Анастасия Романова - Искупление [СИ]

— Боже, — только и смогла выговорить я, исследуя ошалевшим взглядом останки человеческих тел.

— Да… — протянула Мегги, остановившись рядом и опустив руку на плечо. — Нужно выбираться отсюда, Шейлин, — тихо напомнила она, потянув за локоть, — и как можно скорее.

И я прислушалась, бегло двинулась в противоположную сторону, подальше от жутких картин, навсегда засевших в голове, как память об одном из ужаснейших мест, в которых мне не посчастливилось побывать за всю осознанную жизнь!

Мертвецы. Их было слишком много. Видимо, обитатели Терминуса на самом деле подкармливали ходячих, которых, с каждым днём, становилось всё больше. Они толпились у ограды, шумели и привлекали внимание зомби со всей округи, и вот, наконец, после серии неизвестных взрывов, проникли на территорию лагеря. И поделом! Ах, нет, я не сочувствовала, не испытывала и доли жалости к этим омерзительным людям, наоборот, в душе радовалась их скорой гибели, и беспокоилась лишь о нашей группе.

Следующая дверь привела на улицу, и первое, что бросилось в глаза: полыхающие бензобаки неподалёку от подорванного забора, сквозь который и протиснулись мертвецы. Они двигались медленно, ничего необычного, вот только некоторые оказались на редкость проворными, и непросто отделились от общего стада, но и перебирали ногами чуть быстрее, не семенили, не прихрамывали, просто шли куда-то в сторону. У меня не было времени для размышлений, поэтому пришлось довольно быстро позабыть о странном явлении и вновь переключить всё своё внимание на периметр Терминуса, где разыгрывалась нешуточная драма. Многим не удалось спастись, избежать расправы. Ходячие вгрызались подгнившими, но по-прежнему острыми зубами, в плоть женщин и мужчин, разрывали на части, вытаскивали внутренние органы и не наедались; бросали обглоданные кости и переключались на других. Не самое приятное зрелище. Но мы почти не смотрели, замечали иногда, на пути к противоположной стороне главного здания. Я хорошо запомнила — там остались остальные. Вот только к вагонам оказалось не так-то просто подобраться. Мы были лишены огнестрельного оружия, поэтому, до поры до времени, оборонялись ножом и заострённым штырём, пока, наконец, не выхватили ружье и пистолет из рук укушенной женщины. Она умоляла о снисхождении, просила пристрелить, но мы прошли мимо. Никто из лагеря не заслуживал лёгкой смерти. Я всего лишь на мгновение прикрыла глаза, когда мертвецы набросились на очередную жертву, а затем продолжила путь, следом за Мегги.

Поначалу, мы двигались наугад, едва успевали прятаться за телегами и небольшими выступами по всему периметру здания, но потом, по чистой случайности, заметили похожий вагон. Он стоял вдалеке от других и почему-то, на первый взгляд, напомнил то самое место, откуда нас и вытащили примерно час назад.

— Скорее, — воскликнула я, поманив девушку за собой, — сюда!

Мегги молчаливо кивнула и, пригнувшись, ринулась следом. Вместе, мы почти одновременно достигли цели, но когда поднялись и приоткрыли тяжёлую дверь, в недоумении отступили. Никого. Вагон оказался пуст!

— Что?.. — растерянно выпалила я, бегло осмотрев помещение изнутри.

— Ты ошиблась? — пробормотала Мегги и, видимо, расслышав громкий гогот за спиной, резко развернулась, почти сразу потянув меня за рукав перепачканного кардигана. — Шейлин!

— Нет, не может быть! — на одном дыхание выпалила я, ошарашенно оглядывая вагон. — Он точно был здесь… Или нет…

— Нужно уходить, немедленно!

Девушка вновь ухватилась пальцами за вязанную ткань, и только в тот самый момент до ушей донеслись противные, но уже до боли знакомые, гортанные звуки. Шипение. Оно нарастало, приближалось, словно порыв неудержимого ветра. И тогда я увидела мертвецов. Они медленно проходили вдоль улицы, совсем неподалёку от вагона. Не произнося ни звука, мы переглянулись и молча замерли на месте, опасаясь пошевелиться или вздохнуть полной грудью. Ужас был неимоверным. У меня во рту пересохло от сильного напряжения. А мертвецы всё шли, проходили мимо, по пути растаскивали полуживых людей, и будто не замечали нас. Слава богу, удалось спрятаться в «тени», вовремя спохватиться и застыть как статуи.

Всё получилось, и беда миновала, но всего лишь на мгновение. Не успели мертвецы отдалиться на достаточное расстояние, как из-за вагона выскользнул один из мужчин. Мегги не сразу заметила, впрочем, как и я. Мы с облегчением выдохнули, даже попытались сориентироваться и отыскать глазами другие вагоны, но не тут-то было. Вооружённый громила подкрался незаметно, как раз в ту самую минуту, как мы спустились, и схватил Мегги за шею, оттащив назад.

От неожиданности, я вздрогнула и снова ощутила огненную кровь, которая незамедлительно прилила к вискам и запульсировала навязчивой болью. Замкнутый круг… Но, нет, только не Мегги, и не теперь, когда почти удалось выбраться!

— Отпусти её, — спокойно потребовала я, прижав деревянный приклад к плечу и, выпрямившись, подготовилась к выстрелу.

— Можешь не утруждаться, девчонка всё равно уже труп! — запыхавшись, пропыхтел мужчина. — Она станет щитом. Только так удастся выбраться из этого ада!

— Оставь Мегги в покое, иначе выстрелю! — пообещала я, опустив палец на спусковой крючок.

— Ну, давай, и она-то уж точно сдохнет!

Я облизала пересохшие губы, в отчаянии уставившись на девушку, но она лишь улыбнулась и едва заметно кивнула, будто позволяя спустить курок, избавить от мучений. Нет, только не теперь, не после трагичной гибели Бэт. Мегги должна узнать, посетить могилу сестры!..

— Давай, — сдавленно попросила девушка, и несчастный ублюдок ударил её по спине.

— Заткнись, идиотка! — рявкнул негодяй.

— Сделай это! Вытащи остальных, время уходит!

Пальцы вспотели, и на лбу выступила лёгкая испарина. Я бы не смогла, ни за что не сделала это, даже под страхом собственной смерти. Убивать своих — не выход.

— Нет.

Я опустила оружие и отрицательно покачала головой. И, видимо, этот поступок невольно расслабил мужчину. Он довольно усмехнулся и уже потянул Мегги за собой, ближе к проломанному забору, однако в тот самый момент, внезапно, изменился в лице; застыл как вкопанный, буквально на две или три секунды, а затем, с тихим сипом, выпустил девушку из рук и повалился на землю.

Гробовая тишина повисла в воздухе, заполнила собой мой перепуганный разум. И сердце в груди так странно затихло, но лишь на мгновение, а потом шумом отозвалось в ушах; руки задрожали, как после довольно длительной пробежки под проливным дождём. О боже, я не поверила своим глазам, хотя и видела всё более, чем отчётливо!..

— Мэрл? — вырвалось из горла, и голос показался сиплым, едва не надломленным от неожиданной встречи.