Джули Миллер - Подарки для любимых

– Возможно, его заставили это сделать, шантажом. Кто-то манипулирует людьми, чтобы они совершали преступления за них. Дуг очень испугался, когда я подняла с пола выпавший у него конверт. По-моему, там были компрометирующие фотографии. Ему пригрозили полицией, и он влез в мой компьютер.

Оливия, видимо, тоже считала, что такое вполне возможно.

– По-вашему, именно он убил Джона Смита, Франсиско… или как его теперь называть?

– Не думаю, что ему хватило бы духа нажать на спусковой крючок. Но, может быть, он что-то видел и поэтому так поспешно удрал – особенно если его шантажировал именно Смит.

– Хочешь, я вызову Дуга Прайса на допрос? – предложила Оливия.

– Да. И Макса подключи, – ответил Трент. – Я хочу знать, следил ли Джон Смит за Кейти по собственной инициативе, или его нанял кто-то другой. Если так, то кто? И почему?

Кейти кивнула.

– А если вчера его заказал Эшер, как он выяснил, кто такой Джон Смит?

Трент направился к себе в комнату.

– Вызову-ка я Лиланда Эшера к себе на допрос – и сегодня же.

– Я поговорю с лейтенантом и велю Максу его забрать.

– Перед допросом мы с Кейти заедем в контору Смита. Вдруг там осталось что-то ценное.

Трент нажал отбой и приступил к работе. Он достал пистолет из сейфа в гардеробе и надел кобуру на пояс. Начал было натягивать теплое нижнее белье, но понял, что ему нужно сменить повязку. К сожалению, для этого нужны были две руки. Он оторвал клейкую ленту и окровавленный бинт и постучал в дверь Кейти:

– Поможешь?

– Заходи. – Она положила блузку и свитер, которые собиралась надеть, и достала сумку с аптечкой. Он сел на край ее двуспальной кровати, и она приступила к лечению. – За Тайлером заедет Джим; он отвезет его в школу и будет присматривать за ним, пока мы его не заберем. А потом я постараюсь собрать все, что есть в базе УПКС на Франсиско Дону и Джона Смита. Перешлю тебе все сведения, которые касаются Эшера и его подручных, до того, как ты приступишь к допросам, чтобы ты точно знал, как обстоят дела.

Трент схватил Кейти за запястье. Даже если она и собиралась делать вид, будто между ними ничего не было, ему нужно было что-то сказать ей о прошлой ночи.

– Как ты хорошо пахнешь по утрам… – Он заметил, как она покраснела, и принялся массировать ее запястье, под которым учащенно бился пульс. – Вчера ты была восхитительна. Но мне тебя не хватало, когда я проснулся. Насколько я понял, ты не хочешь, чтобы Тайлер знал, что произошло.

Кейти вырвалась и отрезала кусок липкой ленты.

– Если он не будет знать, насколько мы сблизились, возможно, он не будет надеяться и думать…

– Что из нас с тобой получится хорошая пара.

Она заклеила бинт и мягко разгладила его.

– Трент… Вчерашняя ночь была похожа на сказку. У Тайлера вдруг словно появились и отец, и пес, а со мной ты был совершенно чудесным…

– Но? – настороженно спросил он, понимая, что это не все.

– Очевидно, все еще не кончено. Босс мафии на свободе, а частный детектив убит. Еще многое может пойти не так. Тебя уже ранили. Тайлер до смерти испугался. И давай смотреть правде в глаза, я совершенно очарована тобой. – Она взяла его футболку и помогла надеть ее, не сдвинув повязки. – У меня никогда в жизни не было такого, чтобы «они жили долго и счастливо». Боюсь, такие мгновения, как вчера ночью, такая идиллия нереальна.

Он через голову надел рубашку, встал и прошептал ей на ухо:

– Зато для меня все было реальным. Сказка стала явью! – Он поцеловал ее в голову. – Но ты, пожалуйста, реши, согласна ли ты, что я влюблен в тебя, а ты – в меня. Я хочу быть отцом твоему сыну и мужем тебе. И ты прекрасно знаешь, что у меня хорошо получится и то и другое.

Он не мог выразиться яснее. Вложив в ее руки свое сердце и свое будущее, Трент вышел, взял жетон и поехал на работу.

В конторе Джона Смита царил страшный беспорядок. Кейти помогала Тренту разбирать ряды шкафчиков для документов. Они искали что-нибудь, что могло бы им пригодиться. Тот, кто побывал здесь до них, не собирался грабить Смита. Бутылка виски и пакет с марихуаной так и остались в ящике стола.

Но Кейти удалось добиться толку с его компьютером. Она без труда нашла последние сайты, на которых он побывал. В числе прочего она увидела поэтажный план своего дома, новости об освобождении Лиланда Эшера из тюрьмы и несколько медицинских сайтов, где Смит пытался выяснить прогноз для шестидесятилетнего мужчины, больного раком легких.

– Похоже, он много лет следил за Эшером, – сообщила Кейти.

Трент кивнул и посмотрел через ее плечо в монитор.

– Слежка подсказывала ему, когда снова нужно сменить документы. Как только Эшер узнавал, что Франсиско Дона жив, он на несколько месяцев уходил в подполье и возрождался под другим именем.

– Поиск на медицинских сайтах, возможно, означает, что он надеялся на скорую смерть человека, который хотел его убить.

Трент вернулся к шкафчикам и продолжил поиски.

– К сожалению для него, он просчитался. Подручные Лиланда первыми добрались до него.

Кейти стала помогать Тренту искать другие зацепки. Они обнаружили, кто мог нанять Смита следить за Кейти, но им нужен был еще один ордер, чтобы нарушить соглашение о конфиденциальности между частным детективом и клиентом. Пока лейтенант Рафферти-Тейлор пересылала ордер на подпись судье, они с Трентом рылись в пыльных шкафчиках, продолжая поиски.

– Кейти! – Его резкий голос отвлек ее от мыслей. Он положил на верх шкафчика мятую папку и открыл ее. – Это тот, о ком я думаю?

Кейти подошла к нему и прочла имя, нацарапанное наверху первой страницы.

– Стивен Марч.

Она пролистала страницы, увидела копии судебных постановлений в тех делах, когда Марча привлекали к суду за наркоманию и он лечился в клинике, а также иск, который Стивен Марч подал против жениха сестры, Ричарда Брэтчера, и который суд не принял к рассмотрению.

– Это доказывает, что у Марча имелся стимул желать Брэтчеру смерти, а также свидетельствует о возможности шантажа с целью заставить его убить Дэни Риз. Неужели Смит занимался ими всеми?

– Похоже на то. – Трент снял с внутренней стенки шкафчика крошечный кусочек маскировочной ленты. – Интересно!

– Что такое?

Он показал ей длинную цепочку цифр, а затем направился к сейфу, расположенному за столом Смита. Опустился на колени и стал крутить замок.

– Он был изобретательным, но, по-моему, в мерах предосторожности не очень разбирался. – Трент открыл сейф, вытащил из него три толстых коричневых конверта. Затем достал четвертый и высыпал содержимое. Кейти увидела пачки денег. Двадцатки, купюры по пятьдесят и сто долларов. – Наверное, он работал за наличные. Возможно, неплохая мысль для человека, которому каждые два-три года приходится менять документы и банковские счета.