Ив Лангле - Адский кот

— Если бы не было зрителей…

Дженни пробормотала в ответ:

— Скромник. Мои тети говорят, что зрители служат дополнительной прелюдией.

Дерзкие слова, которым она не придавала значения, и считала, что он не станет действовать. Фелипе и не стал, но не из-за стыдливости.

— Если бы не вероятность новой атаки, я бы доказал ошибочность твоего мнения.

Отвлекало это или нет, но они не могли устоять перед дразнящими прикосновениями. Только избегали разговоров о будущем и произошедшем между ними, но позволяли проявляться влечению и похоти.

Продвигаясь глубже в Ад, они оставляли зов моря далеко позади, и провели множество ночей в съёмных кроватях. Это превратилось в своеобразную игру: они въезжали в гостиницы, отводили лошадей в конюшню, быстро ели, а потом сбегали в свою комнату к радости Валаски. Но Дженни не имела ничего против поспешности, если она способствовала получению такого наслаждения.

Целыми днями они путешествовали по пыльным дорогам, встречая других путников, которые уступали им дорогу, особенно когда Фелипе бродил и разведывал в облике кота.

Она никогда не устанет смотреть на грациозного зверя, пока тот бродил по пустыне, скрываясь из виду и появляясь, а впечатляющий блеск его длинных зубов отпугивал хищников, как двуногих, так и четвероногих. Полосатый кот был прирожденным охотником, который с удовольствием приносил ей мясные подарки, которые потом использовались в гостиницах, в качестве подпитки для поддержания ночной активности Дженни и ее любовника.

Что касается засад и нападений, кто бы ни охотился за Дженни, казалось, сдался или не мог их найти. Но даже так, они проявляли особую осторожность, приближаясь к воде, а Дженни держалась подальше, пока Фелипе не убеждался в отсутствии опасности.

Однако, как и всё хорошее, их путешествие подошло к концу. Или почти. Они, наконец, въехали в крупный город, который мог похвастаться порталом настолько большим, что имел доступ ко всем кругам. Казалось, пострадал только портал в деревне амазонок, или так они предположили, входя на шумный рынок четвертого круга и обнаружив местный портал сохранным и прекрасно работающим.

Тут Валаска решила расстаться с ними.

— По словам торговцев, портал на территории деревни вновь заработал на следующий день после нашего отбытия. Просто очередной каприз магии в Аду.

— Так, ты собираешься домой? — спросила Дженни печально, видя, как та уходит.

— Да, как только пополню запасы. Глупо не воспользоваться поездкой.

— Я буду скучать по тебе.

Определенно будет. Валаска предоставила Дженни интересный женский взгляд на новый мир, который она для себя открыла, а воинственный настрой показал, что сила может быть разной, где-то физической, а где-то, как у Дженни, сверхъестественной.

— Я могу остаться с вами еще на день, если считаешь, что нужна помощь.

Как будто Фелипе признался бы в этом. Дженни достаточно изучила адского кота за время путешествия. Она знала о его гордыне, и что он предпочитал одиночество, даже на миссиях. Именно поэтому она берегла сердце. Несмотря на причудливую фантазию, в которой этот великолепный мужчина пробудит в себе чувства к Дженни, она не настолько глупа, чтобы поверить, будто Фелипе ради нее изменит образ жизни.

Однако внушать себе, не привязываться и действительно не позволять этому случится разные вещи. Дженни боялась, что уже провалилась.

«Но, по крайней мере, когда он уйдет, у меня будет новое приключение, которое ожидает под руководством Люцифера».

А если Дженни не понравится, она всегда может вернуться к теткам. Но только в крайнем случае.

Дженни обнаружила, что наслаждалась приключениями, не зная, что ждет впереди и адреналином во время битвы, даже сражаясь с обычными существами в дикой природе. Она с нетерпением ожидала встреч с новыми местами и людьми. Дженни даже привыкла к плотоядным взглядам и неприличными замечаниям… особенно ей нравилось рычание Фелипе.

Последний раз обнявшись, Валаска с лошадью растворились среди людей, которые направлялись на рынок. Фелипе потянул поводья и направил жеребца в другом направлении. На окраине города их ждала круглая арка из крошащегося камня, а внутри портала была разноцветная воронка.

Фелипе помог Дженни спешиться, и она встала в очередь. По мере продвижения очереди Дженни с трепетом наблюдала за теми, кто проходил через портал.

— Больно путешествовать через портал?

— Нет. Но и не совсем приятно.

— Что ты хочешь сказать?

— Никто не знает, как работают порталы. Ну, Люцифер, возможно, в курсе, но никогда никому не говорил. Я могу сказать, что войти в портал похоже на погружение тела в самую холодную среду, которую только можно представить.

— Словно купание в ледяной воде?

— Хуже. Потому что это не жидкость, а само бытие. Пространство. Будто ты становишься куском льда, который разлетается на тысячу осколков, а затем вновь соединяется на другой стороне.

— Звучит ужасно. Это опасно?

— Обычно, нет.

После таких не особо вдохновляющих слов, Дженни бросила тревожный взгляд на Фелипе, который усмехнулся.

— Не волнуйся. Мало кто терялся, это ведь плохо для бизнеса.

Прежде чем Дженни смогла ответить, подошла их очередь, и Фелипе оказался прав. Перемещение было ужасным, но… как-то странно знакомым. Словно она уже путешествовала через портал раньше, хотя не помнит об этом. В этой темной пустоте, соединяющей кольца, она ощутила, как ее тело распалось, но сознание осталось. Ее окутал цепенящий холод, но проведя первые годы жизни в черных водах Темного моря, это не беспокоило.

Она слышит шёпот вдалеке? От этого — даже в бестелесном состоянии — она поёжилась.

«Дже-е-енни».

Бесплотный голос эхом раздавался вокруг, ища, отскакивая от плавающих частиц ее существа. Она хотела позвать Фелипе, ощутить его руку, но в этом пространстве между мирами, где отсутствовала жизнь, реальность, вещество, она осталась одна.

Не совсем одна.

«Дженни. Дженни. Дженни».

Голос повторял ее имя, и в этот момент Дженни обрадовалась, что у нее отсутствовал голос, иначе могла бы издать звук и привлечь к себе внимание. Но даже несмотря на немоту, что-то ее заметило. Она почувствовала его приближение, словно стремительный ветер, иступлено развеивая частицы Дженни, по мере приближения. Ледяная решимость и опасность почти коснулись ее и…

Она увидела красные отсветы и жар Ада, пепел, кружащийся возле лица, заставляющий моргнуть. Дженни едва хватило времени, чтобы перевести дух, когда Фелипе схватил ее и обнял, чуть не сломав рёбра.

— Что за чертовщина это была? — потребовал он.

— О чем ты? — удивилась она, все еще слегка ошеломленная.