Мина Картер - Её эмпат

Пройдя еще двадцать метров, она остановилась, так как почувствовала слабость в ногах, а ее дыхание превратилось в череду лихорадочных вздохов. В этой войне ей уже доводилось сталкиваться с киборгами. Класс «Рыбы», как правило, являлся их пехотой. Остальные же разновидности обладали более конкретной специализацией. К примеру, штурмовики имели встроенный тактический суперкомпьютер, который был способен координировать сражения посредством прямой связи, руководя одновременно сотнями киборгов.

«Давай, Джей-Джей, приступай к осуществлению плана», — мысленно призвала Лисса, просматривая окружающий лес через прицел винтовки. Когда она вышла из укрытия, сразу попала в поле зрения полумашины. Он до сих пор не выстрелил в нее. Впрочем, Лисса и не ожидала, что это произойдет. Казалось, по какой-то причине киборг пытался взять ее и Джей-Джея живыми.

И она намеревалась выяснить почему.

* * * * *

Лисса прекрасно выполняла свое задание. Джей-Джей улыбнулся и выскользнул из укрытия за спиной киборга. Он принадлежал к классу «Лев». И это было одновременно хорошо и плохо. Хорошо, потому что он не имел сложных ментальных и биокибернетических систем защиты класса «Рак». Плохо, потому что, если дело дойдет до драки, киборг в два счета одолеет Джей-Джея.

Укутав себя ментальным щитом, он начал подкрадываться к своей жертве. Все обычно считали, что способности эмпата заключались лишь в управлении разумом других людей, в возможности помыкать мыслями и чувствами. Но на самом деле это было не так, а вернее не совсем так.

Эмпаты имели и другие навыки, но не любили обсуждать, чем отличаются друг от друга. Джей-Джей обладал способностью скрывать свое присутствие настолько, что мог стоять в центре палубы, переполненной гражданскими лицами любой станции или судна, при этом оставаясь совершенно незаметным. Люди обходили и смотрели на него, но никто не сознавал, кто перед ними находится. Казалось, будто их мозг не распознавал Джей-Джея, даже не смотря на то, что они его четко видели.

Не отрывая глаз от широкой спины киборга, он подошел ближе. Джей-Джей внимательно наблюдал за любым намеком на движение. У него существовал шанс на успех до тех пор, пока «Лев» продолжал смотреть в сторону Лиссы. Но если он обернется… Неорганический компьютер, встроенный в его мозг, распознает психический трюк Джей-Джея и поднимет тревогу. Тогда эмпат облажается, и ему останется только надеяться, что Лисса сможет добраться до него вовремя.

Шагнув еще ближе, Джей-Джей почувствовал, как его прошиб холодный пот. Он никогда не доверял кому-то настолько, как Лиссе в этом задании. Осознание этого факта сильно его поразило. Зачастую жизнь эмпата была одинокой, заполненной политическими манипуляциями и попытками обыграть начальство так, чтобы получить миссии, которые он хотел сам. Раньше Джей-Джей наслаждался этой игрой, но сейчас у него вдруг пропало к ним всякое желание.

Сделав последний шаг, он протянул руку и вцепился ладонью в шею киборга, ворвавшись в его разум, подобно стальному шипу. Быстро и смертоносно. Дернувшись от удивления, «Лев» стал поворачиваться, но Джей-Джей уже ввел универсальный код деактивации непосредственно в его внедренный имплантат. Киборг отключился, словно его отсоединили от электрической розетки, и свалился грудой — довольно большой грудой — к ногам Джей-Джея.

Глубоко вздохнув, эмпат поднял голову и заметил Лиссу, пробирающуюся сквозь заросли в его направлении. На мгновение ее янтарные глаза задержались на бессознательном киборге, а затем метнулись к Джей-Джею. Пока она окидывала его обеспокоенным взглядом, проверяя в порядке ли он, внутри него расцвело незнакомое чувство. Ведь она заботилась о нем и действительно волновалась. В этот момент ему показалось, что их ожидает безоблачное будущее.

— Он вырубился. А для того чтобы его встроенный компьютер восстановил работу, потребуется как минимум час. Ты вызовешь «Аркадию», чтобы вытащить нас из этой дыры?

Пока Джей-Джей произносил эту фразу, то тяжело осел и, в изнеможении, прислонился спиной к стволу дерева. Проникновение в сознание для того, чтобы навязать нужную информацию, а не для изменения воспоминаний и эмоции, довело эмпата до истощения.

— Я попробую. Связь постоянно пропадает… — кивнула Лисса, затем постучала пальцем по коммуникатору, обхватывающему ухо, и через некоторое время все же получила открытый сигнал. — Странно, что связь барахлит. «Аркадия»… это Рэйланд. Необходимо немедленно забрать троих с координат моего местонахождения. Захватите четыре удерживающих устройства. У нас гость.

* * * * *

— Вам удалось заполучить одного? Отлично. Мы отправим к вам СОФ Валькирию, которое переправит его в медицинский испытательный центр на Борнас. Прошло уже много времени с тех пор, как у нас получалось захватить киборга класса «Лев», и я очень хочу посмотреть, какие новые модификации они себе внедрили. Хорошая работа, капитан.

Лицо адмирала Райли, высветившееся на экране перед Джей-Джеем, расплылось в улыбке. И эмпат не мог упрекнуть его в этой радости. Они арестовали киборга класса «Лев», и медицинская бригада на «Аркадии» уже выявила, что тот принадлежал к первому поколению. А значит, полумашине удалось в значительной степени взломать и изменить базовые системы. Медицинский штат Объединенного Флота считал, что киборги не в состоянии перепрограммировать настройки, а благодаря Джей-Джею и Лиссе у них появился некий образец для тестирований, чтобы выяснить каким образом это произошло.

С бесстрастным лицом, он склонил голову в знак признательности от похвалы адмирала. Ведь никогда нельзя было показывать людям, имеющим власть то, что ты чувствуешь на самом деле. Вообще ничего. После небольшой паузы Райли вновь заговорил.

— А как обстоят дела с другой миссией? Генерал Рэйланд… — он резко умолк под бесстрастным взглядом Джей-Джея. И если бы эмпат не знал наверняка, то засомневался, на самом ли деле адмирал вздрогнул.

— Генерал — очень сложная женщина и, как вы сами знаете, частично относится к телатиасам, — Джей-Джей сохранял свой голос твердым и безэмоциональным. Несмотря на приказы и его лояльность по отношению к флоту, эмпат никогда никому не позволит контролировать женщину, которую любит. Джей-Джей воспользовался моментом и насладился своим триумфом, а так же чувством, которое окутало его сердце и наполнило теплом. — Я — эмпат, а не волшебник.

— Вы не смогли ее соблазнить. Я предполагал, что так и будет. У нее свои странности, — Райли кивнул и тяжело вздохнул. — Хорошо, вы освобождены от задания. Помню, что вы недавно подавали заявление на месячный отпуск. Так вот, я подписал документы. Доложите «Звездной Базе 17» о начале отпуска. Укажите, что с одобрения Райли.