Эмма Аллан - Черные чулки

— Все готово? — спросил Гордон, появляясь в студии с чашкой кофе в руке.

— Все в полной готовности, — ответила Летиция, чувствуя, что нервничает. Из того, что она слышала наверху, она сделала вывод, что все это — напрасная трата времени. Однако отступать было поздно.

Гордон сел в шезлонг посередине, по правую руку от него расположилась Марсия, держа наготове блокнот.

— О’кей, — скомандовал он.

Девушки выстроились за декорацией, изображающей голубое небо. Летиция подала сигнал, и первая из них вышла на помост.

Весьма профессионально покачивая бедрами, как это принято у моделей, девушка прошла по «пляжу». На ней была черная комбинация, едва достигающая бедер, изготовленная из нового шелковистого эластичного материала, разработанного в компании «Черные чулки», комбинация плотно облегала ее фигуру. Если бы на фигуре оказались какие-то выпуклости (там таковых не было), материя их скрыла бы. Лиф комбинации был сделан из тонкого, почти прозрачного, кружева.

Следующая девушка вышла в нижней юбке из аналогичного материала. Бюстгальтер поддерживал груди снизу, создавая пикантную ложбинку между ними.

И дальше пошло в таком же духе. Летиция оставила то, что считала лучшим, напоследок. Джой хотела, чтобы она создала нетрадиционную грацию, и Летиция это сделала. Благодаря новым материалам она Стала почти прозрачной, плотно прилегающей и эластичной. Из того же материала Летиция смоделировала миниатюрные трусики.

После первого захода девушки переоделись и стали демонстрировать другие цвета и оттенки — кофейный, металлически-серый и нежно-розовый.

— Вот оно, — сказала Летиция, когда девушка в нежно-розовой грации ушла за декорацию. Этим изделием она гордилась больше других.

Гордон Прентисс некоторое время ничего не говорил. Он потягивал кофе, который, должно быть, уже давно остыл. Наконец повернулся к Марсии:

— Фотограф еще здесь?

— Думаю, что да.

— Постарайтесь найти его. Попросите девушек остаться еще на часок. Мне нужны снимки этих изделий. Просто для того, чтобы показать их Бебе.

Марсия поднялась, одарила Летицию одобряющей улыбкой и вышла из студии.

— Впечатляет, — сказал негромко Гордон. — Именно то, что нам нужно. Годится и для спальни, и для практических целей. Женщины могут носить их и в течение дня, и не ударить в грязь лицом, если вдруг окажутся в спальне. — Он засмеялся звонко и открыто. — Если вы, конечно, понимаете, что я имею в виду.

— Именно такой и была моя цель, — заметила Летиция.

— Хорошо. Знаете, у меня сегодня много дел днем. А вечером — не сочтите за навязчивость — я хотел бы за обедом кое-что обсудить с вами. Вы могли бы?

— С удовольствием.

— Хорошо. В восемь часов. Я за вами заеду. Оставьте Марсии адрес. Какую пищу вы предпочитаете?

— Любую.

— Как насчет итальянской кухни?

— Меня устроит.

Летиция стала привыкать к лимузинам с шоферами. У Гордона Прентисса был не «роллс-ройс», но большой, почти квадратный, «мерседес». И водителя от пассажиров так же отделяла стеклянная перегородка.

— Хотите еще выпить? — спросил Гордон, показывая на бар из орехового дерева.

— Нет, я выпила достаточно. Что это было за вино?

— На десерт? «Вин-Санто». Люди думают, что это вино для причастия, но это не так.

— Оно великолепно.

— Рад, что оно вам понравилось.

— Мне вообще понравилась еда.

Гордон привез ее в маленький уютный итальянский ресторан с изумительной кухней. Весь вечер они проговорили о деле. Гордон спрашивал ее о наличии материалов и их ассортименте, о размерах и сроках изготовления, о других деталях, и Летиция была счастлива дать исчерпывающие ответы, поскольку перед этим проконсультировалась с Дэниэлем Трэвисом и Джой Скиннер. Внимание Гордона к деталям и его эрудиция поразили Летицию. В конце концов, он ведь был не простым покупателем, а крупным боссом.

А еще ее поразил тот факт, что она обнаружила, насколько трудно ей отвести от него взгляд, в особенности когда он говорил. Она была очарована тем, как он шевелил своими довольно мясистыми губами. Нравились ей и его глаза — даже во время разговора о делах в них поблескивали какие-то удивительно живые искорки.

— Мы все время говорили о ваших моделях, — сказал Гордон, когда его «мерседес» подъезжал к северной части Риджентс-Парк. — А как вы пришли в это дело?

— Я всегда мечтала быть модельером. Сначала это были изделия из текстиля, а когда я стала работать в компании «Черные чулки», переключилась на белье. А как вы начинали?

— Вначале у меня был киоск на рынке. Затем два киоска. Все началось с них. Похоже, у меня было чутье, позволяющее угадывать, что люди хотят носить. А сейчас… я должен все обговорить с управляющей Бебе Кей, которая занимается закупкой белья. Мне понравились ваши изделия, но я не могу ее игнорировать.

— Разумеется, не можете.

— Мне понадобятся три-четыре дня для решения вопроса, вы меня понимаете?

— Конечно.

— Вы знаете… — Его уверенность, которую он демонстрировал весь вечер, вдруг растаяла. — Я не хотел бы, чтобы вы думали, будто я пытаюсь… — Он сделал глубокий вдох. — Я хотел бы знать, могу ли я вас снова увидеть. На сей раз речь не идет о бизнесе. Да, я не спросил, есть ли у вас друг. То, что вы не замужем, я вижу. — Он кивнул на ее левую руку.

— У меня нет. — Летиция определенно не могла сказать, что находится в дружеских отношениях с Пирсом.

— Мне бы очень не хотелось, чтобы вы подумали, будто я использую бизнес в качестве рычага для установления отношений с вами. Если вы не захотите со мной больше встречаться, обещаю вам, что это не скажется на наших деловых отношениях. — Он выглядел очень искренним и словно умолял Летицию поверить ему.

— Я верю, что вы не намерены использовать деловые отношения как рычаг. И мне было бы приятно снова встретиться с вами.

Его лицо просияло, и он стал похож на щенка, которому дали его любимую игрушку.

— Вот здорово!

«Мерседес» подъезжал к Кентиш-Тауну. Через две-три минуты они окажутся у парадного подъезда ее дома.

— Могу я кое в чем признаться? — спросила она.

— Конечно.

— Вы очень привлекательный мужчина, Гордон. Я понимаю все, что касается деловой части. Но это совсем другое. Просто я не хочу, чтобы этот вечер кончался. Не хочу, чтобы я оказалась в постели одна, думая о вас, если я могу оказаться в постели с вами. Если вам это неприятно, то так и скажите.

Еще пять недель назад Летиция и представить себе не могла, что способна быть столь откровенной. Но если эти недели ее чему и научили, так это тому, что она ничего не теряет, выражая прямо свои чувства. Когда-то она ходила бы вокруг да около, вынашивая идею разделить ложе с Гордоном, который казался ей весьма привлекательным. Сейчас же она точно знала, чего хочет, и была уверена, что способна этого добиться.