Нидейла Нэльте - Моя запретная невеста

Командующего прошила судорога. Тело ещё увеличилось, покрываясь огненной чешуёй, губы внезапно накрыли мои, до крови впиваясь, прокусывая, когти снова сомкнулись на плечах.

Посылая тонны проклятий на головы моих хозяев, я осознавала, что это конец и мне не выбраться, что сменить форму, вывернуться из звериных объятий или наоборот, превратиться в подобное ему создание возможности нет.

Дирайм вдруг зашипел, резко выпустил меня.

Шиззи! Она вцепилась зубами в его ногу, оттягивая от меня. Его одежда трещала, футболка лопнула, брюки пошли лоскутами, держась пока исключительно на поясе.

С рёвом развернувшись, он со всей силы оттолкнул животину.

Действуя исключительно на инстинктах, я бросилась к креслу. Играть на незнакомом инструменте смогла бы разве только при открытом даре, а вот повторить песню – это было доступно и сейчас.

Чешуйчатый монстр просёк мой порыв, рванул быстрее меня, ухватил инструмент и развернулся. Плечи болели, руки слушались плохо, спина вообще вибрировала от уколов иглы. Я бросилась в обратную сторону, но не успела. Перемахнув стол единым стремительным прыжком, недогарм схватил меня в охапку, толкнул ближайшую дверь и мы ввалились в спальню.

На краю сознания мелькнуло недоумение – как здесь расположены комнаты? Или они движутся по мере надобности?!

Но чешуйчатый швырнул меня на кровать, готовый придавить сверху горячим, мощным телом. Инструмент полетел в противоположную сторону. И снова Шиззи ухватила хозяина за икру, останавливая. Почти не глядя, лэр Форт отшвырнул её от себя.

Перевернувшись в воздухе, собака приземлилась на лапы. Глаза горели, шерсть на загривке встала дыбом.

Песня! Я сосредоточилась, насколько это было возможно. Первая или сегодняшняя? Наверное, не зря он её тут распевал… Я слышала мало, но мелодия впиталась в разум, язык усиленно вспоминал незнакомые слова.

И я запела, стараясь воспроизвести максимально точно.

Дирайм остановился. Притих, словно прислушиваясь. Я видела, как круглеют, возвращаются в норму зрачки, как затухает в них буйное пламя. Шиззи прыгнула к нему, он сделал шаг навстречу и вдруг упал на колено, сжимая псину в объятиях. На миг спрятал лицо в её загривке.

Мои познания о мелодии и словах закончились, и, боясь прерываться, я пошла по второму кругу.

Дирайм поднял голову, обернулся недовольно, воззрился на меня мутным взглядом. Скривился – похоже, я пела не совсем то и не совсем так. Но остановиться побоялась, лишь несмело встала, сделала несколько шагов, чтобы поднять инструмент. Дирайм следил за мной глазами, и я протянула его ему, предлагая перенять эстафету.

Недогарм – точнее, похоже, вовсе не гарм, – распрямился, парой нетвёрдых шагов приблизился ко мне. Я запела по третьему кругу.

Дирайм поморщился, выдёргивая у меня инструмент. Упал на кровать, руки привычно легли на гриф и струны, сделали несколько божественных переборов – я как зачарованная следила за подвижными пальцами, которые умело вплели аккомпанемент в моё пение, его голос подхватил мелодию, меняя слова.

Я слушала, совершенно неприлично млея от тембра и хрипоты, рассматривала прикрывшего глаза жениха – уже совершенно нормального, вполне привычного. Лишь изодранная одежда и пятна крови – похоже, моей, – напоминали о случившемся.

Шиззи приблизилась, положила голову ему на колени, и я не удержалась, погладила верное животное.

– Спасибо, – шепнула.

Дирайм вдруг замолчал, глубоко вздохнул. Испугавшись, я возобновила мелодию, внимательно вглядываясь, не меняется ли его внешность, не проступают ли чужие черты. Стараясь включать в пение новые слова, сделала пару кругов.

Похоже, командующий вырубился. Лицо расслабилось, одна рука лежала поверх инструмента, вторая потянулась к псине, и та подставила голову, принимая ласку.

Ещё несколько мгновений я всматривалась в спящего мужчину, зажимая раненые плечи.

После осторожно повернулась, направилась к выходу. Задумчиво посмотрела на кольцо. Отдать? Или подождать, пока сам попросит?

Внутри камня по-прежнему светились огненные искорки.

Не успела сделать несколько шагов, как дверь преградила чёрная монстра.

– Р-р-р, – произнесла, выразительно сверкая красными глазами.

– Шиззи! – взмолилась я, уже готовая на встречу хоть с Соиле, хоть с самим хёргом! – У меня всё болит, мне бы в медотсек, и вообще…

– Р-р-р, – непреклонно отозвалась псина, всем своим видом показывая, что выйду я отсюда только через её труп.

Трупов, как и попыток сделать его из меня, на сегодня было уже достаточно. Я оглядела комнату, размышляя, позвать ли доктора Арва Линеунга. В курсе ли он Дираймовых… ммм… особенностей, или я же потом ещё и по ушам схлопочу?

Приблизилась к сетевику, поглядывая на Шиззи. Та вроде не возражала, вместо этого протопала к шкафу в стене и ткнула мордой. Оттуда выдвинулся небольшой вспенивающийся ящик, в котором лежал портативный медик-манипулятор. Индикатор показывал полный заряд.

Кивнув умной псине – даже слишком умной, как для обычной собаки, – я осторожно извлекла прибор и скинула спортивный топ. Несколько минут тёплого, чуть щекочущего свечения – и мои плечи обрели былую ровную округлость, лишь лёгкие белые пятнышки отмечали места, куда впились когти… кого?

Чуть ли не впервые я пожалела, что не избрала карьеру агента. Вероятно, у наших должна быть информация о странных оборотнях, не являющихся метаморфами! Наверняка она засекречена. Я же всегда мечтала отработать положенное и жить своей жизнью, не оставаясь ни шпионкой, ни наставницей в питомнике. Поэтому сведений мне выдавали лишь в меру необходимого.

Игла по-прежнему колола, то глухо, почти затухая, то остро, не давая возможности забыть о ней. Держа медик в руках, я просто не могла не попробовать, хотя и понимала: мои хозяева наверняка учли такую возможность и наверняка застраховались.

Действительно, сколько ни подносила прибор к спине, он просто ничего не видел. Выдавал отчёт, что всё в норме, будто бы никаких мерзких цилиндров и всякой блокирующей дряни нет.

Вздохнув, я осмотрела окровавленный, изодранный топ и решила разжиться какой-нибудь из рубах гада.

Шиззи настороженно следила за мной горящими в полумраке глазами, и едва я направилась к драгоценному Дирайму, тут же подняла чёрный зад и последовала за мной.

В шкафу обнаружилось несколько свежих футболок, я позаимствовала голубую, утонув в ней. Обернулась к кровати.

Дирайм Форт всё ещё лежал на спине, но лицо его казалось спокойным. Только изодранная одежда в пятнах крови напоминала о случившемся. Странно, но страха не появлялось – наоборот, возникло какое-то неясное ощущение, что если он справляется, способен удерживать внутри эту мощь, то рядом с ним можно вообще ничего не бояться.