Клэр Кент - Падение

Ленна начинала гадать, спаслась ли она вообще. Никто, казалось, не заботился о том, была ли она цела и невредима. Может быть, Волосатый человек убил первого человека ради убийства, а не для того, чтобы спасти ей жизнь. Ленна, конечно, рада быть живой — независимо от мотивации её спасателя — но она предпочла бы, чтобы кто-то признал её присутствие. В конце концов, девушка надеялась, что эти незнакомцы смогут ей помочь.

Ленна была настолько отвлечена разговором, что не заметила, как к ней сзади подошёл Низкий и Отвратительный. Он отдернул разорванную ткань её порванной рубашки, издавая звук, который был везде узнаваем, как похотливый интерес. Ленна задохнулась от неожиданности и отреагировала инстинктивно. Она резко повернулась и ударила его коленом прямо в пах. По крайней мере, это должен быть его пах, если незнакомец был «сделан», как человеческий мужчина. Видимо, так и было. Мужчина задохнулся от боли и наклонился, как это сделал бы любой мужчина на любой планете в пространстве Коалиции. Ленна привыкла защищаться, и она не собиралась мириться с каким-либо вуайеристом, даже если была брошена в причудливом примитивном мире.

Насколько уязвима была её позиция, девушка поняла уже после того, как нанесла удар. У неё не было никакого оружия, и она только что ударила одного из шести мужчин, окружавших её. Другие могут не оценить это. Ведь, судя по всему, у этих охотников-собирателей были довольно примитивные взгляды. Но остальные не заступились за своего соплеменника. Они смотрели с любопытством, а Великолепный усмехался над человеком, которого она пнула, бормоча что-то невнятное. Волосатый несколько раз фыркнул. Только когда она посмотрела в его тёмные глаза, поняла, что он действительно смеётся. Видно, его забавляет вид Отвратительного друга, пораженного женщиной.

Ленна подозрительно взглянула на того, кого она ударила; он всё ещё оставался в прежнем положении и стонал. Девушка подумала, что он был не в восторге от унижения, и понятия не имела, как он дальше отреагирует. Она напряглась, когда мужчина выпрямился и прорычал на неё, делая два шага с очевидной агрессией. Но Волосатый человек выкрикнул резкое слово, которое внезапно остановило Отвратительного. Ленна с любопытством оглянулась, пытаясь понять, пытается ли Волосатый защитить её или просто презирает другого человека. Поскольку Волосатый человек холодно глядел на другого, Ленна склонялась к последнему предположению.

До сих пор никто из них не был особенно обеспокоен её присутствием, и, по крайней мере, они не решили отомстить за этого Отвратительного полу-животного. Остальные всё ещё разговаривали, совершенно не обращая на неё внимания. Во время беседы Волосатый подошёл и выдернул своё копьё из спины первого дикаря.

Не прекращая разговаривать, все шестеро повернулись и начали уходить.

Ленна моргнула.

«Какого чёрта? — подумала она. — Неужели они собираются оставить меня здесь?»

— Эй! — крикнула она, следуя за ними. — Привет! Подождите! Подождите!

Они обернулись, и лицо Великолепного застыло в досаде. Он что-то сказал ей, но она не могла понять, что это.

— Могу я пойти с тобой? — она подбежала к нему, умоляюще глядя на него, пытаясь найти способ разъяснить её просьбу.

Они, похоже, не были самыми щедрыми людьми, но, по крайней мере, они могли бы защитить её от диких животных и дать ей что-нибудь поесть. Ленна не была дурой. У неё будет гораздо больше шансов выжить вместе с ними, чем самостоятельно.

Великолепный — который, как она подозревала, был лидером, — снова нахмурился и снова усмехнулся. Ленна всегда знала, что она привлекательная женщина и у неё всегда было более чем достаточно мужского внимания. Но очевидно, что ни её лицо, ни её тело не заинтересовало человека перед ней. Так как он не проявил влечение или доброту, девушка ломала голову над тем, что она могла бы ему предложить. В её распоряжении были только те ягоды, которые она нашла раньше. Пока он снова не отвернулся от неё, Ленна сунула руку в карман и вытащила наполовину помятые ягоды. Мужчина отпрянул в изумлении, смотря на красные ягоды суженными зелёными глазами. Волосатый пробормотал какой-то вопрос, на который лидер ответил с уклончивостью. Великолепный снова отвернулся.

Ленна поняла, что потеряла последний шанс на защиту, но тут заметила, что Волосатый человек всё ещё смотрит на неё с любопытством. Она подбежала к нему и предложила ягоды. Она чувствовала себя абсолютной идиоткой, пытаясь угостить помятыми ягодами грязного пещерного человека, но девушка была слишком взволнована, чтобы заботиться о том, как это выглядит. Волосатый мужчина аккуратно взял одну ягоду из её руки. Затем он поднял её выше, чтобы изучить, на его лице было написано очевидное сомнение. Понимая, что он даже не знает, для чего была ягода, Ленна взяла одну из них и сунула её себе в рот с преувеличенной медлительностью.

— М-м-м, — пробормотала она.

Волосатый нахмурился и поднёс ягоду ко рту. Как только распробовал, выражение его лица изменилось. Он что-то проворчал, а потом посмотрел на неё, как будто она должна была понять, что он сказал. Ленна пожала плечами и протянула ему оставшуюся кучку ягод. Он взял их, съел ещё пару. Кивнув, Волосатый крикнул что-то другим, которые уже начали уходить. Вожак остановился и оглянулся на Волосатого человека. После некоторого обсуждения он, наконец, подошёл и съел одну из ягод. Обсудив на своём языке, мужчина подошёл и взял что-то с пояса одного из других ухоженных мужчин. Затем отдал Ленне. Это был пустой кожаный мешок. Великолепный лидер вручил его Ленне с несколькими словами, которые она не понимала. Затем отвернулся и снова пошёл дальше.

Ленна с недоумением уставилась на мешок. Инстинктивно посмотрела на Волосатого мужчину, который всё ещё стоял с ней рядом. Очевидно, прочитав её вопросительное выражение, мужчина взял последнюю ягоду и бросил её в мешок. Затем он сделал ещё один жест, явно говоря ей, что она последует за ними. Потом он тоже начал уходить. Но теперь Ленна поняла. Ей разрешили пойти с ними. И, в свою очередь, ей придётся заполнить этот мешок ягодами.

Девушка предпочла бы быть почётным гостем, но это было лучше, чем ничего. По крайней мере, у неё появился шанс выжить. И она побежала за ними, надеясь, что найдёт достаточно ягод, теперь, когда она вышла из леса. Те, которые она нашла прежде, были на опушке. У неё была надежда, хоть вокруг были деревья, равнина-то травянистая.

Они шли больше часа, и Ленне приходилось стараться, чтобы не отставать. В пути, никто не обращал внимания на её существование, за исключением Волосатого человека, который периодически нетерпеливо оглядывался на неё.