Элис Райт - Одно правило

– Да, мам, я понимаю. Просто… Это всё так сложно и противно. Вновь вернуться, увидеть всех… Я не смогу жить в доме, – произнесла я, стараясь найти нужные слова и донести свою мысль, не обидев маму.

До сих пор помню, как пряталась в своей комнате, не высовывая нос и боясь осознать жестокость это мира в полном масштабе.

– Но… Как же так?! Где ты будешь жить, дочь? – срывающимся голосом поинтересовалась мама. Я буквально слышала боль в её голосе.

– В гостинице. Мам, дело не в тебе и не в папе. Дело во мне и моих тараканах, – спешно пояснила я.

Повисла гробовая тишина. Я не давила на маму, прекрасно понимая, что она безумно соскучилась по мне и мечтала вновь оказаться в кругу семьи. Но я так же хотела, чтобы меня поняли и не делали вид, что всё в порядке. Пока этот дурдом не закончится, ничего не в порядке.

– Хорошо, – наконец произнесла мама уставшим голосом. Я выдохнула. – Раз ты так хочешь, то мы с отцом не имеем права переубеждать тебя. Чуть позже я сообщу тебе детали и дату, к которой тебе нужно будет приехать. Имей в виду, что ты тут можешь задержаться, поэтому реши пока вопрос с учёбой, чтобы у тебя не появились проблемы на последнем курсе.

– Конечно. Привет папе и до встречи, – попрощалась с мамой и положила телефон на стол.

Вернуться. Мне предстоит столкнуться нос к носу с прошлым, влияющим на моё настоящее и мешающим спокойно смотреть в будущее. Я должна собраться и сделать это. Всё шло к этому.

С Натаном, что бы он там себе ни думал, покончено, остался Чак.

Порой, мысленно возвращаясь в свои восемнадцать лет, я думала, как мы безропотно и без должной критической оценки награждаем совершенно незнакомых людей качествами, которые им не то чтобы не свойственны, они для них противоестественны. Особенно этим грешат влюблённые девушки. Мы настолько идеализируем картинку, что когда реальность бьёт по нам, то мы едва ли не ломаемся под её гнётом. А ведь чаще всего всё всегда на поверхности. Только мы слепые и слишком наивные.

В дверь позвонили, выдернув меня из моих безрадостных мыслей, и я с трудом подняла себя, чтобы открыть её. На пороге оказался Лоренцо.

– Привет, – лучезарно улыбнулся он и слегка опустил солнцезащитные очки на переносицу, посмотрев на меня поверх затемнённых стёкол. Я вымученно улыбнулась, поскольку именно сейчас была не готова встречать гостей. – Я не вовремя? Ты неделю после той вечеринки не выходишь на связь, поэтому решил тебя проведать.

Совесть меня не мучила, что этот парень поехал фактически за мной в совершенно незнакомую страну. Он ведь взрослый мальчик, сам в состоянии позаботиться о себе и мама ему не нужна. Тем более она у него есть, и она очень, ну очень, навязчивая. Хоть я лично с ней не знакома, но оценила поток сообщений за время нахождения Лоренцо в Штатах.

– Да… Извини, что не вожу тебя по всяким выставкам и музеям, но у меня много дел здесь скопилось за год отсутствия, – объяснила я, все ещё стоя на пороге, но хорошие манеры взяли верх и я уточнила: – Зайдёшь?

Кивнув, он вошёл в квартиру и оглянулся. Выглядел он, как всегда, безупречно. Стильно уложенные волосы, прекрасный парфюм, тёмно-синий блейзер, надетый поверх тонкого белого джемпера с V-образным вырезом, тёмно-синие джинсы и лоферы в оттенке горький шоколад.

Породистый кобель.

– Вот как живут студенты?! Если не в братстве и общежитии, то в таких квартирах? – поинтересовался он, рассматривая прихожую.

За всё время пребывания Лоренцо в Штатах я ещё ни разу не приглашала его в гости. Повода не было.

– Да, я снимаю её с двумя подругами. Проходи. Кофе будешь?

– Не откажусь от эспрессо.

Разумеется. Капучино днём уже не пьют. Истинный итальянец. Проводив его в кухню, поставила турку на плиту и, засыпав в неё молотый кофе, залила водой.

– Лесли, я бы хотел задать один вопрос, – произнёс он, сев за стол, и я рассеянно помычала в ответ, все ещё переваривая диалог с мамой. – Тот парень с вечеринки, с которым ты поцеловалась – у вас с ним что-то было?!

Я чуть не рассмеялась, но вовремя сдержала свой порыв, помешивая тёмную жидкость в турке. Поскольку я мастерски уходила от вопросов насчёт личной жизни в течение года, то Лоренцо думал, что я чуть ли не девственница, которая обожала свою свободу и в постель пускала только тех, кто прошёл жесточайший фейсконтроль. Однако в Италии поддерживать подобную репутацию было куда проще, не ожидая случайной встречи со своим прошлым. А вот здесь… На каждом шагу можно было столкнуться с Натаном и его гигантским эго.

– Ничего серьёзного, – помешкав, ответила ему и поспешно выключила плиту, увидев, как пена норовила перелиться через край.

Разлила по маленьким чашечкам кофе и поставила на стол. Затем подхватила два стакана и кувшин с водой.

– Ты уверена? Я не первый день живу и заметил то, как он на тебя смотрел. Да он просто глаз с тебя не сводил всё время, словно мечтал схватить в охапку и утащить подальше от посторонних глаз. А на меня он и вовсе смотрел, как на врага, – недоверчиво проговорил он и сделал глоток. Села напротив него и вздохнула.

Вот что мне ему ответить?! Правду?! Да никогда! Про спор, секс и видео я никому не рассказывала, даже Ханне, с которой мы действительно сблизились. Даже Натану я не всё напомнила и умолчала про видео и уверена, что он до сих пор жил в иллюзии, что ни в чём не виноват. Как он там говорил?! « Главное, что я не насильник и всё было по взаимному согласию»? Как же просто живётся людям, у которых отсутствуют хоть какие-то правила поведения и ценности.

– Послушай, Натан Митчелл слишком самоуверенный и легкомысленный кобель. Он привык получать своё лишь улыбнувшись и кивнув подбородком в сторону свободной койки. Он не способен на какие-либо чувства, кроме любви к собственной персоне. Поэтому о каких отношениях с ним может идти речь?! – несколько раздраженно ответила я, смотря в тёмные глаза Лоренцо.

Он внимательно смотрел на меня, поглядывая на мои губы.

– А ты? Что ты чувствуешь к нему? Пойми меня правильно, я… как это сказать по-английски, – он замолк, щёлкая пальцами в воздухе. – Я не претендую на эксклюзив, но не хотелось бы ходить в дураках.

Эксклюзив. От этого слова у меня чуть глаз не задёргался, вспомнив, как Натан с барского плеча предложил мне эксклюзивный секс больше года назад.

Кобель сраный.

– Я чувствую к нему равнодушие, – немного соврала, не желая выворачивать свою душу перед ним.

Сказав правду, я подпишу себя под череду ненужных и нежеланных вопросов.

Ведь у ненависти к человеку всегда есть причины, чаще всего кроющиеся в общем прошлом.

Лоренцо допил эспрессо и потянулся к стакану с водой. Вид у него был немного озадаченный, но я совершенно точно не собиралась что-то объяснять и как-то проливать свет на своё прошлое. И дело даже не в том, что я боялась увидеть его реакцию или заметить отвращение во взгляде. Нет. Дело в том, что моё тёмное прошлое уже стало достоянием общественности и мне меньше всего хотелось увеличивать круг знающих людей. Моё грязное белье и так разворошили и вывесили перед каждым домом. Кто будет добровольно рассказывать об этом ещё большему количеству людей?!