Василиса Прекрасная - Мадам Дезире

Всё это так мучительно сладко, что я бы отдалась ему, не смотря, а вопреки…

Но… не здесь же! Не в двух шагах от Браммера и Арундела, что в данный момент вот-вот придут к кульминации. И тогда уж точно заинтересуются, что это за возня происходит за дверями возле их любовного гнёздышка. Это пока им нет дела до нас и наших глухих стонов.

– Что? – Аррана не сразу понял мои намерения.

А всего-то и хотела уйти подальше, а там продолжить, но меня истолковали иначе. Теневик окаменел и затем чересчур поспешно отпрянул, из-за чего я чуть не упала вниз, но в последний момент успела сгруппироваться и схватиться за косяк.

С обидой посмотрела на мужчину. Мог бы и поаккуратней! Чай не мешок картошки! У меня перехватило дыхание. Выражение лица у Дешона – это что-то с чем-то. Правда, уже в следующую секунду оно вновь приняло привычную, присущую ему невозмутимость. Я растерянно моргнула, гадая, а не показалось ли мне?

– Что здесь происходит? – прошипел мужчина.

Мотнула головой в отрицании, потом схватила вздрогнувшего от этого лорда за локоть и потянула прочь. Но далеко отходить не стала. Всего пара поворотов и толкнула дверь в кабинет Браммера, по-хозяйски устраиваясь за его столом, и жестом показывая, мужчине не стесняться.

Теперь, когда на меня так сухо смотрят? Полагаю, речь о продолжении того, что мы начали в коридоре не идёт. А жаль… очень жаль.

– Я привела вас сюда, чтобы не потревожить… – начала, но была перебита.

– Можете не пояснять очевидное, Мадам Дезире. Лучше скажите, к чему мы вообще здесь.

– Я не могла об этом сказать. Меня связывает клятва, данная Себастиану. Но вы так благородно раскрыли эту тайну за меня.

– Вы знали, что я последую за вами… – странно, но удивлённым лорд не выглядел.

Обидно как-то.

– Скажем так, у меня были подозрения. Разве не так работает Тайная канцелярия. Специально даёт пару зацепок, а затем ждёт, к чему это приведёт. И не ошиблась, так ведь?

– И чего вы этим добились? Как то, что я увидел… – он сглотнул, – может повлиять на моё мнение, что за заговором стоит герцог Браммер.

– Себастиан никогда не будет претендовать на престол, – пояснила с лёгкой улыбкой. – Так как у него никогда не будет наследников. Как и Императрицы. Женщины его не привлекают ни в коей мере. А это уже исключает его из числа желающих смерти Его Императорскому величеству. Наоборот. Смена власти выгодна ему в последнюю очередь. И подлога тут быть не может, вы же знаете.

– Знаю, – он прищурился и окинул меня внимательным взглядом. – А кто был вторым?

– Граф Арундел, – пожала плечами с усмешкой.

– Занятно. И они оба вот уже почти год считаются вашими любовниками.

– Неужели? – деланно удивилась, но всё же посерьёзнела. – Нам всем это выгодно. Вы же знаете, как наше общество смотрит на нетрадиционную ориентацию. И невозможность иметь наследников. А все рода, особенно императорский, имеют отличительные знаки, которые невозможно подделать. Так что…

– Подлога быть не может, – повторил Дешон и с нескрываемым интересом спросил: – А вы интересуетесь девушками?

– Не только, лорд Аррана, – позволила себе толику откровенности. – Хотя не скрою, в последние годы предпочитаю именно их. Правда совсем недавно встретила мужчину, кто, пожалуй, в моём вкусе и у него определённо есть чем поразить женщину.

Я, слегка переигрывая, окинула сидящего напротив лорда мечтательными глазами, вздыхая как чахоточная. Ну, или анемичная. Хотя изначально это задумывалось как романтичный вздох.

– И вы думаете, я вам поверю? – его невозмутимости может позавидовать статуя Бога войны, что, кстати, стоит в этом доме в холле на всеобщем обозрении.

И почему чем больше он такой, тем больше мне хочется вывести его из себя? Это точно ненормально. Но меня более чем устраивает. И, наверное, мне всё же стоит иногда быть более женственной, беспомощной… говорить завуалированными фразами и намёками, как и подобает местным жительницам. Но какой мне в этом прок?

– Но вам хочется мне верить, – добавила в голос искушения. – Хочется, чтобы мои слова были правдой.

– Слишком много о себе думаете, Мадам Дезире.

– Возможно. А вы обо мне, Дешон.

– Я не давал вам права обращаться ко мне по имени.

Кажется, ещё никого в своей жизни я не уговаривала стать моим любовником. Но всё происходит впервые. Сама до конца в это не верю. И каюсь, мне это нравится. Особенно потому что уже не совсем понимаю, говорим ли мы о сотрудничестве или о более тесном общении.

– А я и не просила вашего разрешения, Деш, – мне стало немного смешно от этого разговора.

Ощущение, что мы шарик от пинг-понга друг другу передаём.

– Вы бы переспали со мной? Взамен на обещание защиты? – его неожиданный вопрос удивил своей откровенностью.

На несколько мгновений мне стало жарко, но я быстро взяла себя в руки и твёрдо ответила:

– Нет.

– Неужели? – не поверил.

За кого он меня принимает? Впрочем, понятно за кого.

– Нет. Точно не взамен защиты. И сотрудничество с вами я вполне могу добиться более простыми способами, чем банально раздвигать перед вами ноги, лорд Аррана. Но вы сами понимаете, что мы хотим друг друга. А человеческий век так короток… От чего же отказываться от этого, раз уж ни вы, ни я не связаны обязательствами? Насколько мне известно, у вас нет ни невесты, ни тем более жены. Да что там? Ухаживаний в вашей жизни тоже нет.

– Вы очень откровенны, – заявил мужчина, не отрицая мои слова.

– Я Мадам, – пожала плечами.

Мол, а чего вы хотите от женщины, у которой по определению нет ни стыда, ни совести.

– И что же вы хотите взамен на своё тело? Денег? Связей? Моих тайн?

– Только вас, – призналась, осознавая, что мне снова вряд ли поверят. И может, будут правы. Но почему бы не совместить приятное с полезным? Не вижу в этом ничего предосудительного. Другой вопрос, что конкретно он явно имеет принципы, не совместимые с такой моралью. Именно поэтому пришлось добавить: – Хотя от тайн тоже бы не отказалась. Но это уже в порядке сотрудничества. Но на последнюю часть мы заключим договор.

– Вы… вы… – он поднялся с кресла напротив стола и возмущённо на меня посмотрел. Неужто мне удалось вывести знаменитого лорда Аррана? Просто гордость берёт за себя. – Вы невозможны! Вы ведёте себя как…

– Как мужчина? – сделала догадку, подавляя рвущуюся наружу улыбку.

Лучшего комплимента мне сделать сложно. Потому что слабый пол в Андии точно не мой образец для подражания.

– Вот именно, Мадам! – он гневно сверкнул потемневшими глазами. – Это совершенно неприемлемо!

– Для женщины, – кивнула. – Так что скажете?

– По поводу чего?

– По поводу сотрудничества со мной. Я доказала, что могу быть вам полезна, вы согласны?