Юлия Вариун - Хльюи. Северный ветер

- Может вы прекратите наконец пялиться на меня, господин Ильиз Де Ронга? — наконец не выдержала я и упрекнула стоящего неподалёку от меня мага. Услышав имя страшного дознавателя, старушка Тильба приглушенно охнула и попыталась встать между нами, заграждая меня своей бочкообразной фигурой.

- Госпожа Де Агриже несказанно прозорливы, - усмехнулся рыжий, оценив, что я узнала его, но пялиться не прекратил. Хотя, хорошо хоть перестал разговаривать со мной словно я его прислужница. — Надеюсь, вы не откажете путнику в чашке холодного ширса?

Я некоторое время смотрела в хитрые глаза цвета застывшего янтаря, силясь понять, почему он не скажет прямо, зачем приехал. Но сдалась разгадать мысли главного дознавателя Его Величества и обратилась к испуганной няне.

- Тильба, будь добра, подготовь обед и покои для нашего гостя, - попросила я, не переставая смотреть на мокрого мужчину. Вместо того чтобы думать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, я размышляла, насколько нелепым может выглядеть уверенный в себе, высокопоставленный человек, да к тому же маг, если его хорошенько намочить.

- Госпожа Хльюи, - попыталась возразить няня, но я не дала ей закончить.

- Иди вперед, Тильба, подготовь всё к нашему прибытию и предупреди Кадди о госте, пусть приведет себя в порядок к обеду. Если мы ее не предупредим, она всем мозг выест.

- Я не имею права вас оставлять госпожа Хльюи, - запротестовала няня. — Наедине с посторонним мужчиной, в таком непотребном виде, да к тому же еще и с колдуном, - понизив голос на последнем слове, продолжила она.

Я решила остановить её, пока няня не наговорила чего-то лишнего.

- Тильба, поверь, что я ни с кем не буду в большей безопасности, чем рядом с господином Ильизом. Не так ли, господин, главный дознаватель, мне ничего не угрожает рядом с вами?

- Можете быть уверены, - насмешливо фыркнул маг, наблюдая, как я всячески показываю, что не боюсь его. Хотя на самом деле боюсь до дрожи.

- Няня, не позорь меня больше, чем я сделаю это сама. Мы пойдём следом за тобой. Ты просто поспеши вперед, чтобы распорядиться обо всём.

Больше не спорив, Тильба отправилась в усадьбу, бурча что-то о своенравной и безрассудной молодежи. Я проследила за удаляющейся грузной фигурой, и устало села на землю. Всё это время я испытывала нешуточное жжение в ногах, словно из пят по икрам поднимается огонь. Я даже думать не хотела, что это последствие моих забегов по ядовитым колючкам чеперника. Но как бы я не гнала неприятную мысль, яд, быстро распространяющийся по крови, это не остановит. Заметив моё невеселое состояние, Лис быстро осмотрел мои начинающие опухать, извазюканные в грязи ноги, покрытые ссадинами.

- Господин Ильиз, - дрожащими от страха губами прошептала я, - насколько ядовиты колючки чеперника?

- Вот проклятье! — выругался он, бесцеремонно осматривая мои пятки. — Ваш отец будет несказанно рад, узнай он о ваших приключениях. Сколько же вы этих колючек наловили?

- Я не считала, - обижено буркнула я, отворачиваясь.

- Да, не реви ты раньше времени, - вновь перешел на панибратский тон маг, - и без ног люди живут.

Я промолчала. Надеюсь, он просто шутит.

- Ну, не злись, ампутировать, конечно, не придётся, - придавил он мне на пятку, заставив зашипеть от боли, - но неприятно я тебе сделаю.

- Кто бы сомневался, - пробурчала я.

Маг снова усмехнулся своим мыслям или моим страхам и в очередной раз надавил на пятку, пытаясь вытащить колючку. Я изо всех сил держала себя в руках, стараясь не плакать и не стонать от боли. Чтобы немного отвлечь себя от неприятных ощущений, я решила поговорить.

- Это вас демон так? — спросила я, кивая на кровоточащую ссадину на лбу рыжего красавчика.

- Демон, - недовольно протянул он, выдавливая очередную колючку, - такой грубый бочкообразный демон в юбке и с боевым кличем, сильно напоминающим твоё имя.

- Няня? — Удивилась я.

- Няня, - хмыкнул дознаватель, - это не няня, а волкодав какой-то. Она подумала, что я, злой колдун, что-то утворил плохое с тобой и бросила в меня каким-то дрыном. Меткая старушка, надо заметить. И сильная. Короче, пришлось её немного магией оглушить, иначе боюсь, она бы меня задушила.

Снова резкая боль и еще пару колючек Лис вытащил из моих многострадальных ног. Вскоре боль не проходила вовсе. Было ощущение, что с пяток мне сняли кожу. Больно было даже просто дотрагиваться, не говоря уже о выдавливание колючек и яда.

- Далеко до вашей усадьбы? — спросил маг, критически ощупывая мои распухшие икры.

- Минут пятнадцать ходьбы, если срезать через поля и огороды.

- Вот нам как раз короткий путь и нужен.

Маг поднялся с земли и решительно склонился надо мной, пытаясь поднять меня на руки. Но я запротестовала, не собираясь так позориться.

- Хльюи не глупи, без моей помощи ты не сможешь наступить на пятки еще пару дней. И до усадьбы не дойдёшь, не собираешься же ты ползти?

- А нельзя меня сразу вылечить? — с надеждой спросила я. — Вы же маг!

- Можно, но не здесь, мне не хватает банальной чистоты и санитарии. Я даже не уверен, что вытащил все колючки. Так что давай, не строй из себя светскую леди. В этих лохмотьях ты на нее совсем не похожа.

Я не стала уточнять, что я и в шелковом платье на леди не похожа. Только угрюмо кивнула головой, соглашаясь. В конце концов, действительно глупо отказываться от помощи, пусть и страшного мага-дознавателя.

Рыжий Лис легко поднял меня на руки, довольно заметив, что послушные девочки ему больше нравятся, чем невменяемые дуры. Я благоразумно промолчала, задумавшись о неизвестно откуда появившимся демоне. И где? В угодьях моего папеньки. Неужели кто-то вызвал эту тварь из бездны?

- Откуда взялся демон? — Решив не ломать себе голову, спросила я.

- Кто их знает, откуда они берутся, - отстраненно заметил маг. — Может, разбудил кто по неосторожности. Может, призвал. А может он сам прорвался.

- А разве нельзя поколдовать и узнать это? — удивилась я, что вызвало приступ веселья у моего носильщика.

- Ты такая забавная, - рассмеялся мужчина. — Думаешь, что с магией вот так раз, щелкнул пальцами, и тут же появилось то, что хочешь?

- Ну, я так себе это представляла, - немного смутилась я, поняв, что говорю глупости.

- Как и многие другие. Знаешь, что меня удивляет в тебе… Ты не боишься магии.

- А чего ее бояться, я с магией слава Создателю до сегодняшнего дня не встречалась вовсе. Поэтому и не знаю ничего о колдовстве. Ну, только то, что в народе говорят.

- О, - улыбнулся дознаватель, - того, что говорят люди вполне достаточно, чтобы забояться магии навсегда.

- А что такое магия на самом деле? — Заинтересованно спросила я.

- Это долгая история, Хльюи…

Ильиз Де Ронго