Влада Ольховская - Спящий город Камбоджи (СИ)

Поведение сестры просто поражало Настю — и впервые в хорошем смысле. Сама она могла лишь растерянно наблюдать. Ей было очень страшно, желание изображать героиню отпало само собой. Больше всего хотелось последовать совету Андрея и бежать отсюда, чтобы вдруг не занять его место — место жертвы.

Она понимала, что это плохо, так нельзя. Но одно дело — рассуждать о «хорошо и плохо», сидя в теплой уютной комнате, а другое — оказаться во власти чего-то страшного, потустороннего, так разительно отличающегося от описаний на Интернет-форумах!

Недостаточно хотеть быть смелой. Нужно уметь. И Настя вдруг поняла, что ей еще предстоит учиться этому…

А Рита, легкомысленная и поверхностная, уже умела. Чувствовалось, что она тоже напугана, но — за него больше, чем за себя. Она хотела помочь во что бы то ни стало, даже если это означало принять удар, направленный на него, на себя.

Андрей тоже почувствовал это и перестал отнекиваться, он протянул вперед руки. Рита тихо охнула, а Насте захотелось выругаться.

На тыльной стороне его ладоней проступали странные символы — похоже, раны, скрытые под абсолютно целой кожей. И там, внутри них, что-то шевелилось… Настя могла лишь представить, какую боль это должно было причинять. А Андрей даже улыбнуться старался, чтобы успокоить их, хотя результат был не слишком правдоподобен.

— Что это? — испуганно спросила Настя. — Стигматы?

— Не думаю, — Рита каким-то чудом сохраняла все ту же поразительную собранность. — Пока у нас не было никакой связи с христианством, да и стигматы, если верить описаниям, должны быть не здесь. Больше похоже…

Тут она запнулась, явно подбирая слова.

— На что? — поторопил ее Андрей. — Говори уже, хуже не будет!

— Похоже на крепление веревок к марионеткам. На руках и на ногах.

А ведь она права! Звучит как полный бред, но теперь все по-другому! И то странное, тонкое, шевелящееся под кожей Андрея, — не черви, как сперва показалось Насте. Это веревки.

— Замечательно! — болезненно поморщился он. — Из меня хотят проклятого Пиноккио сделать!

— Вставай, нужно вывести тебя отсюда!

— Не трогай!

— Что, так больно? — сочувствующе посмотрела на него Рита.

— Не в этом дело! Не хочу, чтобы эта штука переметнулась на вас… Сказали, что забирают одного, значит, пусть только одного! Идите!

— Нет!

— Идите я сказал! Что если твоя теория по поводу марионетки верна? Что если то, что притаилось здесь, сможет как-то контролировать меня? Рита, я тебя прошу, уходите отсюда! Можете позвать кого-то!

— А я сказала, что никуда не пойду! — Рита решительно взяла его за руку и потянула к себе, заставляя встать. — Либо мы уходим отсюда вместе, либо не уходит никто!

— Какая же ты упрямая ослица!

— Стараюсь!

Впервые в жизни Настя гордилась сестрой. Но сейчас, пожалуй, был не лучший момент, чтобы сказать ей об этом.

Андрей понял, что Рита не шутит. Он с трудом поднялся на ноги, и девушка тут же поднырнула ему под руку, позволяя опереться на себя. Настя сначала хотела помочь, но потом остановилась. Потому что «веревки» все еще шевелились под кожей, и мысль о том, что они могут вырваться оттуда и кинуться на нее, приводила девушку в ужас. Этот страх сейчас был сильнее стыда.

На улице между тем стало совсем темно, но не как ночью. Чувствовалась, что это темнота свинцовых туч, а не звездного неба. И снова выполз туман… На этот раз не приходилось сомневаться, есть там кто-то или нет. Силуэты в молочной белизне просматривались четко.

Это были азиаты. Некоторые — в очень старой, грязной одежде. Некоторые — в военной форме. Изможденные, измученные, со следами крови и грязи на лицах. Они просто стояли и смотрели. Ничего не делали. Даже не дышали.

Впервые Настя видела настоящих призраков — без каких-либо магических ритуалов. И это оказалось не так увлекательно, как она ожидала! Потому что это была смерть, которая не переставала ужасать лишь потому, что у нее не было телесной оболочки.

Призраки не нападали на них, они просто смотрели вперед безжизненными глазами, очень похожими на пустые окна домов, в которых больше никто не живет. Настя спустилась по лестнице и остановилась, не зная, что делать дальше. Призраки преграждали ей путь, и девушка была не уверена, что сможет пройти сквозь них.

— Не похоже, что они хотят с нами расставаться! — сказала она. — Что делать будем? Ребята?…

Ответа не последовало. Из-за ее спины вообще не доносилось ни звука. Чтобы обернуться, Насте потребовалось немало сил: тело немело от страха.

Риты и Андрея у дверей не было. Там, где стояли они, теперь появилась маленькая девочка, которая смотрела на Настю до боли знакомыми серыми глазами:

— Твое участие здесь заканчивается. Ничего не бойся. Это испытание не для тебя.

И она растворилась в тумане, оставив Настю наедине с призраками.

Все произошло настолько быстро, что Рита даже не успела толком разобраться, что случилось. Создавалось впечатление, что земля под ними просто провалилась, и они с Андреем полетели вниз. Но только они — Настя осталась там, в городе. Может, оно и к лучшему…

Вопреки ожиданиям девушки, они оказались не в подземной пещере. Они как будто сверху упали, с неба — хотя это противоречило любой логике! И они все еще были в Бокор Хилле, но уже в другом.

Они оказались на площадке перед отелем. Здание изменилось почти до неузнаваемости, оно выглядело… новым! Хотя это ненадолго. Сейчас отель дрожал, как и земля под ними, штукатурка шла трещинами, обваливались ажурные каменные украшения. Небо было затянуто тучами, но дождь пока не пошел, и гроза не могла стать причиной этого. Откуда-то издалека слышался странный низкий гул…

Рита поднялась, чтобы лучше осмотреться. Андрей, похоже, при падении ударился сильнее и все еще пытался прийти в себя. Ему даже повезло — ему не придется видеть все это…

Сцена была странная, доказывающая, что реальность уже ускользает. На ступенях отеля стояла молодая и очень красивая девушка со светлыми волосами и в длинном старомодном платье. Ее окружало искажающее воздух облако энергии, расползавшейся по всему городу. Теперь понятно, откуда дрожь… Еще здесь были люди, собравшиеся перед зданием, но они таяли на глазах — в буквальном смысле. Просто растворялись в воздухе, не оставляя за собой и следа.

А на земле, неподалеку от светловолосой девушки, замер молодой человек, опутанный теперь тонкими лианами — его скручивали стебли, покрытые шипами, и крупные белые цветы. Они не только оставляли мелкие царапины, но и уходили под кожу — на руках и ногах. Там, где у Андрея появились раны.

Это была на единственная связь. Молодой человек в целом очень напоминал Андрея, разве что был постарше и в странной одежде.