Нидейла Нэльте - Моя запретная невеста

Договорился уже однажды.

«Надо же, вы умеете разговаривать». Чёртовой бабе удалось раскрутить меня на беседы, и дар’морн побери, пикировки с ней вызывали удовольствие, в котором я не сознался бы даже себе. Если бы немного хуже себя знал.

– У меня полный дом невест. Захочу – сниму. И напряжение, и всё остальное.

Чарес хмыкнул, затягиваясь, пряча за дымом тревожный взгляд.

– Вот скажи лучше: умная, но своенравная. Наивная, но послушная. Или светская львица, привычная к высшим кругам?

– Львица, – уверенно заявил Чарес.

– Развод со львицей обернётся межгалактическим скандалом, – усмехнулся уголком рта я.

– Тогда наивная. Но точно не умная. Мы же решили, умные нам ни к чему. Хотя…

Чарес задумчиво завис. Точно не умная, полностью согласен. Решили. Но искушение оставить её при себе… предварительно выпытав всю возможную информацию, конечно… становилось почти непреодолимым. Хвала Спиральным завихрениям, для этого вовсе не обязательно на ней жениться, и тем более тащить её к хенлорам.

Удача хоть в чём-то была на моей стороне: Соиле не встретился. Но то, что встретило меня со стороны невест… Осуждение, зависть, ненависть. Обида – это уже от Паулы. Угасающему дару тяжело было настроиться, почувствовать всё и всех, но общая атмосфера неприязни хлестнула хуже пощёчины.

Расправив плечи, я прошла к себе. Да что они обо мне знают, эти холёные богатейки? Я даже ухаживать за собой по большому счёту не умею, как приняла внешность с лёгким налётом косметики, так и хожу. А то если Дирайм увидит, сколь криво держу в руке какую-нибудь тушь, сразу что-то заподозрит.

Приблизилась к зеркалу, рассматривая себя. Если бы у меня была возможность выбрать истинную внешность, наверное, выбрала бы именно эту. Но увы, никто мне такой возможности не дал…

Хвост крысогуя! На шее, чуть ниже подбородка, красовался большой такой, свежий засос. Когда этот гад успел? Специально?

Призвав остатки слабеющего дара, отозвавшегося в спине десятком уколов, я сделала отметину максимально неприметной. Но всё же оставила, чтобы Дирайм не заинтересовался свойствами моей кожи.

Оделась в лёгкие домашние шортики с футболкой. Хозяева постарались снабдить меня кучей соблазнительных нарядов, но только в этом я могла немного расслабиться. Забралась на подоконник с любимым спесайром, втайне желая проделать брешь в пространстве куда-нибудь подальше отсюда.

Давно стемнело, но свет не включала. Поглядывала на озеро, казалось, видела гадогарма с его Шизой, нарезающего круги. Но для себя решила, что натерпелась от него на сегодня больше чем достаточно. Да если бы не малыши, я была бы уже так далеко «свободна», что ни один зазнавшийся козёл не нашёл бы!

Зазнавшийся козёл заявился на завтрак. Стол с каждым разом уменьшался пропорционально количеству выбывших девиц, но невесты умудрились рассесться так, что вокруг меня осталось целых два свободных места. Даже Паула. Впрочем, что бы эта мелочь понимала…

Дирайм остановился в дверях, вызвав какую-то странную, непривычную дрожь в теле. Традиционно не здороваясь, сразу же окатил невест ушатом ледяной воды:

– Дамы. Сегодня нас покидает… – сделал драматическую паузу, вперившись взглядом в меня. Сердце успело рухнуть в пятки: «Не справилась!», а на губах невест расцвести ухмылочки, когда, вдоволь насладившись реакцией, паршивец выдал: – Фиона.

Не вполне натуральная блондинка захлебнулась осознанием, округлив губки буковкой «О», да так и не вернув им приличный вид. Злость и неприязнь ощутимыми невидимыми монстрами сгустилась вокруг меня. Гордо подняв голову, я усмехнулась, не считая нужным скрывать собственные эмоции. Может, кто-нибудь ещё попытается подкараулить меня у лестницы и улететь вслед за Вертой? Если гадогарм не изменит тактику, конечно. Он ведь откровенно забавляется!

– Могу я узнать причины? – холодно поинтересовалась Фиона, с достоинством поднимаясь от нетронутой тарелки.

– Вы мне не подходите. Разве это не очевидно? – усмехнулся одной стороной губ Форт, по-прежнему не сводя взгляда с меня. Он это специально! Гад!

– Исчерпывающий ответ, – хмыкнула красотка.

– Вы можете позавтракать, я не планировал выгонять гостей своего дома голодными, – как этому гарму удаётся, даже изображая учтивость, говорить гадости?

– Благодарю, я не голодна, – Фиона направилась к выходу с выпрямленной спиной, сам же хозяин уселся во главе стола, которую традиционно оставляли для него пустующей, и принялся безмятежно накладывать мясо. Надеюсь, всё же не метаморфов.

О чём-то перебрасывался с сидящей рядом Гананной – я не слушала, хотя и не помешало бы. Но у меня нашлось более важное занятие: усиленно бороться с желанием опустить ему на голову тарелку ближайшего красного соуса. Это он использует на мне банальные приёмы типа «не обращать внимание, чтобы оное привлечь»? Или показывает, что я для него ничего не значу?

– Паула, – заявил под конец Дирайм, обескуражив и настроившуюся было на большее Гананну, и, собственно, Паулу. Да и всех прочих, пожалуй. – Нас вчера так… нехорошо прервали. Но сегодня мы можем повторить несостоявшееся свидание.

Ах, нехорошо? Повторить? Да что я ей, нянька, в самом деле?!

Не знаю, чего ожидал от меня гармогад, но я приложила все свои силы, чтобы с безразличным видом дожевать ставшую вдруг безвкусной рыбу – всё-таки есть мясо в этом доме пока опасалась, – и не выскакивать из-за стола ошпаренной кошкой впереди других конкуренток.

– Снова в семь? – пробормотала покрасневшая малявка.

– Я зайду за вами, – поднялся гадогарм, вызвав завистливый вздох оставшихся невест.

Я усиленно не смотрела в его сторону, доедая, и вышла из столового зала последней. Не желая ни с кем встречаться, отправилась не наверх, а в парк. Там, за деревьями, привычно перебралась через ограду и двинулась подальше и от озера, и от дома.

Караулить гадогарма и снова отбивать у Паулы категорически не хотелось. Если она не прислушалась и намерена во что бы то ни стало заполучить его, пусть набивает собственные шишки. А мне нужно разработать какой-нибудь более действенный план, чтобы в следующий раз снять привязку и в идеале наложить собственную. Нельзя же истратить все капсулы, ни одной не оставив про запас!

***

Паула всеми силами пыталась поддерживать беседу, нервно отводя глаза и отчаянно стараясь не теребить пальцами подол. Скука.

Подперев рукой подбородок и заложив ногу за ногу, я рассматривал её из кресла, принимая решение. Возиться с перепуганной девственницей не хотелось. Любая кукла, выкупленная сразу из лаборатории, девственна, этого добра у меня было навалом. Ничего особенного, куклы хотя бы заточены на секс. А эта нервничает, боится, ждёт, надеется и испускает целый клубок никому не нужных эмоций, которые чаще мешают, чем помогают. Беспристрастность – вот идеальное состояние, которого никогда не будет у выращенной в естественных условиях женщины. Тем более такой юной.