Шахразада - Грехи царя Омара

– Я – царевич Мансур, наследник трона прекрасной земли Ал-Лат. Ты мне понравилась с первого взгляда… И я решил, что ты должна быть моей…

– Но ты мне вовсе не нравишься. У меня есть жених, и больше никто мне не нужен! Оставь меня в покое, невежественный чужеземец!

Девушка пошла еще быстрее. Царевич по-прежнему держался рядом. Саид спешил вслед за ними, моля Аллаха милосердного, чтобы царевич не наделал глупостей.

Увы, молитвы, видимо, не успели долететь до ушей Аллаха. Мансур, почувствовав, что добыча вот-вот ускользнет, побагровел и сорвался на крик.

– Да как ты смеешь мне перечить, несчастная! Я приказываю – остановись и с радостью прими данное тебе судьбой.

Тут девушка – о чудо! – остановилась. И зачем-то поставила на землю корзинку. Царевич Мансур, увидев это, подошел к ней и попытался обнять беглянку за плечи. Девушка, казалось, покорно подставляла себя под решительные руки царевича.

«Аллах милосердный, неужели она покорилась так легко?» – промелькнуло в голове у Саида.

Но все оказалось вовсе не так. Девушка и не думала покоряться. Когда обе руки царевича легли ей на плечи, она одну свою руку положила сверху, а коленом ноги пребольно ударила царевича в пах. Тот, охнув, попытался прикрыться и как-то удержать в себе боль, но девушка оказалась куда более хитрой и умелой. Двумя руками она перехватила кисть Мансура и резко отвела ее вверх и назад. Теперь царевич закричал. Но и этого показалось мало решительной красавице. Пока царевич пытался подавить крик или хотя бы вдохнуть побольше воздуха, она изо всей силы ударила каблуком башмака ногу царевича, обутую в мягкий кожаный сапожок.

Это было поражение царственного Мансура. Его избили прямо посреди базара, на глазах у сотни дикарей! И кто?! Наглая девчонка, которая должна была благодарить Аллаха лишь за то, что царевич согласился коснуться ее!

Гнев Мансура был так силен, что преодолел даже нешуточную боль от весьма умелых ударов девушки. Гнев разогнул спину царевича, гнев зажегся в черных глазах, заставил руку лечь на рукоять сабли.

Но обидчица была уже далеко. Она летела по улице, широкий плащ ее развевался, словно оперение райской птицы. Волосы, заплетенные в длинные косы, растрепались. Девушка исчезла за поворотом, и все, кто был на базаре, услышали ее крик:

– Тиму-ур!

Мансур и Саид, преследуя девушку, свернули на ту же улочку. Ворота оказались распахнуты настежь. Открыты были и двери дома, находившегося в глубине двора. А посреди двора стоял высокий молодой мужчина, увидев которого царевич смог лишь прошептать:

– О Аллах милосердный и всемилостивый!

Ибо перед ним стоял его отец. Вернее, перед ним стоял мужчина, до оторопи похожий на царя Омара. Его поворот головы, его широкие плечи, жесткий взгляд. И даже, о ужас, его шрам от сабельного удара. Мансур с ужасом подумал, что тайна вот-вот раскроется. Уже и Валид видел этого мужчину, а теперь и его брат, Саид, стоит перед ним.

Но Саид не рассматривал противника. Он пытался понять, как у этого здоровенного парня хватило наглости выйти против двух вооруженных противников с голыми руками. «Аллах милосердный, – думал он. – Неужели в этой глухой и дикой стране не знают острой стали и благородного боя на саблях? Зачем же нас отправили сюда учиться, когда здесь учиться нечему и не у кого?!»

Однако противник не собирался бежать, увидев блеск клинка. Более того, он спрятал девушку за спину, а сам сделал несколько шагов навстречу неминуемой смерти. Саид не слышал слов Мансура. Но, увы, гнев, захлестывал и его, обычно и более спокойного, и более сдержанного. Сквозь ярость и гул крови в ушах он услышал слова мужчины, которые показались ему жалким лепетом труса. И потому запальчиво выкрикнул:

– Нам от тебя ничего не надо! Отдай нам только девчонку, которая прячется у тебя за спиной. Она нам понравилась, и мы хотим…

И только сейчас Саид рассмотрел противника. Рассмотрел и от ужаса на миг окаменел. Сам царь Омар, такой, каким был он в дни их детства, стоял сейчас перед ним. Но почему эта смазливая дикарка называет его Тимуром? И как вообще здесь мог оказаться царь далекой страны?

Но ответные слова этого мужчины мгновенно отрезвили Саида. Он уже не думал о том, кто перед ним и как он выглядит. Слова «презренный иноземец» обожгли его, как горячие уголья, и желание пронзить противника затмило все вокруг. Лишь одно соображение теперь сдерживало Саида – то, что Мансур почему-то медлит с ударом. Это весьма удивляло Саида, ведь обычно царевич был очень скор на руку. Иногда он успевал ударить первым, но чаще противники оказывались проворнее. И вот тогда наступал черед Саида. Ибо именно он встречал сталь чужих клинков страшными, не знающими пощады ударами. Именно он защищал телом своего брата, ибо таков был его долг и предназначение в этом мире.

Секунды промедления складывались в минуты, ярость Саида остывала. И он смог услышать слова своего брата. Слова, которые обнажили низменную грязную душу Мансура.

– Нам дела нет до того, что она твоя невеста! Мы – сыновья великого царя Омара, да хранит его Аллах своею милостью! И царские дети никого ни к чему не принуждают! Угождать им – вот привилегия всякого, кто встретится на их тернистом, полном трудностей пути. А это всего лишь какая-то ничтожная девчонка! Да она должна быть счастлива до конца своих дней, что сыновья великого царя обратили на нее свой взор!

Тягостное недоумение начало пробираться в мысли Саида. Почему царевич медлит? Почему ведет разговоры, каких не должно быть там, где сильнейший бьется со слабым? Но ответ странного незнакомца удивил Саида еще больше. О нет, не так легко понять, кто сейчас сильный, а кто слабый. Ибо дикарь проговорил:

– Невежественные глупцы! Это вы должны быть счастливы оттого, что я выслушал вас до конца и не зарубил на месте, как того требует честь истинного сына нашей прекрасной земли. Уходите прочь! И да хранят вас все боги мира, если вы еще раз взглянете на прекрасную Софию!

И вновь Мансур, словно драчливый петушок, запальчиво выкрикнул:

– Да как ты смеешь пугать нас, раб!

«О Аллах милосердный и всемилостивый! Верни разум в голову моего царственного брата! Еще миг, и этот непонятный Тимур убьет царевича голыми руками! Но зачем, зачем Мансур дразнит его, почему не взмахнет саблей один только раз, чтобы навсегда замолк этот дикарь, почему-то так сильно похожий на нашего отца?!»

Увы, Мансур сейчас не мог ничего объяснить Саиду. И даже если бы мог, вряд ли бы стал это делать. Сейчас, когда его цель – схватка двух его соперников, – была так близка, он не хотел терять ни минуты. Царевич решил, что от сражения будет мало толку до тех пор, пока гнев не ослепит старшего сына царя. Ибо в том, что перед ним старший сын царя Омара, Мансур уже не сомневался. «О Аллах, дай этому злодею такой же взрывной нрав, как у отца! Дай ему такой же безбрежный гнев и такую же всесокрушающую ярость! И тогда мне останется только одно – столкнуть своих братьев в поединке».