Лорен Донер - Заклеймленная

Он был уже на полпути к дому, когда что-то заставило его остановиться. Джейсон принюхался, все еще чувствуя запах туалетной воды копа. В нем словно примешивались и иные нотки, но он не мог понять, какие именно.

Джейсон инстинктивно посмотрел на Десмона, который тоже остановился и хмуро глянул на него.

— Гребаный коп, — озвучил Джаз то, о чем подумали все трое.

И тогда осознание пронзило Джейсона… это запах волка, замаскированный одеколоном. Он ускорился, понимая, что Майлз и другие инфорсеры уже позаботились о членах противостоящей стаи, приближающихся к дому с черного входа.

Джейсон побежал к передним дверям на полной скорости, надеясь, что у волка не хватило времени, чтобы добраться до Бренди.

Он ворвался внутрь и сделал еще один глубокий вдох. Одеколон позволял легко отследить копа, и Джейсон понял, что тот решил воспользоваться лифтом. Когда он приблизился к шахте, двери только захлопнулись за спиной подонка, так что Джейсон знал, что чужак тоже его учуял.

— Поднимайся пешком, — окликнул его Десмон, ворвавшись в здание вслед за ним.

— Я не знаю, на каком этаже она живет, — признался Джейсон, выскакивая на аварийную лестницу и думая, что было невероятно глупо не спросить об этом Бренди, прежде чем она уехала с Рони.

— Понимаю, — Десмон поднимался позади него, и стало очевидным, что он-то как раз все знал, поскольку его разведчики уже успели побывать в здании. — Она живет на четвертом этаже.

Они перепрыгивали две ступеньки за раз, поднимаясь так быстро, что если бы тут все еще оставались включенные камеры, они бы с легкостью могли зафиксировать — ни один из мужчин не был полностью человеком. Десмон схватился за дверную ручку, когда они достигли четвертого этажа. Еще до того, как они полностью открыли ее, их поприветствовал низкий предупреждающий рык.

Десмон зарычал в ответ, как альфа-волк, который привык предупреждать врагов о своей силе и власти перед атакой.

Но Джейсон решил напасть на незнакомого волка первым, нанося удар со слепой яростью и действуя, как инфорсер, а не альфа. Теперь он почувствовал запах Бренди, ее сладкий аромат взывал к зверю в нем, и осознание того, что враг подобрался так близко, чтобы причинить ей вред, привело к полному разрушению его контроля. Если бы чужак не услышал, как они поднимались по лестнице, успел бы добраться до его пары.

К черту приказы Десмона.

Джейсон собирался прикончить этого волка, и он, вероятно, сказал это вслух, когда прыгнул на него, заставив ублюдка свалиться на покрытый коврами пол, прежде чем тот смог оправиться после его первого удара. Затем Джейсон снова врезал ему кулаком по лицу, на этот раз в два раза сильнее, испытывая непередаваемое удовольствие, когда почувствовал, как ломался нос под костяшками пальцев.

Джейсон не обратился, как того хотел. Оказалось, власть Десмона была достаточно сильна над его волком, так что он остался в теле человека… хотя это было и не просто. Тем не менее, это не помешало ему продолжать выбивать дурь из ублюдка. Десмон просто стоял и позволял ему это, словно понимая, что Джейсону было необходимо спустить пар.

— Джейсон, он вырубился! — наконец, прервал его Дес. — Ты не можешь убить его в коридоре жилого дома твоей пары. Ты оставишь кровь по всему ковру. ПРЕКРАТИ!

Когда Джейсон вновь замахнулся для удара, Десмон оттянул его от бессознательного тела. Он просто отшвырнул Джейсона к стене, не прикладывая даже никаких особенных усилий, словно инфорсер был каким-то мальчишкой, у которого взыграли инстинкты. Это даже слегка напугало Джейсона, ведь он не дрался с Десмоном с тех пор, как они были щенками, хотя даже тогда это были полушутливые драки. Джейсон почти забыл, насколько мощным был Десмон в бою, хотя и не должен был. Альфа стал одним из тех волков, которые помогли Джейсону стать сильнее. Тогда они все были молоды, но Дес каким-то образом понимал его. Хотя мать Десмона и была изменена задолго до того, как забеременела им, и, принимая во внимание, что она являлась истинной парой его отца, все же была рождена человеком… Так же, как и отец Джейсона.

Десмон был чистокровным волком, но питал ничем неоправданную слабость к людям.

Он даже любил одну из них, но все закончилось почти так же плохо, как история Джаза. Это было лишь частью причин, почему Джейсон избегал людей. И хотя сейчас альфа-волк не был заинтересован в обретении пары, особенно человеческой, Десмон по-прежнему защищал людей, что было не свойственно для большинства волков. Но так было в их стае не всегда. С годами их прошлый вожак становился все более жестоким, поддерживая в волках и без того глубоко укоренившуюся ненависть к людям. Это сделало детство Джейсона особенно жестоким, однако он знал, что все было бы намного хуже без Десмона и Джаза, которые помогали ему стать сильнее.

— Я сказал прекратить, — Десмон посмотрел на него сузившимися светящимися глазами и зарычал.

Джейсон глубоко вздохнул, безуспешно пытаясь контролировать свои бушующие эмоции. В конце концов, хотя он все еще оставался в человеческой форме, волк по-прежнему был силен в нем.

— Извини, альфа, — произнес он.

— Все в порядке, — выдохнул Десмон и отпустил Джейсона. Затем он успокаивающе сжал его плечо. — Я понимаю тебя больше, чем хотелось бы.

— Правда? — спросил с любопытством Джейсон, его зверь все еще был на поверхности и отчаянно нуждался хоть в капле понимания. — Ты все еще скучаешь по ней? Как Джаз скучает по своему человеку? Понимаешь, как меня пугает осознание того, насколько она уязвима?

Черты Десмона заострились, и Джейсон понял, что зашел на запретную территорию. Человеческая пара Джаза была убита, но избранная Десмона просто сбежала от него. И это меняло все.

Джейсон, возможно, должен был извиниться, но мужчина на полу внезапно поднялся на ноги и побежал вниз по коридору. Волк был удивительно быстрым, особенно учитывая, что Джейсон едва не убил его… или он только так думал.

— Какого черта? — Десмон тоже казался ошеломленным.

Оборотня нагнали лишь в конце коридора, где поблизости не было лестницы, и у него не оставалось времени, чтобы дожидаться лифта. Джейсон не представлял, что собирался делать чужак, столкнувшись лицом к лицу с ними двумя. Десмон, может, и позволил сперва Джейсону драться с волком, но это не значило, что он дал бы тому уйти… неважно насколько быстрым чужак себя считал.

Тем временем, ублюдок выбил дверь какой-то квартиры и скрылся внутри.

Джейсон и Десмон бросились за ним. Слава богу, людей не было дома. Чужак моментально оказался у окна и одним резким ударом, используя свою вер-силу, выломал раму и выбил окно, осыпая осколками тротуар внизу. Джейсон и Десмон рванули к нему, когда поняли, что он собирался сделать, но было уже слишком поздно.