Элис Райт - Одно правило

– Значит ли это, что наше непродолжительное летнее приключение возымело действие? – пропела я, заметив, как он сильнее обхватил руль одной рукой и на миг стиснул челюсти.

– Тебе будет приятно услышать, что ты меня практически убила? – после небольшой паузы с напором спросил он, перестраиваясь в другую полосу.

Что-то внутри меня и впрямь ожило от этих слов.

– Неужели?! Только не дави на жалость, Кобель. Если забыл, то ты вообще переспал со мной на спор и сфотографировал кровавую простыню в доказательство, – процедила я, сильнее сжав в руке стаканчик с кофе.

А ещё позволил Чаку выложить видео в сеть – мысленно добавила я.

Натан нервно дёрнул головой и что-то пробубнил себе под нос, а затем съехал на хайвей, только я даже не успела посмотреть его направление.

– Знаю. Прости меня, Лесли, – тихо ответил он и посмотрел на меня.

От его искреннего тона, в котором действительно слышалось сожаление, я даже приспустила очки, чтобы увидеть его глаза. Выражение лица у него было таким, словно на его плечах груз весом тонну, и он мечтает побыстрее снять его.

– Ты решил отвезти меня в лес и отомстить за своё израненное эго? Ведь как же так, какая-то девушка посмела отказать в эксклюзиве самому Натану Митчеллу, нарушила его режим, а потом ещё и уехала, не оставив ни единой возможности связаться с ней, – вновь поддела его.

Мой тон, в отличие от его, сочился ядом, но я не собиралась сдерживать себя. Кобели должны знать своё место. А то придумали себе, что короли мира и вытворяют разного рода выкрутасы, свято веря, что им за это не прилетит бумеранг. Ага, как же. Больно прилетит в самый неожиданный момент и ударит по темечку.

Натан нервно рассмеялся и покачал головой, не сводя взгляда с дороги.

– Не угадала. В лес мы не поедем, а вот пустыню навестим, – туманно намекнул он о пункте нашего назначения, и я начала судорожно гадать, куда мы едем, да ещё и на сутки. – А мстить я тебе не собираюсь и претензий не имею. Ты своим поступком наказала меня за наше общее прошлое. Но признаю, поначалу меня мучал вопрос: «За что?». Я не понимал причину, ведь мне казалось, что между нами существовала химия и нам было хорошо друг с другом. Тем более я предложил тебе то, что, по сути, нравилось нам обоим, – спокойно говорил Натан, словно размышлял вслух, пока я внимательно слушала. – Я был уверен, что подобие свободных отношений – это то, что мы оба хотели. Эксклюзивный секс, свобода от ванильной чепухи и прочих предрассудков, но, очевидно, я ошибся. Капитально так ошибся. Тебе нужны были искренние извинения и достойный парень рядом, который не будет создавать тебе лишних проблем. А ещё лучше, чтоб и с твоими помог разобраться. Тебе не хватало надёжного человека рядом, который способен решить любое дерьмо в твоей жизни. Я тебя обидел и должен был ответить за это.

Лёгкие начали гореть, и я жадно глотнула воздух, осознав, что всё это время не дышала. Надев маску непринужденности, сделала глоток кофе, не зная, что ответить. Однако Натан продолжил:

– Знаешь, я рад, что у меня наконец-то есть возможность поговорить с тобой. Даже если ты будешь молчать или жалить меня своим слишком острым языком, это лучше, чем провести год в мучительном ожидании. Я скучал, если что, – игриво улыбнулся он, покосившись на меня.

– Уверена, что приставучки, как ты «уважительно» называешь девушек, не давали тебе скучать, – язвительно парировала я.

– Они были рады скрасить моё одиночество, но я подпустил их к себе только два раза за год. Да и то дело было до Нового года, чтобы кое-что проверить. Проверил и завязал, – спокойно ответил он, покачивая головой в такт песни, а у меня почти отвисла челюсть.

– Кобель, ты стал импотентном?! – выдала я, и он рассмеялся.

– Нет, болт работает стабильно. Не волнуйся. Беда в том, что и мозг тоже заработал, – забавляясь, протянул он.

Сказать, что я удивлена – ничего не сказать. Натан всегда славился своими похождениями. Помнится, даже Фред два с половиной года назад рассказывал мне, что Натан с пятнадцати лет не пропускал ни одной юбки, а поскольку они были одноклассниками, то он знал всё о его похождениях. Что же с ним такое приключилось?! Неужели я не просто щёлкнула его по носу, но и по другому месту?!

– Тебе сперма в мозги не бьёт?! – уточнила я, внезапно осознав, что еду в неизвестном направлении с парнем, который в своё время уничтожил меня и уже год ни с кем не спал.

К чему это может привести?! К проблемам, чёрт побери! Нервно заелозив на сиденье, поставила кофе в подстаканник.

– М-м, ты занервничала, – довольно подметил он, расплывшись в лукавой улыбке. – Нет, не бьёт. Тебе не о чем беспокоиться. Во всяком случае, я не насильник и не собираюсь вынуждать тебя делать то, чего ты не захочешь. Хотя не отказался бы оказаться в твоём тесном плену. Чёрт меня дери, да я был бы счастлив там оказаться, – рассмеялся он, посмотрев на меня. – Только мои приоритеты поменялись и правила игры изменились.

– Я не собираюсь с тобой играть, Кобель, – подметила я.

– Я тоже. Но ведь кто-то из умных и великих сказал, что вся наша жизнь – игра, а люди в ней – актёры, – умничал он.

Я прыснула от смеха.

– Шекспир это сказал.

– Красавчик мужик, всё правильно озвучил, – согласился он, рассмешив меня своим непринужденным тоном.

На мгновение Натан отвлёкся от дороги и сверкнул в меня своими голубыми топазами, задержавшись взглядом на моих губах чуть дольше положенного, он вновь перевёл взгляд на дорогу.

– Ты изменилась, – констатировал он задумчиво. – Раньше никогда особо при мне не смеялась.

Я хмыкнула и лишь пожала плечами, осознав, что и впрямь стала больше смеяться и проявлять эмоции за последний год. Всё-таки психологический комфорт, который я смогла обрести в любимой стране, поспособствовал выходу на свет божий той Лесли Энн Морган, какую мало кто знал, и я сама забыла о её существовании. Я стала более расслабленной и перестала всё время спешить. Вот только вернувшись сюда, вновь стала напрягаться и нервничать. Но это всё временно.

– Ну а ты как провела год в Италии?

По его тону можно было подумать, что встретились давние близкие знакомые и решили приятно провести время. Натан абсолютно спокоен и собран, уверен и решителен, словно и не было грязи между нами. Из-за его непринуждённости и открытости мне даже как-то неловко. От меня также не ускользнуло и то, что он не стремился выяснить отношения. Если в прошлом году Натан был для меня ничем не примечательным породистым кобелем, то сейчас неосознанно давал мне пищу для размышлений. Как так-то?!

– Тебе правда это интересно?! – не удержалась от вопроса, и он тут же кивнул. Поскольку я продолжила тупо пялиться на него и молчать, он выразительно посмотрел на меня, ожидая моего ответа и я, устремив свой взгляд на дорогу, продолжила: – Мне понравилось в Италии. Культура, язык, люди, история и пейзажи – всё это меня вдохновляет. Я планирую туда вернуться сразу же после выпуска…