Марина Орлова - Богиня смерти

Времени прокашляться не было, потому, невзирая на слезящиеся глаза и скрип на зубах, поднялся и присоединился к демону, которому удалось-таки прорубить небольшую брешь между двумя пластинами, откуда сейчас вытекала тошнотворная, смрадно воняющая желто-зеленая слизь.

– Нужно перерубить шею! – выкрикнул Ксин, когда не удержался и скатился со скользкого от слизи панциря. Кивнул в знак того, что понял относительно панциря и принялся рубить тонкий хитин в попытке расширить брешь, который с трудом, но поддавался. В это время демон не давал жуку подняться. Около минуты у меня ушло на расширение дыры в хитине достаточно, чтобы прошел длинный клинок, которого у меня в резерве не было.

– Готово! – выкрикнул я, меняя демона и позволяя ему занять мое место. Но тут снова дала о себе знать слабость и недомогание, от которой на секунду потухло в глазах и затошнило. Да так, что я едва сдержался, чтобы не опорожнить желудок.

Этого мгновения оказалось достаточно, чтобы жук воспользовался моим замешательством и поднялся на оставшиеся лапы, вновь протыкая клешнями песок в местах, где мгновения назад стоял я, но, пока удачно уклонялся.

Появившийся сбоку демон, коротким замахом меча перерубил раненную лапу, заставив жука опереться на клешни. Этого хватило, чтобы Ксин ловко забрался на чудовище, замахнулся двумя руками, перехватив меч вертикально вниз, и со всей силы погрузив оружие в жука, отчего острие оружия показалось под головой чудовища. Но лишь после резкого нажатия и поворота клинка в сторону в ране чудовища, жук издал пронзительный предсмертный визг, а после затих и замертво повалился в песок, начиная скатываться вниз по бархану.

Демон спрыгнул и грациозно приземлился на песок, бесстрастным взглядом наблюдая за тем, как труп чудовища медленно сползает, а после вязнет в зыбучих песках.

– Молодец, – вдруг произнес он, я же лишь досадно сплюнул ненавистный песок, что по-прежнему заполнял рот. Затем осмотрелся, заметив напряженно замершую Мару, что заворожено смотрела за тем, как в пучине песка исчезает клешня гигантского насекомого. Встретившись со мной взглядом, девушка неуверенно улыбнулась, но после вздрогнула, стоило ее взгляду сместиться в сторону. Обернулся и понял, что на нее пристально смотрит демон. И глаза его полыхали красным. Уверенными, широкими шагами он направился к ней, я же поспешил следом, чтобы успеть вмешаться.

– Глупая девчонка, – рыкнул он, замерев напротив Мары в нескольких метрах. – Я же предупреждал, чтобы вы следовали строго за мной. Я же приказывал тебе остановиться!

– Не смей так говорить с ней, – в свою очередь ощутил я приступ ярости. – Это лишь твоя вина, что ты привел нас в этот Мир.

– А ты, как и предполагалось, оказался обузой, – парировал он.

– Только лишь потому, что ты меня отравил! – процедил я сквозь зубы. – Это ты подверг ее опасности.

– Она кинулась за тобой, – не согласился демон. – Теперь она навлекла на нас опасность.

– Вы же смогли убить этого жука… – проронила Мара, с тревогой вглядываясь в лицо демона.

– Он здесь не единственный. Ко всему прочему – из молодняка: слишком мелкий. Придут другие. Но даже они не представляют той опасности, которая теперь нам угрожает. Они почувствуют наше присутствие. Поэтому спорить и медлить нельзя. Не сейчас. Нужно как можно скорее убираться отсюда. До места переноса осталось немного.

– О ком ты? – с возрастающим чувством тревоги поинтересовался я.

– О них, – угрожающе прищурившись и посмотрев мне за спину, произнес демон.

***

Они вышли из портала практически одновременно с его появлением, не дожидаясь, пока мерцающая арка разгорится полностью. Их было пятеро: тех, с кем я не пожелал бы встречаться даже врагу. Одних из тех, кто недавно практически убил меня, и из-за кого умирает мой отец – даманы. Раса, чем-то напоминающая Ракшасов, но с белоснежными крыльями за спиной, которые не считали нужным скрывать, и магией, что была губительна для моих соплеменников.

– Что бы ни случилось, не используйте магию и не дайте им прикоснуться к себе или ранить, – тихо предупредил я двух эльфов. – Они не станут разбираться и убьют вас лишь за то, что вы со мной.

Как ни прискорбно это говорить, но помощь эльфа, который оказался неплохим бойцом, мне бы сейчас сильно пригодилась. Вот только токсин в его крови значительно ухудшает скорость и силу Тайлана, делая эльфа беспомощным против естественных врагов Ракшасов. В какой-то момент я даже пожалел, что отравил Тайлана. Но после мои мысли сосредоточились исключительно на отряде даманов, который неспешно приближался, сохраняя осторожность и умело обступая нас.

Если эта шайка возьмет нас в кольцо – мы обречены. Я не смогу отбиться сразу от пяти. От эльфа толку будет мало, а про девушку и говорить нечего! Это невинное недоразумение с огромными глазами скорее будет бегать между рядами дерущихся, заживляя нанесенные раны всем подряд, не разбирая на своих и чужих, чем даст достойный отпор.

Тайлан завел девушку за свою спину, а после приблизился ко мне, прикрывая мой бок.

– Все плохо? – только и спросил он в полголоса.

– Да, – не стал я отрицать. Эльф больше ничего не спрашивал, только коротко кивнул и удобнее перехватил кинжалы.

– Как тебе удалось выжить, Ксин – сын Варка? – грозным, мощным голосом потребовал от меня ответа тот, что находился по центру отряда даманов.

Я проигнорировал вопрос, продолжая отслеживать передвижение каждого. Можно попытаться бежать, но как? Эльф и целительница слишком медлительны, и даманы их легко настигнут. Я мог бы прикрыть их отход, но они все равно не знают дороги, и с легкостью могут не только угодить в зыбучие пески, что в этой реальности изобиловали из-за множества подземных туннелей, прорытыми главными обитателями и хищниками этого Мира – Ишвари. Так же эльфы могут потревожить норы куда более взрослых и опасных особей этих далеких родственников жуков…

Эта мысль вдруг стала навязчивой, и я куда более внимательно стал осматриваться по сторонам и за спины своих врагов.

– Отвечай! – повысил голос все тот же мужчина, чей вопрос я проигнорировал как в первый раз, так и сейчас.

– Как только я дам знак, бегите за мной, что есть сил, – прошептал, стараясь не шевелить губами. Тайлан покосился на меня и еле заметно наклонил голову, давая знак, что расслышал меня.

– Не шевелись! – рявкнул тот, что обходил меня сбоку и заметил мое движение рукой за полу плаща. Я показательно замер и поднял руки выше, ладонями вверх, показывая то, что безоружен. Но уже через мгновение, не сдержав мрачной усмешки, резко выбросил вперед хвост, запустив им небольшим кубом, который пролетел над головами недоумевающих воинов. Проследив за полетом артефакта, который упал в основание бархана за их спинами, они глумливо усмехнулись, высмеивая мою меткость: