Альмира Рай - Страсть – не оправдание

“Перестань думать о нем хотя бы сейчас!”.

Упырь повалился на колени и замер. Попала точно в сердце. И вот, когда я подумала, что все слишком легко, нахлынуло чувство опасности. Сработала вампирская чуйка. Я оглянулась, чтобы позвать Беса, но они с Юлой и сами уже выскочили из засады. Правда, я не сразу поняла, что они стоят на месте и не двигаются, будто застыли.

– Так и есть, – прозвучал мужской голос за спиной.

По спине пробежался холодок ужаса, но очень быстро сменился расслабляющим теплом. Такая резкая смена ощущений со мной уже происходила раньше.

– Колдун! – догадалась я и медленно обернулась, надеясь увидеть Мануэля. Но передо мной оказался…

– Дедушка?

– Здравствуй, Делия, – добродушно улыбнулся он и расставил руки. Мне почему-то захотелось броситься в его объятия, но в то же время было жутко от мысли, что передо мной стоит мертвец. Хотя мамин отец выглядел точно так же, как на старой черно-белой фотографии из семейного альбома – красавец-мужчина, будто только что сошедший с обложки модного журнала. Ему было чуть меньше пятидесяти, когда его настиг “инсульт”.

– Я… – вздохнула. – Это правда ты? Дедушка Захари?

– Да, моя хорошая, – кивнул он. – Ты ведь ждала меня, верно?

– Мануэль сказал, что ты найдешь меня. Но я не думала, что… Ох! Это так странно!

Захари снова улыбнулся.

– Я давно мечтал с тобой познакомиться, ждал, когда ты будешь готова.

– Значит, сейчас я готова? – поразилась. А потом даже немного разозлилась. – Почему ты не нашел меня раньше? Ты знал, что я стану вампиром? Ты знал, что Данэйл меня схватит?

Его улыбка медленно померкла, и черты лица ужесточились. И он опять кивнул.

– Знал, Делия. Мой дар – пророчество. Я видел многое из твоего будущего. И пришел именно сейчас, потому что ранее ты не была готова принять свою судьбу.

Я мало что понимала. Наверное, говорить загадками – фишка всех колдунов.

– То есть, типа, я должна была пройти испытание болью, закалить характер или найти свою любовь?

– Типа! – воскликнул дед. – В мое время так не говорили.

Я невольно усмехнулась. А затем задалась вопросом.

– Сколько же живут колдуны?

– Меньше, чем вампиры, – подмигнул Захари. Он был таким живым, реальным и притягательным, что я совершенно забыла о Бесе и Юле. Обернулась, а оба охотника все еще стояли на своих местах, не шевелясь. А вот упырь за спиной Захари начал отмирать и уже вытащил мои звездочки из груди.

– Зависит от источника энергии, – продолжил дедушка. Он проследил за моим взглядом, и в то же мгновение упырь опять замер.

– Это твой парень? – беззаботно кивнул он на Беса. – Надеюсь, тот, который брюнет. Не люблю рыжих.

– Что ты с ними сделал?

– Я только осваиваю тонкости гипноза. Если вдруг после они будут издавать странные звуки… Ну, знаешь, кукареканье или хрюканье, просто стукни их пару раз, и это пройдет.

Я открыла рот от изумления, а Захари рассмеялся.

– Ладно, это была шутка в стиле дедушки. Они нас слышат, но временно не могут пошевелиться.

– Мануэль сказал, что ты спрячешь родителей, – затараторила я. А затем не удержалась и спросила остальное. – Ты знаешь, где Драговы? Они все еще ищут меня? И что будет дальше? Я стану сосудом? Знаешь, я не хочу рожать вселенское зло.

На этом месте Захари расхохотался, а затем покачал головой.

– Нет, милая, насколько мне известно, матерью вселенского зла ты не станешь.

Я нахмурилась, толкуя его слова. А значит, просто матерью стану? Раньше я никогда не задумывалась, что могу забеременеть от Беса. Тем более, Гвоздь не раз говорил, что охотники не дают потомство. Но теперь ведь Бес наполовину вампир.

Будто прочитав мои мысли, Захари добавил:

– Не сейчас, Делия. Пока у тебя иное предназначение.

– И какое же? – поразилась я.

– Драговы уехали. Далеко, за океан. В Бостон. США. Но пусть твои охотники не обольщаются, вампиры не от них сбежали. Теперь они знают, кто настоящий сосуд, и последовали за ним. А вы отправитесь за вампирами.

Кажется, я снова открыла рот.

– Ты должна найти ведьму по имени Блэр. Точнее, она сама найдет тебя, когда наступит время. Она станет связующим звеном между охотниками и оборотнями. Только вместе вы сможете остановить армию вампиров, которую собрал Вазил.

– Блэр, – повторила я. Затем с подозрением прищурилась: – Почему я должна верить тебе? Мануэль тоже много чего говорил, а потом оказалось, что именно он сдал меня вампирам.

– Именно я назвал вампирам имя настоящего сосуда, – огорошил Захари. – Так задумано, Делия. Это сложная партия, ходы в которой рассчитаны на сотни лет вперед.

– И между кем эта игра? Между добром и злом?

– Между колдунами и ведьмами, – честно признался дед.

– Но Блэр ведьма. И ты веришь ей?

– Ей – верю, – загадочно произнес он. – Только ей. Но эта девушка весьма… эксцентрична. Не суди по внешнему виду, она поможет. Это в ее интересах.

– Хорошо, – неуверенно протянула я. – А что с родителями?

– Я увезу их в другую страну. Скрою.

– Я встречусь с ними? – с надеждой спросила я. – Пусть не сейчас, возможно, через несколько лет?

Захари поник и отрицательно покачал головой. Я видела, что он собирался с духом, чтобы сказать следующие слова:

– Делия… Я заблокировал в их памяти все воспоминания о тебе.

Мое сердце замерло.

Он бросил на меня полный сожаления взгляд.

– Так будет лучше, пойми. Я давно принял это решение. Ты единственная из моего рода, кто унаследовал дар. Они будут в безопасности, ничего не зная. И я не хотел, чтобы моя дочь страдала. Ты поймешь однажды. Я знаю.

Я смотрела на него опустевшим взглядом. Он говорил логичные вещи. Я давно не живу мыслями о том, что могу вернуться домой. Мой дом теперь там, где Бес. Но я чисто по-человечески скучала.

Коротко кивнув, постаралась сдержать слезы. Что-то сказать было трудно, да и не было слов.

– Береги себя, милая, – произнес дедушка, прощаясь. – О и еще! Этот твой охотник.

Он окинул Беса задумчивым взглядом и неожиданно выдал:

– Ради тебя сделает невозможное. Ты сделала правильный выбор, я горжусь тобой.

Я снова посмотрела на Беса, а когда обернулась, Захари уже не было. Зато упырь опять зашевелился.

– Делия! – одновременно выкрикнули парни.

Бес первым оказался возле меня и сжал в объятиях.

– Ты все слышал? – уныло спросила я.

– Ты как? – уточнил Юла.

– Я-то нормально, а вот упырь сейчас сбежит.

– Ну, я так понимаю, информатор нам уже не нужен, – бодренько произнес охотник и направился к кровососке выполнять свою рутинную работу.

Бес же хмуро всматривался в мои глаза и наконец изрек:

– Он мне не понравился.

Я хмыкнула.

– А ты ему, похоже, да.

– Я забираю тебя домой. Сейчас же.