Элис Райт - С первого взгляда…

Какая чушь. Нет, перспективы, безусловно, имеются. Только работать в коллективе змей – такое себе удовольствие. Только если ты не чёрная Мамба.

Дверь за моей спиной открылась, тогда я медленно убрал телефон в карман, но продолжил смотреть в окно, мечтая, чтобы этот цирк с перечислением заслуг на предыдущем месте работы, навыках и умениях, полученных при усердном саморазвитии, прошел бы побыстрее.

– Проходите, пожалуйста, – вежливым тоном произнёс Пит, и я невольно улыбнулся, смотря на панораму города. Как всегда, расточает всю свою любезность перед новенькой. Может, ради разнообразия ему стоит поискать мужчину на эту должность?! – Кофе? Воды?

– Воды, пожалуйста, – ответила девушка.

На мгновение перестал дышать, сердце оглушительно застучало в груди.

Этот голос…

Нет, не может быть.

Плечи напряглись и мне показалось, что я проглотил лом, резко выпрямившись. Напряжение пронеслось по всему телу, подобно разрастающейся трещине на льду.

– Пожалуйста, Шеннон, – снова обратился Пит к девушке, очевидно, дав ей воды, как моё сердце резко упало в пятки.

Твою мать.

Шеннон. Лиса…

Сколько Шеннон в США с похожим мягким тембром голоса? Может, миллион? Это же не может быть она, правда?

Медленно повернулся к ней, как раз в тот момент, когда она поставила стакан с водой на стол и подняла на меня голову.

Неправда. Это она.

Что за чёрт, мать вашу?!

Вот же хрень. Передо мной стояла Шеннон. На шпильках. В платье, так облепившем её охрененную фигуру, что каждый изгиб её тела был подчеркнут и выставлен на всеобщее обозрение. Длинные каштановые волосы, почему-то совершенно прямые, струились по плечам. Её кожа, явно обласканная солнцем, имела завораживающий золотистый оттенок. На изящных запястьях были часы и какой-то браслет, а на длинной тонкой шее, вкус которой я помню до сих пор, висела тонкая цепочка. Губы, почему-то накрашенные какой-то помадой ягодного оттенка, безмолвно открывались и закрывались. И глаза. Вроде те же, орехового оттенка, смотрели в упор на меня. В ужасе. В недоумении. Но помимо шока, написанного на её лице и читающегося во взгляде, эти глаза были почти мёртвыми. Не лисьи глаза, полные жизни, а обесточенные.

Это не та Шеннон, которую я помнил. И в то же время та.

Но… какого чёрта она здесь забыла?!

– Ну, что мы стоим? – нарушил звенящую тишину Пит. – Присаживайтесь, Шеннон.

Голос Пита и то, как мягко он произнёс её имя, вывело меня из транса, и я невольно сделал шаг вперёд. Из рук Шеннон выпала сумка и всё её содержимое рассыпалось по полу. Мне под ноги подлетел какой-то предмет, и я опустил взгляд.

Хм.

Нет, я, конечно, всегда знал, что в её сумке есть абсолютно всё на случай ядерной войны, голода, засухи, обморожения, перегрева на солнце, внезапной диареи или головной боли, аллергии или обморока, порванных вещей или отлетевших пуговиц. В ней так же всегда был томик любимой книги, блокнот, пять ручек и три карандаша, ластик, ключи от дома и машины (в двух экземплярах, если вдруг первый потеряется), зарядное устройство, гигиеническая помада (другие раньше она не признавала), влажные салфетки трёх видов, различающиеся только по запаху, предметы женской гигиены (тоже в ассортименте), духи и это я только начал перечислять.

Но вибратор?

Выдохнув, я присел и поднял коробочку. Судя по упаковке, ещё не успевшей затереться и помяться, он новый.

Поднял глаза, а Шеннон по-прежнему глотала ртом воздух, уставившись на меня, словно она приведение увидела. Или скорее паука. Она боялась их до жути.

– Я помогу, – снова встрял Пит, явно не догоняющий происходящего, и присел на корточки. Но Шеннон отмерла и принялась судорожно собирать весь свой скарб по полу моего кабинета. Изредка поглядывая на меня исподлобья, она трясущимися руками яростно запихивала в сумку то, без чего она не представляла своей жизни. А я продолжал пялиться на неё, не в силах вымолвить хоть слово.

Как она здесь оказалась?! Почему? Зачем? Десять лет прошло. Сука, десять лет и один месяц, есть быть предельно точным.

– Я сама, – произнесла Шеннон, выхватив из рук Пита потрепанный томик романа Патрика Зюскинда «Парфюмер».

Да, некоторые вещи не меняются. Любимая книга всегда с ней.

Пит вскинул ладони, демонстрируя ей свои добрые намерения и поднялся. А затем достаточно нагло оглядел ползающую по полу девушку, слегка облизав губы. Этот жест привычный для него, когда он прикидывал в уме, сколько времени ему понадобится, чтобы уложить цыпочку в свою постель. Вот только в данной ситуации этот жест мне показался неуместным и почему-то взбесил меня до усрачки. Пит мельком глянул на меня и подмигнул, явно будучи довольным собой.

Посмотрев на ползающую Шеннон, я наконец-то вновь обрёл дар связывать слова в предложения и задумчиво спросил:

– Чего никогда нет в женской сумочке?

Шеннон на миг замерла, а потом медленно поднялась на ноги, прижимая сумку к груди.

– Порядка, – одними губами ответила она.

Я сдержал улыбку, вспомнив, наше с ней знакомство. Я засыпал её простенькими загадками на логику и смекалку. Эта была одна из них. Хотя не сказал бы, что в ней есть логика. Это даже не загадка. Это риторический вопрос к Шеннон, потому что её сумка – это колодец желаний, в котором хаотично лежали такие вещи, которые не должны быть там.

Как, например, вибратор.

Вспомнив, что до сих пор держу его в руке, протянул ей.

Шеннон буквально вырвала его из моей ладони, но я успел заметить замешательство на её лице и услышать сдавленный смешок Пита.

– Прекрасно, а теперь давайте присядем и начнём наше собеседование, – снова вернул меня в реальность голос Пита. – Шеннон, это мой партнёр – Блэйк Дэвис. Собственно, он здесь главный, но информации о нём Вы не найдёте на нашем сайте или где бы то ни было.

Говоря это, он жестом пригласил её за длинный овальный стол в моём кабинете и выдвинул для неё стул.

– Блэйк ищет себе ассистента по продвижению. Ему нужен человек, умеющий работать автономно, но чётко соблюдающий его видение ведения бизнеса. Без стремления выслужиться, но с желанием прыгнуть выше своей головы. Умеющий принимать самостоятельные взвешенные решения, но с оглядкой на репутацию нашего, то есть его, агентства. Без скрытых мотивов, но с непреодолимым желанием вывести нашу компанию на новые вершины. Умеющий работать в стрессовых ситуациях, но не провоцирующий эти самые стрессовые ситуации на рабочем месте. Без тормозов, но с головой на плечах. В общем, Блэйк ищет несуществующего человека, – хохотнул Пит, когда Шеннон опустилась на стул, смотря на моего партнёра во все глаза. – Ах да, чуть не забыл: умение пользоваться Power Point и Photoshop является неоспоримым преимуществом.