Элис Райт - Одно правило

Адвокат Чака нервно кому-то строчил смс под столом, скорее всего Питерсону старшему, из-за всплывших деталей расследования с его участием. Странно, что его самого здесь нет, ведь Чаку грозит реальный срок. Если честно, то меня шокировало, что в последний раз видео в сеть выложил он, отец Чака. Каким боком он тут затесался, я вообще не поняла, но, судя по выражению лица Чака, он был готов капитулировать прямо сейчас. Зачем взрослому мужику понадобилось заниматься подобными вещами?! Чего ради?!

Господи, кобели до смерти играют без правил.

Я уже успела выступить и, казалось бы, самое страшное позади, но мне никак не удавалось взять себя в руки. Мне пришлось снова вывернуть свою жизнь наизнанку на самый настоящий суд общественности. Такого и врагу не пожелаешь. Адвокат Чака пытался уличить меня во лжи, намекнув, что невозможно было не знать о съёмке, чем практически выбил меня из колеи. Более того, он утверждал, что я давала согласие на съёмку, а видео выкрали и выложили без разрешения Чака. Какая чушь! Я понимаю, что это его работа и в его обязанности входит защищать этого несчастного ублюдка, но чёрт побери, у него же тоже есть дети! Неужели он пожелал бы такое испытание для своей дочери?! Неужели у людей не осталось ничего святого?!

Пытаясь хоть как-то отвлечься, бегло пробежалась взглядом по зрителям в зале суда. Заседание сначала хотели сделать закрытым, но в таком случае поучительная часть сего процесса осталась бы недоступна для подобных ублюдков, как Чак. Поэтому пришлось терпеть вспышки фотокамер и видеооператоров, которые снимали каждое моё слово, каждую чёртову эмоцию на моём лице. Теперь это дело явно будет во всех новостях и за пределами штата Орегон. Вполне возможно моё грязное белье теперь месяц будут обсуждать во всех ток-шоу в назидание другим молоденьким глупышкам, которые слишком наивны, чтобы предусмотреть последствия подобных вечеринок. Теперь мне нигде не спрятаться, пока я на территории США. Только Италия спасёт моё спокойствие, где никому нет дела до меня.

В зале были люди разных возрастных категорий и по эмоциям на их лицах сложно сказать, что они чувствовали, глядя на меня. Кто-то сочувствовал, кто-то поджал губы и укоризненно качал головой, а кто-то симпатизировал. Весь процесс мне казалось, что кто-то буравил дыру в моём затылке, но это и не удивительно с учётом любопытствующих пар глаз.

Сглотнув ком в горле, который едва ли сдвинулся с места, я выдохнула. Я делаю это для себя и возможных жертв подобной глупости.

– Всё в порядке, дорогая, – тихо произнесла миссис Чарстоун, сев рядом со мной и сжав мою ладонь под столом в знак поддержки. – Сейчас очередь Ворда и всё закончится.

Я быстро кивнула и сжала под столом кулаки. Адвокат Чака, мистер Ворд встал и, поправив свой галстук, начал говорить:

– Поскольку на моего подзащитного было совершенно нападение неизвестными, то ему сложно говорить и слово возьму я. Ввиду новых обстоятельств, предоставленных стороной обвинения, мы ходатайствуем о переносе дела для лучшего ознакомления с материалами.

Судья Бэлл, женщина средних лет с очень проницательным взглядом, посмотрела на него поверх своих очков.

– Мистер Ворд, смею напомнить, что суть Вашей работы заключается в том, чтобы находить и знакомиться с материалами дела до суда, а не после. Поэтому ваше ходатайство суд отклоняет.

Я облегченно выдохнула. Он уже делал несколько попыток отсрочить или затормозить дело, чем изрядно накалял мою панику.

Мистер Ворд поджал губы и мельком посмотрел на меня. Папе кто-то прислал слишком убедительные доказательства причастности Чака к записи и сливу видео. Не знаю, кто этот человек, но я готова кланяться ему в ноги. Безусловно, папиных и маминых усилий тоже хватило бы, чтобы доказать его причастность, но с этими уликами вся защита Чака разлеталась в щепки на глазах. Им нечем больше крыть, кроме как разворачивать цирк с кражей материалов.

Кстати, они поначалу пытались обвинить во всём Кендру, которая, вроде как, является девушкой Чака. Вот так и поступают «настоящие мужчины», правда? Сами натворят дел, а потом всё перекладывают на женские плечи. Услышав, что она может из свидетелей по делу перейти в подсудимую, она быстро выложила, что это была идея Чака и она только «пару раз добавила видео на сайты с оказанием интимных услуг».

– Да, Ваша Честь, – кивнул Ворд, прочистив горло, и нервно зачесал волосы назад. – Мы по-прежнему настаиваем на краже видео материалов с компьютера моего подзащитного. Мистер Питерсон не отрицает, что лично снимал секс на свой телефон, однако его компьютером мог воспользоваться кто угодно для распространения данной записи. Помимо прочего, мой подзащитный молодой и неопытный парень, у которого существует определенная страсть к сексуальным экспериментам. Возможно, ему необходима психологическая помощь, а не реальный срок.

Судья Бэлл неоднозначно кивнула, словно была не согласна с его заявлением, как и я. Чак больной ублюдок, которому нравится издеваться над глупенькими девчушками. Возможно, таким образом он компенсирует собственную несостоятельность и ущербность. Что бы он тем самым ни затыкал в своей дырявой душе – это ни коим образом не оправдывает вторжение в частную жизнь. Это точно сделал он и, кажется, в этом зале не найдётся человека, кто бы сомневался в этом.

Нервы были натянуты подобно канатам, по которым гуляют воздушные гимнасты, и мне становилось трудно дышать с каждой секундой, проведённой в душном помещении. Паника накатывала и моё самообладание грозило дать трещину прямо сейчас, но я лишь прикрыла глаза и сосредоточилась на своём дыхании, пока судья удалилась для вынесения приговора. Вдох и выдох. Ещё раз. Медленно и размеренно.

Меня невозможно сломать, я же, в конце концов, гибкая девушка.

Почему-то вспомнились вечные восхищения Натана касаемо моего шпагата. Глупо, но сейчас при мысли о нём и его вечных шуток на тему моей гибкости не возникло привычной ненависти и презрения. Вместо этого дыхание пришло в норму, словно я зацепилась за единственное, что могло меня уравновесить. Вся ирония заключалась в том, что Натан, специально или нет – не знаю, всегда так делал. Если я была в бешенстве, он своим поведением успокаивал или веселил меня. Если же я была спокойна, то, наоборот, заводил до провалов в памяти. А сейчас, на грани паники, вернул мне самообладание. Он мой минус. А в моей жизни минус на плюс даёт тот самый необходимый мне сейчас эффект тонкого равновесия.

Неосознанно нащупала кольцо в кармане брюк и достала его. Не открывая глаз, начала прокручивать его в пальцах ощущая прохладный металл.

Всё-таки странную выходку он учудил, но, признаться, именно она отвлекала меня минувшие два дня. На удивление, он не приставал ко мне и не пытался уложить на лопатки, как только мы пересекли порог отеля. Более того, он снял нам королевский номер с двумя спальнями, чтобы я могла выспаться. И я выспалась. Не знаю, что помогло мне расслабиться, но моя нервозность перед заседанием отступила и я прекрасно поспала, а затем он отвёз меня обратно и мы даже мило побеседовали на обратном пути. Однако по прилёту в Портленд я сняла кольцо и пока не решила, что с ним делать. Это ведь всего лишь безделушка, напоминающая о нелепой выходке в духе Вегаса.