Каталина Вельямет - Жизнь за Короля

В доме фермера Забрано было шумно. Суета и крики были слышны даже с улицы, обеспокоенные слуги пытали хоть как-то помочь, уже не молодой женщине. В хозяйской спальне, на большой кровати металась жена фермера. Светлые волосы слиплись от пота и разметались по подушке. Две женщины поддерживали её под руки, сестра и дочь переговаривались с роженицей, пытаясь таким образом отвлечь от болезненных схваток.

– Ничего, тебя это тоже ждёт, – с вымученной улыбкой обратилась она, к своей старшенькой.

– ЕЩЁ ВОДЫ! – прикрикнула на слуг повитуха, теряя терпение.

Ещё раз, ощупав живот женщины, она покачала головой. Дела были плохи, ребёнок не хотел появляться на свет и был, не так повёрнут.

– Я потерплю… – сделав над собой усилие, прошептала блондинка и из её уст тут же вырвался оглушительный крик.

– Мамочка! – воскликнула совсем юная девушка, так похожая на свою мать.

– Сделайте же что-нибудь! – крикнула другая. Наблюдать за страданиями сестры было невыносимо. Это были не первые её роды, но сейчас всё было по-другому.

Алия Забрано уже не чувствовала схваток. Мир расплывался кровавыми пятнами перед глазами, ранее прерывистая боль, стала острой и пульсирующей. Сил не было, но тело продолжали бить судороги. Ей хотелось только умереть. От былой храбрости не осталось и следа.

Слыша крики жены, Эрасто не находил себе места. Он бы сейчас отдал всё, свою ферму, имущество, жизнь. Лишь бы Алия, его свет, жила. В их спальную дверь постоянно открывалась и закрывалась, пропуская слуг с тряпками и водой. Так хотелось быть рядом, держать её за руку, но таков обычай. Мужчина не должен видеть женщину в родах.

Выпив залпом рюмку крепкой сливовой наливки, он даже не почувствовал вкуса. Беспокойство за жену заставляло его ходить по комнате кругами, прислушиваясь к происходящему. Крики были всё более ужасающими, звериными. Мужчина просто не мог больше пребывать в этой неизвестности.

– Что с Алией? – нервно спросил Эрасто, схватив за руку, только что покинувшую комнату служанку.

– Госпоже плохо совсем. Ребёночек, всё никак не хочет появляться, – дрожащим голосом ответила она, бросив испуганный взгляд на хозяина. Мужчина славился своим крутым нравом и мог приказать высечь за плохую работу. В таком состоянии никто и предположить не мог, на что он способен. Но к огромному счастью девушки, он отпустил её руку, жестом приказав идти.

«Нет, я должен быть с ней!» – подумал Эрасто не в силах оставаться безучастным к страданиям жены.

– КУДА?! – вопль повитухи.

– К госпоже нельзя. Пожалуйста, подождите за дверью, – на разные лады заверещали служанки.

– Алия, свет мой, – нежно произнёс мужчина, в два шага преодолев расстояние до кровати. Ему не было дела до бабских воплей. Его вниманием завладела супруга и глядя на неё, фермер чувствовал как сжимается сердце в приступе жалости и бессилия.

– Э-ра-ст-о – прерываясь ответила женщина. Бледные пересохшие, от частого дыхания губы, покрылись корками. Она выглядела совсем как призрак, сливаясь с цветом простыней.

– Я рядом, – уже плача, он прикоснулся к руке любимой, что бы оставить поцелуй.

Кожа Алии пахла солью и ромашковой эссенцией, которую она постоянно добавляла в воду для купания. Супруга была его счастьем, светом, самой жизнью и сейчас он терял эту жизнь.

– Что с ней?

– Ребёнок неправильно лежит, – сухо ответила повитуха. В её практике такие случаи бывали редко, но она понимала к чему всё идёт. Смерть матери и ребёнка неизбежна, только если не случится чудо, на что женщина не особо надеялась.

– Так сделай же что-нибудь, помоги ей! – сквозь слёзы произнёс Эрасто.

– Тут поможет только сам Светлый Святой. До утра доживёт либо мать, либо дитя.

Слова повитухи звучали как приговор. Поцеловав жену в липкий от пота лоб, Эрасто вышел из комнаты. Он не собирался так просто сдаваться.

«Надеюсь, бабка не врала.» – подумал фермер, судорожно вытряхивая ящики большого шкафа. – «Где же оно? Я же помню что было.»

Перебирая руками мелкие предметы. Деревянные фигурки, вышивки, листы с переписанными стихами. Всё отправлялось на пол, ничто не имело значения, кроме одного. Искомое нашлось, когда почти всё содержимое шкафа было свалено на пол.

Маленькая шкатулка чёрного дерева с изображением белой бабочки. Открыв её, Эрасто увидел тёмно-фиолетовый кристалл на длинной серебряной цепочке. Этот оберег носила бабушка, она верила в его силу и этот талисман хранил её от всех болезней, до самой смерти.

Женщина часто рассказывала историю своего приобретения. Маленькая Бертрина заблудилась в лесу, её чуть было не задрали волки. Девочку спас человек в чёрном плаще, после чего дал этот талисман. Была ли история правдой, Эрасто никогда не задумывался, но сейчас на этот кулон была вся надежда.

Вернувшись в комнату со своей находкой, он одел бабушкин оберег на шею жене. Учащённое дыхание стало ровнее и Алия открыла глаза.

– Эрасто. Я умираю?

– Нет, всё будет хорошо. Нужно только потерпеть немного.

Мужчина и сам не верил тому что говорил, но сердце хотело верить что это не конец. Держа любимую за руку он молился, впервые от всей души и просил сохранить жизнь супруге и ребёнку. Даже когда его пытались выпроводить, он решил быть рядом с Алией несмотря ни на что.

И уже к рассвету, в объятой пламенем множества свечей, душной комнате прозвучал раскатистый крик младенца.

– Это девочка, – сказала повитуха, принимавшая ребёнка. – Покормишь её?

– Да, – слабым, но от этого не менее счастливым голосом произнесла Алия, прижимая ребёнка к груди.

– Я так счастлив, – улыбаясь, произнёс Эрасто. Душа мужчины пела, видеть любимую пусть и ослабшей от тяжёлых родов, но живой, было настоящим подарком.

– Господин, там к вам пришёл один человек, – тихо сказала одна из служанок, подойдя к Эрасто Забрано.

– Кто? – раздражённо процедил мужчина.

В данный момент он никого не хотел видеть, в такой момент единственным желанием было остаться рядом с женой. Когда родной человек при смерти, все дела и проблемы кажутся мелочью недостойной внимания.

– Он не представился, пришёл час назад, сказал, что вам следует поговорить. Согласился подождать.

– Хорошо, я с ним встречусь, – нехотя согласился Эрасто, предполагая что скорее всего пришёл кто-то из храма или местный плотник за оплатой. – Дорогая, я отлучусь ненадолго, кое-что сделаю и вернусь. Отдыхай.

Ещё раз поцеловав жену в лоб, он покинул спальню. Будучи человеком весьма деловым, он предпочитал не откладывать дела на потом. Его ферма была самой богатой в графстве Сартарино, и это только благодаря такому подходу. Эрасто очень много работал и лично проверял всех подчинённых, пресекая воровство и утаивание истинного положения дел. Но сейчас он был вынужден на время покинуть жену и впервые не хотел углубляться в дела.