Яна Чернявская - Семейные узы

– Ричард, ты что, убить нас хочешь? Да, что с тобой, приди в себя! – но потом Габриэль посмотрел туда, куда был устремлён взгляд герцога, и также застыл.

– Габриэль, ты видишь это? – почти шёпотом спросил Ричард.

Зрелище, которое предстало их глазам, было действительно странным. Королевский замок окутывал точно такой же туман как снился Ричарду в кошмарах – тяжелый, серый и почти непроницаемый.

– По-моему это ловушка, а впрочем, я так и думал. Поворачивай-ка домой, Ричард.

– Я не могу. Я должен спасти Элен. – быстро проговорил герцог.

Хранитель нахмурился:

– Да? Как же ты собираешься это сделать? Теперь, когда ты видишь, кто такой король, ты всё равно полетишь туда? Неужели ты так безрассуден? Вам с Элен нужно немедленно улететь с этой планеты как можно дальше. Ричард, пойми, ты можешь погибнуть, принцесса этого не переживёт.

Герцог понимал, что Габриэль прав, но молодой человек знал, что если король захочет, он может найти Ричарда, хоть на краю света. У него в голове проносились мысли об Элен, об их ребенке. Ричард знал, что может никогда их больше не увидеть, но для себя он уже все решил.

Герцог направил аэромобиль в ближайший голоцентр. Когда машина опустилась на стоянку, молодой человек сказал:

– Подожди меня здесь. Через пару минут я вернусь.

– Что ты намерен делать? – удивился Габриэль.

– Я сделаю то, что давно должен был сделать.

С этими словами герцог ушел, оставив своего учителя в недоумении. Через некоторое время он вернулся, держа в руках тонкую блестящую пластинку. Герцог сел за руль и протянул её учителю:

– Возьми.

– Что это? – удивился Габриэль.

– Послание для Элен или для моего ребёнка, время покажет.

Герцог включил передний экран. На нем появилось схематическое изображение галактики. Молодой человек указал на её центр.

– Это наша галактика. Здесь находится Алфея, а вот здесь, – Ричард указал на край галактики, – находится Земля – маленькая, тихая, уютная планета. На ней хороший климат и подходящая атмосфера. Вот туда ты должен отправить Элен. Мы оба знаем, что войдя в королевский замок, я оттуда уже не выйду. Но король не должен знать о том, что у нас с Элен будет малыш. Я сделаю все, чтобы спасти её, но если не смогу, то обещай сохранить послание и передать его моему ребёнку, когда тот вырастет. И ещё одно. Если кто-нибудь спросит обо мне, никогда не говори, что я был Хранителем. Ты меня понял?

Ричард говорил быстро, не давая своему другу вставить ни слова. Для Габриэля стало очевидным, что полет на Землю – единственный способ защитить ещё не родившегося ребёнка и его мать. Он чувствовал, что от этого ребёнка будет зависеть очень многое.

Рыцарь подозревал, что король всего лишь пешка в большой игре и за ним стоят более могущественные силы, с которыми Ричарду придётся встретиться. Другого пути у него нет, и преимущество было явно не на стороне герцога.

Молодой человек считал Габриэля не просто своим другом и наставником, рыцарь был для него как старший брат. И только ему он доверял судьбу самых дорогих людей. Ричард был уверен, что Габриэль никогда не оставит ни Элен, ни ребенка. Он продолжал:

– А теперь скорее лети в мой замок, на космодроме вас будет ждать космокатер, а на орбите уже ждет мой флагман – «Эльшанс». На нем вы спокойно долетите до Земли. Прощай.

– Но, Ричард, подожди…

Хранитель ничего не успел сказать, Ричард с быстротой молнии оказался в аэромобиле и уже направился к королевскому дворцу.

Габриэль подумал: «Ричард, Ричард, безрассудный ты парень. Совсем ещё мальчишка. Ты идёшь по дороге смерти и, мне ничего не остается делать, как только помочь…. Я все же надеюсь, что ты когда-нибудь вернёшься, а я позабочусь о твоём малыше. Прощай, Ричард…. Бедняжка Элен…. Ну, что ж на Землю, так на Землю….»

Лорд Габриэль отправился в замок Ричарда, чтобы всё подготовить к отлету. Им предстоял долгий путь.

Ричард шел по коридорам королевского замка. В этот день все выглядело не так как обычно. Коридоры, залы – всё опустело. Не было видно даже роботов.

Казалось, весь дворец как будто уснул, такая там была тишина. Герцог чувствовал вокруг темную ауру и чем ближе он подходил к тронному залу, тем эта аура становилась сильнее. Но Ричард был полон решимости. Он ещё не знал, что его ждет, но чувствовал приближение собственной смерти.

Пока Хранитель шел уверенным шагом по коридорам дворца, он вспоминал самые счастливые моменты своей жизни и почти все они были связаны с Элен. Герцог поймал себя на мысли, что больше всего был счастлив, когда любимая сообщила ему, что ждет ребенка. Он тогда подумал, что это истинное бессмертие – оставить после себя частичку себя самого. Это было почти восемь месяцев назад. Ричард про себя улыбнулся: «Нет, Ваше Величество, вы не сможете уничтожить меня. Я сделаю так, что часть меня, ещё долго будет жить, а когда Вы об этом узнаете, будет слишком поздно, и Вы ничего не сможете сделать…. Ах, Элен, моя дорогая, любимая Элен, как бы я хотел сейчас с тобой, улететь подальше от этого мрака и тумана. Прости за то, что даже не попрощался с тобой. Но я уверен – всё будет хорошо, и когда-нибудь ты всё поймешь…. Ну, что ж, не будем отступать от главного, посмотрим, что, всё-таки, задумал король… Габриэль учил меня, что нельзя останавливаться на полпути и раз уж я здесь, я пойду до конца….».

С этими мыслями герцог подошел к дверям тронного зала. Они медленно открылись, как будто ждали его. Герцог вошел, поклонился королю, а тот знаком приказал стражникам оставить их. Когда они ушли, двери зала с шумом захлопнулись. Теперь Ричарду некуда было отступать.

– Добрый день, герцог, проходите, я давно Вас жду – сказал король.

Ричард медленно подошел к трону:

– Здравствуйте, Ваше Величество. Могу я узнать, почему Вы так срочно вызвали меня?

– Конечно, но вначале позвольте представить Вам нашего гостя.

И только в этот момент Ричард увидел рядом с троном человека в плаще. Герцогу показалось, что он возник прямо ниоткуда.

А тем временем король продолжал, на его лице играла сладкая улыбка:

– Познакомься, Ричард, это Князь Аид, мой давний союзник.

Рыцарь Судьбы побледнел от ужаса, его глаза округлились, а слова застряли как ком в горле, так, что даже дыхание перехватило. Молодому человеку стоило невероятных усилий сохранить самообладание, однако он быстро взял себя в руки и произнес:

– О, Ваше Величество, у Вас очень надежные союзники, я счастлив наконец-то познакомиться с Князем Аидом.

– Как странно, а я думал, ты меня опасаешься – неожиданно вмешался в разговор Князь Тьмы.

Он вел себя так, как будто короля не существовало – вышел вперед и откинул капюшон.

– Я всегда чувствую твой страх. Ты одновременно ненавидишь меня и боишься, но я пришел предложить тебе сделку.