел узнать о моих чувствах к нему, а когда вопрос встал о его чувствах, он промолчал! Ему надо было узнать, получилось ли завоевать сердце чужой женщины, самоутвердиться в собственных глазах! Это мерзко, и подло, и…

— Элли! — жестко воскликнула Кейси. — Он пришел узнать о твоих чувствах!!! Ты сама так сказала! Послушай себя со стороны! И что? Он узнал о них? Нет! Ты не ответила ничего определенного, так что и он поступил также — ничего тебе не сказал! Зачем ему раскрывать карты, когда он не знает, чем рискует?

Элли резко остыла. Ее сердце быстро забилось, и она на секунду задумалась.

— Так ты думаешь, он не поиздеваться приходил? — спросила она спокойным, деловым тоном.

Кейси рассмеялась.

— Подруга, я тебя умоляю! Ты же знаешь его! Если бы ему было вообще плевать, он бы никогда не пришел! Так что настало время прекратить отсиживаться в моей квартире, а уже решить для себя, с кем ты хочешь быть. Иначе, боюсь, они могут тебя не дождаться.

Элли вспыхнула и отпила бурбон. Чувство, что ее рвут на части, снова вернулось. Она сморщила нос.

— Кейси! Ты же понимаешь, я не могу выбрать! Они — братья! И такие разные! Дэн заботится обо мне, он благороден и мужественен как рыцарь, он нежный и добрый и пытается уберечь меня от беды своими предостережениями и запретами. — Элли задумалась. — А еще он шикарный любовник и готов ради меня на все.

Кейси улыбнулась.

— И какая жизнь ждет тебя, если ты выберешь его?

Элли задумалась.

— Ну… Я думаю, что буду жить как за каменной стеной, моя жизнь никогда не будет в опасности, у нас будет чудесная тихая семья и свой дом вдали от приключений и риска… У меня будет все, что я пожелаю, я буду счастлива, ведь я точно знаю, что люблю его, а он — меня.

Кейси хмыкнула.

— Ладно. А что Кристиан?

— Кристиан… — Элли нахмурилась. — Он грубый, жестокий, злой и хладнокровный, он убийца, чудовище… но… Внутри него живая энергия, ее так много и она настолько импульсивна и непредсказуема, что никогда не знаешь, что он сделает в следующую секунду, не говоря уже о завтрашнем дне… Он не умеет жить спокойно, ему нужен риск, драйв, адреналин, он безумен и неадекватен, и… видит меня насквозь. — Элли посмотрела на Кейси. — Он силен, горяч, сексуален, а его обаяние не оставляет выбора. Он красив, но саркастичен и зол, и что-то необыкновенное горит в его синих глазах, какая-то необузданная страсть…

Кейси хитро подмигнула.

— Подробная характеристика! И какая жизнь, по-твоему, ждет тебя с ним?

Элли задумалась.

— Я не знаю… Непредсказуемая? Опасная? Импульсивная?.. На одном дыхании… — уже тихо пробормотала Элли. — Но Кейси… Мне страшно, понимаешь? Я совсем не знаю Кристиана, не понимаю, о чем он думает, и не имею представления о том, что он чувствует ко мне! И если я выберу чокнутую жизнь, то все это может оказаться игрой, и я потеряю Дэна навсегда и буду мучиться от неразделенной любви к Кристиану! А Дэн… он уже любит меня! И будет оберегать до конца наших дней!

Кейси взяла бутылку из ее рук, налив себе бокал.

— Все это на самом деле не важно, подруга. Важно то, что именно ты чувствуешь к каждому из них. Представь себя в тюрьме. С тобой это уже было. Кого из них ты будешь ждать? Кто тебя вытащит? И кого ты хочешь видеть рядом? Не думай, а расслабься. Первый, кто придет тебе в голову, и есть твой единственный. Завтра вечером ты поедешь в поместье и объяснишься с ними обоими. — строго закончила Кейси.

Элли с горечью хмыкнула.

— Легко сказать! Хотя, насчет тюрьмы… В этом что-то есть.

— Подумай на досуге, хватит уже мучать бедных парней! И освободи хотя бы одного красавчика! — крикнула Кейси, уходя в свою комнату и оставляя Элли дальше страдать от своих мрачных мыслей.