Ларисса Йон - Зубал

— Знаешь ли, мне нужно есть. — Она вырвала кинжал из руки Зубала, и скинула с себя его руку. Но хватка не имела ничего общего с тем, как он держал ее ранее, как он крепко прижимал руки к ее бедрам и пояснице. — Я живу на деньги с продажи душ.

Ну, так было раньше, когда рынок душ процветал. Векс сделала много денег, но потеряла всё, когда подземный мир столкнулся с человеческим в недавнем почти апокалипсисе.

Теперь ничего не осталось. Даже ауди и домик за два миллиона долларов скоро пойдут с молотка.

Может, стоило пойти в колледж, как говорили родители, а не строить карьеру в продаже душ? Ну, блин, это же легкие деньги, и Векс заработала в разы больше, чем могла бы заработать после колледжа. Родители поняли, хотя и не одобряли.

Встав к Векс боком, Азагот сложил руки за спиной.　

— Если хочешь оплаты, я жду результатов. Мне не нужны, пять душ в три месяца, и я не стану платить за одну душу. Если нужно жильё, можешь въехать в комнату общежития. Если станешь приносить хотя бы одного беглеца в день, будешь получать жалование, как у Зубала.

Она посмотрела на Зубала, который виновато пожал плечами.

— Посмотри на это с другой стороны, — произнес он. — Ты в любом случае будешь занята, чтобы нуждаться в деньгах.

Дерьмо. Векс оказалась в ловушке, из которой не выбраться. Азагот может и скряга, но хотя бы обещал безопасность. К тому же, она может хвастаться, что работает на Мрачного Жнеца

— Ладно, — пробормотала она. — По рукам. А теперь можешь вытащить долбаные души из меня?

Азагот повернулся к Зубалу.

— Оставь нас

Зубал напрягся, переводя взгляд с Векс на Азагота и обратно.

— Нет, мой господин. Думаю, я останусь.

Температура в кабинете резко упала, что Векс даже показалось, будто изо рта Азагота, когда он заговорил, вылетело облачко пара.

— Я не предлагал выбора.

Оскалившись, Зубал встал между ней и Азаготом.　

— Я почти столетие искал Лауру, — произнес он, и его голос граничил между уважением и презрением, — и когда теперь нашел, не позволю чтобы с ней что-то стряслось.

Векс выглянула из-за плеча Зубала и тут же об этом пожалела. Азагот разозлился. Она не видела пламени в его глазах до этого момента, и больше никогда не желала видеть. Твою мать, Зубал совершил ужасную ошибку.

— Векс. — Несмотря на пламя в глазах, Азагот говорил спокойным тоном. — Подожди в коридоре.

«Нет! Он убьет Зубала!»

Векс тряхнула головой в попытке подавить влияние Лауры. Эти мысли должны принадлежать ей, потому что Векс было плевать на парня. Конечно, он был симпатичен… сексуален, как сам грех, и, вероятно, разбирался в сексе, да и яйца у него крепкие… натурально и фигурально.

Векс это знала, потому что, чуть раньше у пруда, прикасалась к ним, пока Зубал не оттолкнул ее, сказав, что она не его дурацкая Лаура.　

«Она не такая, как ты».

Верно. Лаура бы осталась и защитила своего обожателя Зубала.

А Векс оставила его.

***

Зубал, вероятно, совершил последнюю ошибку, но сейчас плевать на это хотел. Каждая фибра души кричала о защите Лауры, и если Зи придется ради этого продать душу, он так и поступит. Она стояла здесь с таким отчаянием, как и говорил Азагот.　

«Но только стояла Векс, а не Лаура».

Проклятье, Зи было противно, что он постоянно путал Лауру с Векс, но больше такого не будет. Азагот освободит Лауру и разделит ее и Векс.

Вот только Зубал может не дожить до этого

— Какого хрена с тобой происходит? — Азагот повернулся к Зубалу в тот момент, когда Векс вышла. В глазах Мрачного Жнеца горело пламя, достаточно горячее, чтобы расплавить лицо Зи. — Ты никогда не ослушивался приказов.

То, что Зи еще не умер — хороший знак.　

— Не было причины.

— И до сих пор нет, — прорычал Азагот. — И что ты думаешь, я собираюсь сделать с Лаурой?

В Зубале вскипел гнев за все десятилетия туманных ответов и отказов Азагота, лишая остатков разума. Зи расправил крылья, оскалил клыки и призвал каждую унцию силы, дарованной Азаготом.

— Я не знаю, — отрезал Зубал. — Может, отошлешь Лауру в Чистилище, прежде чем я ее увижу? Или может реинкарнируешь ее, чтобы я еще лет тридцать ее искал?

Азагот, в чьих глаза потухло пламя, протянул руку, а на его лице читалось смятение.　

— С чего ты так решил?

— Ты мне скажи. Почему все это время ты скрывал от меня Лауру? Почему ничего не говорил о ее личности? Я должен был ее найти. Спасти прежде, чем ее убьют, и она окажется в теле Векс.

Азагот покачал головой.

— Я ничего не знал о ней.

Зи в недоумении уставился на Мрачного Жнеца.　

— Как это, не знал? Ты — Мрачный Жнец. Души — твоя работа, — произнес он, повторяя слова Векс.

— Каждый день, я разрешаю определенному количеству душ на определенном уровне переродиться, но после того, как они выбирают людей, попадают в Небытие, чтобы после этого оказаться в эмбрионе. Кто — или что — этот эмбрион вне моей юрисдикции и знаний.

Сукин сын.

— Не мог раньше об этом сказать?

— Эта информация помогла тебе найти Лауру?

— Нет, но…

— Тогда, забей. — Голос Азагота был слишком мягок, что означало, Мрачный Жнец на грани терпения. И Зи должен был признать, его у него больше, чем ожидалось.

— По крайней мере, скажи, почему ты хотел, чтобы я вышел, пока ты извлекаешь из Векс души.

Азагот стукнул по стеклянной панели стола, которая отъехала, открывая мини-бар. Новшество кабинета.

— Потому что тебе не следует видеть этого. — Налив две рюмки водки, он протянул одну Зи.

Который, озадаченно, ее принял.　

— Я не из брезгливых.

Так и есть. Будучи ангелом, он совершал такое, от чего его приятели часами блевали, и все стало лишь хуже, после падения. Но, даже, сказав это вслух, сомнения не испарились

Векс не должна ничего для него значить, но он не хотел видеть, чтобы ей делали больно. Она принесла ему Лауру, за это, по крайней мере, он должен быть ей бесконечно благодарен.

— Знаю. — Азагот выпил водку, а когда поставил рюмку на стол, в его глазах появились тени. — Но существует то, что близкие не должны видеть.

Когда слова Азагота дошли до сознания Зи, он обрадовался, что держит в руках алкоголь

Твою мать. Азагот его защищал. Зубал видел труп Лауры, ее распоротую грудь, где не было сердца. И кошмары об этом до сих пор преследовали Зи, о чем Азагот знал, из-за дурацкой ежегодной вечерники для жителей Шеул-Гра.

Во время последней, Зубал перебрал с коктейлем «Кровавый Жнец», и всю ночь плакался Азаготу в жилетку о своих снах… На следующее утро босс не сказал ни слова.

Но налил еще один стакан «Кровавого Жнеца», потому что по Зубалу можно было сказать, как он нуждался в опохмеле.

— Я все равно хочу быть здесь, когда ты освободишь души, — произнес Зубал. — Если бы это была Лиллиана, где бы ты захотел быть?