Джени Крауч - Романтика с риском для жизни

Родственники Дилана сидели с ним рядом, пока маленькая женщина, сыгравшая самую важную роль в спасении не одной тысячи жизней, боролась за свою.

Когда врачи спросили, кем они доводятся пациентке, Брэнсоны ответили: «родственниками». Все понимали: что бы ни решил Дилан, Шелби стала членом их семьи.

По словам врачей, Шелби выжила чудом. Если бы пуля попала чуть выше… Если бы помощь прибыла на минуту позже… Не стоило даже и думать о том, «что было бы, если…». Они тихо радовались, что все обошлось.

В больнице лежал и Бергами. Пуля попала ему в плечо. Его жизни ничто не угрожало. Он уже послал Шелби пожелания выздоровления. Дилан радовался, что оказался не прав насчет Бергами. Пусть бывший босс и зануда, все же он на их стороне.

Как только состояние Шелби стабилизировалось и она пошла на поправку, родственники Дилана уехали. Последние дни стали для них настоящим испытанием. Последней пост покинула Джульет.

— Не хочешь поехать домой и немного отдохнуть, принять душ? — предложила она Дилану.

— Хочу. После того, как поговорю с Шелби и удостоверюсь, что с ней все хорошо.

— Надеюсь, ты больше не будешь уверять меня в том, что она для тебя всего лишь очередная подружка? — насмешливо спросила Джульет. Но Дилан не мог даже шутить на такую тему.

— Больше я в жизни не скажу такой глупости!

Джульет порывисто обняла брата:

— Рада слышать, что с возрастом ты мудреешь. — Она направилась к выходу, но на пороге обернулась: — Дилан, Фиона тебе не подходила. Очень грустно, что ее жизнь оборвалась рано, но настоящая трагедия в том, что погиб ваш ребенок.

— Джульет…

— Дилан, я не хочу, чтобы ты потерял Шелби.

Дилан подошел к сестре и положил руки ей на плечи. Еще совсем недавно она никого к себе не подпускала и дергалась, если к ней кто-то прикасался. Хорошо, что все налаживается.

— Джулс, если ты намекаешь на то, что гибель Фионы стала для меня предлогом держать женщина расстоянии… наверное, ты права. Мне не давала покоя не только ее гибель, но и то, что я женился не на той женщине. Поэтому я не позволял себе ни к кому приближаться. Я все уже понял.

Джульет рассмеялась и поцеловала брата в щеку.

— Вообще-то я собиралась предупредить тебя, чтобы ты не облажался с Шелби!

Она подмигнула и вышла. Дилан остался один в зале ожидания.

Да, Дилан боялся впускать Шелби в свое сердце. Но когда он увидел, как она истекает кровью, и понял, что она может его навсегда покинуть…

Тогда Дилан узнал настоящий страх.

Вышла медсестра:

— Мисс Килан проснулась. Хотите повидать невесту?

Дилан назвался женихом Шелби, ведь он не был ей родственником. Очень помогло то, что рядом были все его близкие и поддерживали его.

Мать Шелби была на пути в Вашингтон. Скоро она появится в больнице.

Следом за медсестрой Дилан вошел в блок интенсивной терапии.

— Можете побыть с ней всего десять минут. Правда, будет странно, если она так долго останется в сознании.

Дилан посмотрел на Шелби, и сердце его сжалось. Какой маленькой и хрупкой выглядела она на больничной койке! Он убрал от ее лица прядь волос, и она открыла глаза.

— Как Меган и ребенок? — прошептала Шелби.

— Хорошо… Все обошлось.

— А бомбу обезвредили?

— Да, там тоже никто не пострадал. — Дилан провел пальцем по ее щеке. — Никто, кроме тебя, Веснушка.

— А Шанталь Димузио…

Дилан закашлялся, скрывая смех, услышав, как с губ Шелби слетают ругательства в адрес Шанталь Димузио. Даже сестра с удивленным видом заглянула в палату со своего поста.

— М-да, Шанталь оказалась настоящей злодейкой и к тому же предательницей. Ее больше нет среди живых, так что, наверное, нет смысла ее ругать.

— А я хочу. Она мне не нравится… — заплетающимся языком произнесла Шелби. Дилан понял, что сейчас она отключится.

— Поспи. Когда придешь в себя, можешь говорить о ней все, что пожелаешь, — улыбнулся он.

Через три дня Шелби начала жалеть о том, что не умерла в глухом переулке. Больница стала для нее настоящим адом.

Вокруг нее все время были люди. Она ни на минуту не оставалась одна. Кто-то все время тормошил ее, заговаривал, задавал вопросы, а ей приходилось отвечать вежливо. Потому что о ней заботились, делали свое дело. Нельзя грубить тем, кто спас тебе жизнь и продолжает тебя выхаживать.

Но ей все больше хотелось отсюда уйти. Возможно, даже через окно.

Правда, пока она даже до туалета не могла дойти без посторонней помощи. И в довершение ко всему в столицу приехала ее мать, Белинда, и уже спросила дочь — так, невзначай — не хочет ли она чуть подкраситься.

— Знаешь, дорогая, чтобы скрыть хотя бы часть веснушек…

Кроме того, мама несколько раз предлагала причесать ее «как следует»:

— Хорошо выглядеть надо везде, даже в больнице! Подумай о своем женихе, ведь здесь столько хорошеньких медсестер!

Как только мать выяснила, что у Шелби появился жених, начался кошмар. Познакомившись с Диланом, мать буквально рыдала от радости. Белинда была уверена, что Шелби ни за что не найдет мужчину, который «уживется с ней и будет терпеть ее странности». Да-да, именно так выражалась Белинда, именно так она всем говорила.

Шелби пробовала все объяснить. Даже Дилан пытался ей помочь. Но всякий раз Белинда начинала плакать и благодарить небеса за то, что ее дочурка жива и даже нашла жениха. А потом быстро меняла тему.

Шелби закрыла глаза и покачала головой. Она знала: когда она их откроет, первым делом увидит огромную стопку журналов со свадебными платьями, которую притащила мать.

Да, Шелби немного жалела, что не осталась лежать в переулке…

Утешалась она, только когда приходила Меган. Они продолжили расшифровку кода ДС-13. После того как Шелби ввела все данные в систему «Омеги», Меган по частям переносила информацию на свой ноутбук, который брала с собой в больницу. Правда, Шелби трудно было долго работать, но все же они понемногу продвигались вперед. Меган приезжала к ней каждый день.

Они обнаружили еще несколько потенциальных мест терактов и даты, а также информацию о тех, кто должен был заложить бомбы. Меган, и вся семья Брэнсон, заверяли Шелби, что ДС-13 скоро прекратит свое существование. Кое-кого уже арестовали.

Так что, хотя Шелби страдала от психического перенапряжения, она радовалась возможности помогать. Кроме того, Меган во время работы всегда вежливо выпроваживала Белинду из палаты. Шелби решила, что расшифровка кода — ее любимое занятие.

На следующий день ее наконец выпишут из больницы. Врачи предупредили: Шелби понадобится круглосуточная помощь в течение по крайней мере недели. Она рада была очутиться вдали от всех этих людей, особенно от матери. Еще несколько дней в ее обществе — и Шелби сойдет с ума.