Мистер Взахлёб - Соседка сверху

– Нет, мам, он должен увидеть печенье, – Ника вошла в квартиру, пальцы Кирилла остались в её смертельной хватке.

Кирилл перевёл расширенные глаза на столь же удивлённые глаза Ивонны, но слегка согнулся в талии, чтобы проследовать за ней внутрь.

Наконец, она выпустила его руку и приземлилась на пол, чтобы снять туфли и отбросить их в сторону.

– Ника… – Ивонна стояла в открытом дверном проёме, её глаза всё ещё были широко раскрыты. – Я уверена, что у мистера Кирилла есть более важные дела, чем печь с нами печенье.

Кириллу следовало бы прямо сейчас кивнуть и уйти, позволить крошечной семье вернуться к собственной жизни. Но что-то удерживало его на месте.

Возможно, маленькая рука, которая снова схватила его за три пальца. У ребёнка была удивительно сильная хватка.

– Нет, – Ника наклонила упрямый подбородок к матери. – Он останется.

Господи. Это было похоже на переговоры о заложниках. У этого маленького террориста был стальной позвоночник.

Выдохнув, Кирилл почесал подбородок.

– Я могу остаться ненадолго.

– Видишь? – Ника бросилась к ногам Кирилла и крепко обняла их, прежде чем снова убежать.

– Мне так жаль, Кирилл, – Ивонна вошла в прихожую, закрыв дверь. Её голос был низким, чтобы Ника не услышала. – Я могу вывести тебя тайком. Не волнуйся, она забудет о тебе через несколько минут. Я добавлю дополнительные шоколадные чипсы в печенье или что-то в этом роде.

Кирилл рассмеялся и пожал плечами.

– Я не возражаю. Кроме того, так мы все вместе пошумим, и никто не будет страдать внизу.

Ивонна секунду пожевала губу, прежде чем вздохнуть.

– Ты уверен? Из-за шума здесь ты можешь передумать.

– Тогда я смогу уйти. Я в выигрыше.

– Пусть будет так, – Ивонна повернулась и повесила куртку и сумочку на крючки, висящие на внешней стороне двери шкафа в прихожей. – Ну, давайте начнём.

Очевидно, приготовление печенья состояло в основном из того, что Ника вскакивала со стула, который притащила к кухонному столу, чтобы встать рядом с Ивонной.

Она радовалась, когда ей разрешали добавить сахар или муку, а потом хотела показать Кириллу свою любимую игрушку, книжку или резинку для хвоста.

Когда печенье оказалось в духовке, Кирилл и Ивонна наблюдали, как Ника снова спрыгнула, едва не повалив стул, на котором сидела.

Кирилл поймал его одной рукой и поставил под маленьким кухонным столом. Затем поднял голову, чтобы увидеть Ивонну, прижимающую ладони к щекам.

– Она… – Кирилл подыскивал подходящее слово. – Энергичная.

Ивонна рассмеялась и кивнула.

– Это очень хорошее слово для неё.

– Ты не думала отдать её в спорт? Или на танцы? – Кирилл смотрел, как Ника кружится по квартире, держа в руках какую-то неузнаваемую куклу.

Ивонна уронила руки, губы сжались в тонкую линию.

– Сейчас всё это слишком дорого для меня.

Кирилл кивнул. Верно. Это должно было быть очевидно для него. У него не всегда был такой баланс банковского счёта, как сейчас.

– Мама, они уже готовы? – Ника вбежала обратно на кухню и бросилась к ногам Ивонны.

Ивонна улыбнулась дочери и провела рукой по рыжим волосам девочки.

– Нет, милая. Ты же знаешь, что это займёт больше времени.

Ника выдохнула и повернулась к Кириллу.

– Хочешь поиграть?

Кирилл прикрыл улыбку одной рукой.

– Вообще-то, я, наверное, пойду, – он чувствовал, что Ивонна была не в духе из-за его присутствия. – Но мне было весело.

Ника усмехнулась и прижалась к его ногам, откинув голову назад, чтобы упереться подбородком в его бедро.

– Ты скоро постучишь?

– Конечно, – поддавшись импульсу, он потянулся вниз и погладил её по голове. – Спасибо, что пригласила меня.

– Да! – она отпрянула и сжала свою маленькую руку в кулак.

Кирилл колебался, прежде чем стукнуть кулаком по её руке. Она усмехнулась и поспешила обойти его ноги, чтобы возобновить лётные тренировки с той же игрушкой, что и раньше.

Ивонна проводила его до двери, и он повернулся к ней лицом, когда вышел в коридор.

– Прости, если я помешал.

Она покачала головой, её щёки слегка покраснели, но она сумела слабо улыбнуться ему.

– Ты не помешал. Приятно, что её энергия направлена на кого-то другого для разнообразия.

Кирилл нахмурился.

– Ты слишком много делаешь сама.

Её улыбка исчезла.

– У меня нет особого выбора.

– Никаких нянек? Друзей или родственников? Где её отец? – как только слова покинули его рот, Кирилл понял, что зашёл слишком далеко.

Всё тело Ивонны напряглось, и она одарила его пристальным взглядом.

– Это не твоё дело. До свидания.

Не говоря больше ни слова, не дав ему даже шанса извиниться, она захлопнула дверь перед его носом. Кирилл поднял руку, готовый сразу же постучать, но опустил её.

***

POV Ивонна

***

– Ну и наглость у этого человека! – Ивонна всё ещё была в ярости из-за последней перепалки с Кириллом три дня спустя, когда вместе с Ханой разбирала новые товары в магазине.

Она уткнулась лицом в рукав и кашлянула.

– Я тоже не могу поверить, что он это сказал, дорогая, – Хана хмыкнула в знак сочувствия и разрезала новый поддон с товаром ножом. – Он действительно спросил об её отце?

– Да! – Ивонна повернула голову и снова закашлялась, сила её ответа усугубила и без того больное горло. – Я хотела ударить его, Хана.

– Я уверена, что хотела, – Хана сняла термоусадочную плёнку. – Может быть, он не имел в виду ничего такого. Ты же сказала, что он русский, значит, английский – не его родной язык.

– Это не оправдание, – проворчала Ивонна и прочистила горло ещё несколько раз. – Если не считать лёгкого акцента, его английский в порядке. Он точно знал, что говорил.

Они замолчали, работая вместе, годы знакомства придали этому лёгкий ритм.

Ивонна сопела и кашляла ещё целый час, пока Хана наконец не устала.

– Девочка, ты больна. Иди домой.

– Я в порядке, – Ивонна не успела произнести и двух слов, как на неё напал приступ чихания, от которого слезились глаза. – Это просто аллергия.

– Аллергия? В первую неделю ноября? – Хана положила руки на бёдра и посмотрела на Ивонну. Её тёмные глаза были суровыми.

– Ладно. Может быть, это из-за пыли, – Ивонна вытерла нос салфеткой, пытаясь и не пытаясь скрыть, что она поморщилась. Её нос и так был сырым от того, как много она его вытирала и сморкалась этим утром.

– Ивонна Бенуа.

Ивонна прищурилась.

– Так официально?

– Неважно. Ты идёшь домой.

– Я должна забрать Нику через три часа.

– Отлично. Иди домой и спи до тех пор.

– Фрэнни ещё не пришла на смену.

– Эмма здесь. И она согласится со мной, когда я скажу, что ты испачкала все новые кухонные полотенца.

Ивонна задохнулась и снова начала кашлять. Закатив глаза, Хана подтолкнула её локтем.