Кристен Каллихен - Стратегия [ЛП]

Папа смотрит на меня в течение длительного мгновения, его ноздри немного расширяются, а затем он ворчит.

- Декстер, хм? Я типа думал, что ты влюбишься в шеф-повара или какого-то творческого человека...

- Спасибо, пап, - говорю я, не утруждаясь пояснениями, что Декс вообще-то рисует.

Папа не останавливается.

- Но он - хороший выбор.

Я моргаю.

- Правда? Ты так считаешь?

- Почему нет? Он мне нравится, а тебе нет?

- Конечно.

- Он постоянен, тих, честен. - Папа трет рукой по лицу. - Не будем углубляться в то, что ты "собираешься с ним сделать", мы просто притворимся, что этого неловкого оборота разговора никогда не случалось.

Я прячу лицо за ладонями.

- Знаю. Боже, я отстойна в простых разговорах с тобой.

Папа смеется.

- Ясен хрен.

- Можем мы уже забыть об этом? - спрашиваю я, все еще прячась за руками.

- Конечно. - Он смолкает, и я поднимаю голову, отмечая, что он внимательно рассматривает меня. - Так он мужик, что надо?

Сейчас именно я чувствую себя застенчивой.

- Ага, пап. Так и есть. Настолько, что я готова его заклеймить.

Я снова съеживаюсь. Хотя говорила образно, вероятно, мой папа не очень-то хотел услышать подобное от дочери. Лучше мне засунуть пельмень в рот и больше не говорить.

К счастью, папа просто кивает.

- Одной проблемой меньше.

Не знаю, прав ли он, так как факты таковы, что нам с Дексом нужно многое обсудить, и я не представляю, как он все это воспримет.

Фиона

БойсяБороды:Мы можем связаться по Skype?

ВишневаяБомба:Раз плюнуть.

БойсяБороды:Приму это за "да".

ВишневаяБомба::-*

ПРИЗНАЮСЬ, Я ПОПРАВИЛА прическу и нанесла блеск для губ и тушь до того, как связаться с Дексом по Skype. Ладно, еще я сменила майку. Ни за что не стану одевать перед кем-то свою старомодную футболку длиной до колен с надписью "Милашка на публике, ненасытна в постели". Спасибо Грею за еще один тематический подарок в духе Фионы.

Вместо этого, я надела обычную майку и сняла лифчик. Если я не могу видеть Декса каждый день, то должна сделать имеющееся у нас время стоящим.

Трепет предвкушения струится по моему телу, когда сажусь на кровать и устраиваю ноутбук на подушке. Видеть Декса на экране для меня одновременно и облегчение и мука. Неважно, как здорово с ним разговаривать, когда мы заканчиваем, я закрываю ноутбук и остаюсь одна.

Несмотря на это, я усмехаюсь, как дура, когда появляется его лицо. Черт, он красив.

Загорелый от палящего южного солнца, с золотыми прожилками в каштановых волосах. Декс никогда не будет симпатичным малым, его черты слишком резкие, а тело большое и скульптурное. Однако его глаза умопомрачительны и красивы - и как всегда, они сияют при виде меня. То, как он на меня смотрит, вызывает зависимость. Это все для меня.

Мой голос перехватывает.

- Привет, большой парень.

Уголок его сексуальных губ приподымается.

- Привет, Вишенка. - Его голос уставший и напряженный, и мне больно от того, что сейчас я не рядом с ним.

- Как дела? - Отлично знаю, что его все время преследуют СМИ, выслеживают женщины - сама эта идея заставляет меня стиснуть зубы от злости. Потому я спрашиваю первой, желая, чтобы он высказал мне все свои проблемы.

Он напряженно сглатывает, и все его тело, кажется, сдувается.

- Совсем не круто, Фи. - Медленно он поднимает голову, словно она весит с тонну. - Моя приватность на данный момент ниже нуля.

- Малыш. - Не могу сдержаться и не протянуть руку, чтобы коснуться края экрана, желая вместо этого погладить мягко-колючие кончики щетины на его челюсти. - Все станет лучше.

Он неуверенно кивает, отводя взгляд.

- Эй, - я наклоняюсь вперед. - У меня есть новости.

Он снова кивает, но очевидно, не слушает. Затем делает вдох и расправляет плечи, поднимая взгляд прямо к экрану, его глаза широко открыты и полны муки.

- Фи... Я не... - У него перехватывает дыхание. - Не думаю, что нам и дальше стоит видеться.

В ушах начинает звенеть, кровь отливает от лица, оставляя за собой ощущение онемения.

- Что?

Декс наклоняется вперед, у него покрасневшие глаза.

- Они следят за мной все время.

- Так позволь просто рассказать им! - Мой голос такой высокий и безумный. Но опять же, так же себя чувствует и мое сердце. Я едва могу дышать. - Расскажи им обо мне и покончи с этим.

- Нет. - Его подбородок приподымается. - Нет, Фи. Я уже говорил тебе, что этому не бывать.

- Почему? Из-за того, что ты меня защищаешь? Это полная хрень, Итан.

Румяней заливает его щеки.

- Посмотри мне в глаза и скажи, что они не порвут тебя на куски. Скажи мне, Фи, потому что я четко предвижу этот факт. Как и ты.

- Возможно, и порвут. - Боже, в груди так болит. Я не могу нормально вдохнуть. - Я переживу это.

Но Декс качает головой.

- Я не переживу. Я обещал тебе нормальную жизнь. Или хотя бы близкую к этому. И потому не стану впутывать тебя в этот хаос.

- Итак... - Я давлюсь всхлипом. - Так ты лучше избавишься от меня?

Он наклоняется так близко, что я могу видеть, как затуманиваются его зрачки.

- Нет. Вишенка... Я просто предлагаю, чтобы мы на какое-то время притормозили, не навещали друг друга, пока...

- Мы и так едва видимся. Что толку, если видеться еще реже? - Мне приходится моргнуть, чтоб не дать слезам пролиться. Я не стану. Не буду умолять. - Прошу, Итан. Не делай этого.

- Я должен, - кричит он. - Это настолько охренительно гадко, Фи.

Мое дыхание перехватывает.

- Так вот как? Ты просто отбросишь меня в сторону?

Он бледнеет.

- Прошу не думай так. Я пытаюсь защитить тебя, Вишенка. Даже если приходится защитить от себя самого.

- Не нужно меня защищать, Итан. Мне необходимо, чтобы ты хотел меня.

- И я тебя хочу. Ты - самый важный человек в моей жизни.

Уродливый звук вырывается из моей груди.

- Забавный же способ ты выбрал, чтобы показать это, Декстер.

- Но это правда, - произносит он с чувством, тогда как его щеки становятся насыщенно-красными. - Ты для меня все.

- Тогда не отталкивай меня!

Он откидывается на спинку кресла так, что оно скрипит. И когда снова смотрит на меня, в его глазах читается боль.

- Знаю, ты мне не веришь, Фиона. Но я ни о ком, ни о ком не забочусь больше, чем о тебе. И не могу позволить этим долбанным стервятникам наброситься на тебя. Ты понимаешь? Я. Не. Могу. Этого. Допустить.

Одинокая слеза катиться по его щеке. Он не стирает ее, вместо этого глядя на меня с мольбой.

И вдруг я так начинаю злиться, что не могу разговаривать. Мои ногти вонзаются в бедра, пока дышу гневом.

- Фи, - голос Декса кажется отдаленным. - Фи?

Мои губы сжимаются, когда проглатываю крик. Наконец, я поднимаю на него глаза, но вижу лишь красную пелену собственной ярости.

- Я не могу разговаривать с тобой прямо сейчас.