Холли Ультрафиолет - Мой (не)любимый монстр

Жених отпустил мою руку и нахмурился. Он замер как истукан, глядя на неспокойную воду. Брови его свелись в прямую линию, голубые глаза, в которых всегда отражался штиль, стали серыми, грозовыми и сурово сверкнули. Я таким видела его впервые. Я не понимала, что происходит.

Может, я просто сплю?

Хотя нет, все закономерно. Совсем недавно я не верила в свое счастье. Неудачнице, как я, не могло так повезти. Но, может, я сейчас очнусь – и церемония все же продолжится? У меня рука не поднималась прихлопнуть последнюю призрачную надежду, эту коварную муху в ночнушке.

– Кажется, я как раз вовремя! – услышала за спиной громкий голос, который перекрывал шум разбушевавшейся стихии.

– Что тебе здесь нужно? – потемнели еще больше глаза принца. – Тебя никто не приглашал!

Я повернулась, с изумлением уставившись на незваного гостя.

Напротив нас стоял высокий широкоплечий брюнет, на его губах застыла язвительная улыбка, обнажая белоснежные зубы. На голове красный платок, пряди, собранные в хвост, сбились в сторону от шквалистого ветра и хлопали владельца по спине. В ухе сверкала серьга.

Выглядел он как настоящий корсар, о которых пишут в книжках.

В белой свободной рубашке с манжетами, с открытой грудью. Края заправлены в черные кожаные штаны, что обтягивали мускулистые ноги. Одну руку он держал на эфесе шпаги, а другой совершал приветственный жест. И во всех его движениях чувствовалась сила и уверенность.

– Как же я могу пропустить такое знаменательное событие? – с некой долей иронии в голосе произнес жгучий брюнет.

Сразу видно, ни во что не ставит чужое счастье. Гад, весь праздник испортил!

Хотя… при чем тут он? Вроде пока ничего не совершил, кроме, как нагло скалить своими безупречными зубами и оглядывать меня красноречивым собственническим взглядом. Ох, чую, не зря он тут появился! И как он вообще смог сюда попасть?

Но церемония уже прервана, а это точно не к добру.

Краткий анализ ситуации показал, что те самые корабли могут принадлежать незнакомцу. Такая наглость неспроста, за ней явно скрывалась надежная защита.

Принц Ландсер схватился за свою шпагу и шагнул вперед, прикрывая меня спиной. Мой благородный герой хотел меня защитить. Вот знала, за кого выходить замуж!

– Убирайся, Ролан Черное Сердце! Как ты вообще посмел сюда явиться, да еще в такой день!

– С превеликим удовольствием, – шутовски раскланялся пират. – Вот только заберу то, за чем явился.

– Я не отдам ее тебе ни за какие сокровища мира! – Принц оглянулся с таким решительным видом, что я тут же ответила ему ослепительной улыбкой.

Он любит меня!

А потом дошло…

Что?! Весь этот сыр-бор из-за меня?

– А у тебя отличный вкус, – ответил пират. – Понимаю. Эта девушка и есть самое редкое сокровище, она бесценна. А раз так, то я просто прихвачу ее, как трофей.

Нет, ну я знала, что личико у принцессы смазливое, но чтобы из-за нее тут баталии устраивали… Хотя это, скорее, похоже на ограбление, раз меня сравнили с сокровищем. Он что, ворона, тянуть все блестящее?

Но я могу не переживать, слышала, что мой жених – непревзойденный фехтовальщик, лучший в Рингельморе. Он этого наглого пирата вмиг на мясные полоски порежет и сделает из него знатное сашими. Осталось только дождаться.

Я улыбнулась, не переживая за свою неожиданную кровожадность. Наверняка за пиратом грешки имеются – и поделом ему!

Охрана принца обступила нас кольцом, но за их спинами вдруг выросли силуэты пиратов, одетых полностью в черное.

Каким образом все они появились на скале? Они что, из воздуха материализовались?! Да по отвесной скале невозможно забраться!

– Драться с тобой ниже моего достоинства, Ландс.

– Зато я буду рад наконец-то убить тебя, негодяй!

Я уже приготовилась к зрелищному бою, как… как… меня обхватили щупальца, сжали слегка так, чтобы могла дышать, и притянули к груди пирата. Почти перед носом оказались губы, которые сложились в соблазнительную улыбку. Я лишь глаза выпучила как рыба-телескоп и отчаянно пыталась вдохнуть воздух через открытый рот.

Мгновение – и мы летим под мое голосовое оповещение в бушующую воду, словно в пасть настоящего морского чудовища, исходящего пеной.

А русалки знатно верещат, уж мне поверьте.

Падаем прямо на острые зубы, т.е. выступы, что успели мелькнуть перед моими глазами, наполнившимися ужасом…

Вышла, называется, замуж!

Но о камни удариться не дал тот, кто держал меня своими длинными отростками-щупальцами. Он оказался морским оборотнем. Как и я, впрочем.

Мы ловко ушли от соприкосновения с острыми подводными рифами и сразу же устремились на глубину.

Я зажмурилась и едва успела сообразить, что к чему, как мои легкие заполнились водой. В другой ситуации я бы подумала, что вот-вот погибну, но это я уже проходила, когда впервые попала в Рингельмор.

Тогда, переместившись в другой мир, я страшно испугалась, что захлебнусь, как вдруг превратилась в настоящую русалку.

Да я даже не знала, как пользоваться хвостом!

Пришлось учиться по-новому, делать первые «шаги». А потом меня нашли, и я узнала, что попала в тело местной принцессы-русалки. И что все в этом мире совсем не так, как на привычной Земле.

Я долго не могла осознать, что можно вот так просто отращивать хвост. Казалось, попала в настоящую сказку. Да еще и прекрасный принц-тритон не заставил себя ждать: явился на «белом корабле», вернее, под белыми парусами, чтобы просить моей руки.

Теперь же, пару месяцев спустя, я уже довольно хорошо знала свои способности и могла ими управлять…

Как только поняла, что мы находимся в океане, то сразу же переключила дыхание на жабры – незаметные такие, расположенные за моими маленькими ушками.

Ноги соединились и срослись, и на их месте образовался длинный, сверкающий радужной чешуей хвост русалки.

Свадебное платье пропало; появились чашечки бюстгальтера, сотканные из множества мелких жемчужин и ракушек.

В такие моменты моя «человеческая» одежда пряталась в астральный карман, как я успела выяснить за время пребывания в новом мире.

Но и тот, кто меня похитил, изменил свой облик.

Пират вырос прямо на глазах, став настоящим огромным чудовищем. Лишь верхняя половина его тела теперь походила на человеческую.

Внизу же шевелились большие щупальца с присосками, которыми он с легкостью удерживал меня, не позволяя вырваться и увильнуть из цепких «объятий». Такого кошмарного существа я еще не видела, хотя знала, что в Рингельморе водятся разные чудовища. Думала, это лишь выдумки, чтобы пугать ими непослушных детей.

Но все оказалось куда реальнее, чем я себе представляла.

А еще у монстра выросли наросты. Они торчали из-за плеч, и мне оставалось только предполагать, во что превратилась его спина.