Елизавета Соболянская - Рождение королевы [СИ litres]

Сразу забиться в угол ей не позволил лорд «Пивная кружка». Он умудрился узнать Раду без костюма, и радостно кинулся навстречу, едва магичка вошла в зал:

– Прекрасная леди, куда же вы пропали на карнавале?

Девушка вздрогнула, а лорд продолжал:

– Это же я, «Пивная кружка», неужели не узнали?

– Вас невозможно забыть, милорд, – присела в книксене Радмила.

Действительно голос и манера излагать сплетни трагическим шепотом никуда не делись, как и жизнерадостная улыбка и весьма заметный животик.

– А вы очень хорошенькая, – с той же улыбкой заговорил лорд, – позвольте представиться, лорд Дейвис Линд.

– Леди Радмила Тулон, – улыбнулась в ответ Рада.

– Вы напрасно не поставили деньги на графиню Амалиенборгскую, – все тем же театральным шепотом продолжил новый знакомец, – буквально два дня назад еще часть невест вышли замуж!

– Вот как! – удивленным голосом ответила магичка, – а я и не заметила, что невест стало меньше! Впрочем, Их Величество еще не вышел.

– Некоторые будут сегодня с Его Величеством, – продолжал делиться секретами мужчина, смешно размахивая руками, – но для трех из них сегодняшний вечер станет помолвочным!

Рада быстро пересчитала приготовленные в первом ряду кресла, вычла еще три и едва удержалась от бурного выражения эмоций:

– Так невест останется всего десять? – тут уж ее изумление было самым искренним!

– Именно! И четверо из уцелевших, а может и сразу шесть станут фрейлинами нашей будущей королевы!

– Полагаю, ставки возросли? – с лукавой улыбкой уточнила Рада.

– Еще как, леди Тулон! На кого желаете поставить?

– Я, пожалуй, просто понаблюдаю, – смутилась магичка.

Лишних денег у нее не водилось, все, что удавалось заработать продажей мелких артефактов уходило на ингредиенты для экспериментов или на маленькие девичьи радости – заколки, ленты, пирожки. А еще хотелось прикупить близким подарки к празднику, для учебы нужны были тетради, чернила и книги… В общем дочери капитана умели жить экономно и делали это.

– Жаль, жаль, есть шанс сорвать хороший куш! Поговаривают, что некоторые лорды поставили на имя будущей королевы не только золото, но и собственных скакунов, и даже дома!

– Да что вы говорите! – вновь изумилась Рада и с этой минуты могла просто кивать, не особо вслушиваясь в болтовню лорда Линда.

Гости постепенно собирались, музыканты настраивали инструменты, капитан принес «своим девочкам» лимонад и отошел поговорить с сослуживцем. В целом вечер был менее многолюдный, чем карнавал и более спокойный, чем бал дебютанток, но только до появления Его Величества. Король, как всегда, вошел вместе с невестами. Одна – хозяйка бала, шла рядом с ним, остальные следом.

У Радмилы бешено забилось сердце, когда она увидела знакомую фигуру. Присев в реверансе, магичка позволила себе чуть-чуть приподнять ресницы, обласкать взглядом широкие плечи, и замкнутое лицо. Дагобер вздрогнул, словно ощутил ее внимание, потом решительно подошел в приготовленному для него креслу и сел. После этого смогли присесть и другие гости.

Раде не удалось забиться в угол. Лорд «Пивная кружка» усадил ее рядом, чтобы без помех делиться новостями, а его знатность позволяла ему сидеть в третьем ряду, совсем близко к его величеству. «Скромный лорд» оказался вторым сыном весьма могущественного графа, и отличным… некромантом! От такой вести Радмила сначала оторопела, потом над собой же и посмеялась – магичка не догадалась посмотреть на собеседника магическим зрением! Впрочем, на балу было столько иллюзий, что и магическое зрение не помогло бы.

Лорд Линд тоже похихикал, а потом взглянул на нее магическим зрением и удивился:

– Леди Тулон, какое интересное плетение у вашего кулона! Это ваша разработка?

– Что? – в перерыве обносили прохладительными напитками и пирожными, так что девушка немного отвлеклась. – Ах, этот, нет милорд. Этот кулон мое наследство.

– Я так и подумал! – отозвался некромант, откусывая сразу половинку аппетитного канапе, – старые кровные чары. Похоже на родовую вязь семьи Медина. Вы так выразительно черноволосы и темноглазы, что в родстве нет сомнений. Похоже ваша матушка из этой семьи.

– Медина? Не припомню такой род, – прихмурила брови Радмила, – у моей матери другая девичья фамилия.

– О, это семья из долины Трех Королей! Старинный род, очень старинный! Возможно, ваша родительница приходится им родственницей? – лорд смешно пошевелил бровями на что-то намекая.

Девушка задумалась – на что? И покраснела. Возможно, ей пытались сообщить, что ее мать бастард знаменитого рода? Это не так! Рада довольно рано узнала, что не родная по крови для капитана и его жены. Оборотни чуют родственную кровь, а дети жестоки. Поплакав, маленькая Рада пришла к отцу, и он объяснил ей, что она приемная, но самая старшая и самая любимая – ведь ее родители выбрали! Так что на все многозначительные намеки магичка лишь улыбнулась. Между тем некромант продолжал болтать, выдавая информацию о семье Медина:

– Кстати, они не пытались пристроить дочь в «невесты короля», потому что ей тогда уже было лет шестнадцать или семнадцать. А сын еще не был женат. Впрочем, зачем спорить о родственниках, можно ведь спросить! Я знаю одну милую даму из семьи Медина. Она вышла замуж за Кроненна, и недавно они были представлены ко двору…

Лорд «Пивная кружка» покрутил головой, вскочил и потащил Раду на другой конец зала. Там в небольшом алькове стояла супружеская пара. Темноволосая темноглазая женщина довольно хрупкого сложения и невысокий плечистый мужчина. Радмила немного задержалась, не зная, как подойти, а лорд Линд уже раскланивался:

– Леди Кроненн, милорд, у нас с одной милой леди возник спор про семейные плетения… Я уверяю, что ее украшение несет родовую магию семьи Медина, а она утверждает, что ее матушка не является вашей родственницей. Вы соблаговолите разрешить наш спор?

Пока некромант болтал, Рада подошла ближе, и… уставилась на даму, словно в зеркало! Только через три удара сердца, девушка начала подмечать различия – она выше, и немного моложе, впрочем, для магов два десятка лет разницы, почти ничто. А еще в стоящей перед ней женщине билась магия. Такая знакомая, черно-серебристая с алой вязью…

– Позвольте вам представить юную леди Тулон, дочь капитана дворцовой стражи, – не умолкал лорд Линд. – Леди Радмила, вы покажете нам предмет спора?

– Да, конечно, – неверными руками Рада сняла кулон с шеи и протянула его леди Кроненн. Та с тихим всхлипом свалилась на пол, и растерянные мужчины не успели ее подхватить.

– Милая! – растерянный супруг поднял леди с пола, прижал к себе и явно нуждался в помощи.

У Рады перехватило дыхание, и даже некромант замолчал, силясь понять, что же такое произошло. К счастью или к несчастью, но все это случилось во дворце, под прицелом множества внимательных глаз, а потому буквально через миг вокруг возникла некоторая суета. Слуги принесли кресло для сомлевшей леди Кроненн. Следом подошел обеспокоенный капитан, за ним и поспешила леди Тулон, за маменькой прибежала Карина.