Крис Брэдфорд - Мишень

- Эффективно, как видишь, - сказал Багси, вернув ручку Шарли.

Забрав рюкзак, она медленно покачала головой.

- Не удивительно, что никто не хочет быть вашим помощником!

* - брелок с ключами для самозащиты

- Нью-Йорк, Даллас, Лас-Вегас, Майами, ЛА… Вот это назначение! – сказал Блейк, загружая чемодан Шарли в Рэндж Ровер. – Хотелось бы с тобой.

- Ты забываешь, что отдыхать будет некогда, - ответила Шарли, пока шла по гравию с рюкзаком.

- Точно. Концерты, вечеринки знаменитостей, экзотические места. Я бы убил ради такой миссии.

- Если помнишь, я на этой миссии, потому что кто-то хочет убить Эша.

- Словно это случится, когда менеджер обеспечила его повышенной защитой.

- Не недооценивай маньяков, - сказал Джейсон, подходя к ним. – Я почитал тревожные вещи, пока искал угрозы для Эша. Засады. Пытки. Убийство питомцев. Куклы вуду по почте…

Шарли закатила глаза.

- Ты не запугаешь меня этим, Джейсон.

- А стоит бояться. Маньяки похожи на фанатов, вот только у них проблемы с головой, и они могут убивать.

- Отличное прощание! – сказал Блейк, закрывая багажник.

- Вы не читали мой отчет? – спросил недовольно Джейсон.

- Нет еще, - призналась Шарли.

- На ночь читать не рекомендую. А то будут кошмары, - посоветовал Джейсон, махнул Шарли и пошел прочь.

- Он бывает таким идиотом! – сказал Блейк. Как только Джейсон ушел, Блейк осторожно взял Шарли за руку. – Слушай, прости, что… ворчал недавно. Я просто… беспокоюсь за тебя.

- Я справлюсь, - ответила Шарли, думая: «Зачем он ждал до этого момента, чтобы извиниться?».

- Знаю, - согласился он. – И, признаю, я ревную. Эш будет проводить с тобой время, а не я.

Шарли сжала его руку в ответ.

- Мы знали, что будет сложно, - сказала она. – Мы можем видеться только между миссиями. Потому стоит пользоваться моментом, когда я здесь.

- Конечно, ты права, - он придвинулся с надеждой. – Мы помирились?

Мрачное настроение Блейка после того, как он узнал, что она будет защищать Эша Уайлда, надоедало. Было сложно так готовиться к миссии и справляться с хмурым парнем. Но он извинился… и выглядел мило. И ей было важно, что о ней кто-то заботится.

- Да, - сказала она.

Улыбнувшись, Блейк обвил руками ее талию, придвигая ее к себе. Но когда он решил поцеловать ее на прощание, захрустел гравий, и они увидели полковника Блэка, идущего к Рэндж Роверу. Они расступились, пока он не заметил их.

- Готова? – спросил полковник Блэк.

Шарли кивнула. Полковник сел в машину и завел двигатель. Она села рядом с ним и в тайне послала Блейку поцелуй.

- Дождись меня.

Блейк поймал его и отправил ответ. «Береги себя».

- Пресса теперь так назойлива, что знаменитостям едва остается личная жизнь, - объясняла Кей, сидя в кресле, длинные ноги были скрещены под овальным стеклянным столом, за который она позвала сесть полковника и Шарли. – Потому нам нужно особое помещение, - она махнула на сильный дизайн и мягкую мебель. Белые кожаные диваны, черные стены, телевизор, что был огромнее всех, что Шарли видела, и в саду виднелся бассейн, а сад окружала высокая ограда с колючей проволокой. – Конечно, это стоит денег, - признала Кей, - но так Эш в безопасности.

- Охрана здесь радует, - согласился полковник. Они вошли в поместье через врата с охраной, потом их проверил Большой Т у двери. Вместе с колючей проволокой Шарли заметила и камеры наблюдения в поместье. В каждой комнате были кнопки тревоги. Поместье было крепостью. – Эшу еще угрожали? – спросил полковник.

- По почте – нет, после переезда, - ответила Кей. – Мы храним в секрете новый адрес Эша, а почту проверяем.

- Хорошие новости, - сказала Шарли.

- Да, если бы угроза была только оттуда, - с ледяным гневом в глазах менеджер открыла тонкий ноутбук и повернула к ним экран. – Как любая знаменитость, Эш – мишень для онлайн-оскорблений. Он постоянно их получает, а еще угрозы хейтеров, что критикуют, обещают убить и хуже. Ненавижу таких людей!

Полковник Блэк и Шарли смотрели на примеры сообщений на экране. Там были обзывания, насмешки, страшные сплетни и угрозы расправы. Чем дальше Шарли читала, тем хуже становились сообщения:

Музыка #ЭшУайлд – это пытка, и его нужно пытать в ответ!

Что за $%&*!

Я бы выколол ему глаза, если бы мог #ЭшУайлд

Гори в аду @therealAshWild

- Конечно, Эш это читает, - вздохнула Кей. – Я не могу оградить его от этого.

- Но мы можем, - заявил полковник Блэк. – От троллей защищать невинных сложно. Но моя команда отыщет через базу данных полиции виновных, мы посмотрим, есть ли среди них преступники. Это поможет определить подозреваемых.

- Может, у кого-то есть зуб на Эша? – спросила Шарли.

Кей постучала ногтем по стеклянному столу, думая об этом.

- Есть такой. Композитор, считающий, что Эш украл его хит «Только дождь».

- А это так? – спросил полковник.

- Нет , - с нажимом ответила Кей, а потом вскинула руки. – Так всегда с хитами. Он злился, что упустил шанс наживы, хотя ему все выплатили. Его зовут Брендон Миллс. Полиция его допрашивала насчет бомбы в письме, но они не нашли на него ничего.

Шарли быстро поискала в Интернете и вывела изображение на экран планшета.

- Это он? – спросила она, указывая на мужчину средних лет с русыми волосами и серо-голубыми глазами. Он напоминал Джорджа Майкла. Кей скривилась и кивнула.

- Вы его знали? – вдруг спросил полковник.

Менеджер прищурилась.

- Мы жили вместе. Недолго.

- И?

- И ничего. Это не связано с Эшем.

Шарли скачала себе изображение и ссылки в папку с угрозами, отметив, что Кей была с ним связана.

- Кто-нибудь еще? – спросил полковник. – Бывшая девушка Эша, может?

Кей поджала губы.

- У Эша было несколько девушек. Последней была Ханна Прайс, но она занята своей карьерой модели. И она не была похожа на мстительную де…

- Простите, опоздал, - Эш прошел в комнату. – Вдохновение напало, потерял счет времени.

Он отодвинул стул и сел рядом с менеджером. Его взгляда было достаточно, чтобы растопить сердце любой девушки, и он использовал взгляд вместе с сияющей улыбкой на Шарли. Но Шарли видела этот взгляд на фотографиях, так что не поддалась. Хотя должна была признать, что шарм звезды у Эша был. Когда он вошел в комнату, атмосфера сразу стала заряженной.

- А вы, значит, мой новый телохранитель, – сказал Эш, отсалютовав полковнику.

Тот взглянул на парня.

- Нет, это Шарли.

Эш застыл.

- Серьезно? – он расхохотался, но все молчали, и он быстро притих. – Вы не шутите.

- Нет, - сказала Шарли.

- Без обид, - сказал Эш, - но ты же моего возраста и девушка .

- В том-то и дело, – ответила Шарли, стараясь не обижаться. – Лучшего телохранителя не замечают, а я смогу сойти за твою подругу или фанатку.