Кристина Амарант - Невеста демона, или Крылья для двоих

Она кивнула. Долг перед империей – рождение трех анхелос – мечом висел над головой. Но от связи анхелос и демона рождаются только демоны.

А от мысли о необходимости спать с чужими, незнакомыми и нелюбимыми мужчинами, чтобы понести от них ребенка, становилось противно и хотелось помыться.

Мэл тоже знал об этом обязательстве. Он смирился с ним, клялся, что воспитает детей Таси, как своих. Но все же будущая измена – не по любви, по принуждению и необходимости – ужасала девушку. А что если с первого раза не получится? И ведь она должна империи не одного ребенка, а трех. “Желательно от разных отцов”, – сказал демон-император на прощание.

Оттого Мэл и становился таким агрессивным собственником, стоило ему завидеть Равендорфа. Заранее подозревая в профессоре будущего отца детей Таси, он еле сдерживал свою ревность.

– Уважаю, – пальцы нарисовали последний завиток, в груди вспыхнула и погасла рукоять клинка. – Адепт ди Небирос – порядочный юноша и действительно любит вас. Но он демон, Таисия. Отношения с демонами – не для анхелос.

Тася нахмурилась.

– Почему?

– В их природе подчинять, ломать и причинять боль.

Эти слова не стали откровением. О своеобразных предпочтениях демонов в сексе Тася знала, наверное, лучше любой другой адептки в академии.

– Но я читала: раньше такие браки были в порядке вещей!

– Раньше – да, – Равендорф встряхнул руками, развеивая остатки собранной энергии, и принялся закатывать рукава рубашки обратно. – Но после эпидемии, когда анхелос почти не осталось, демоны изменились. Чтобы получить от человека эмоции, способные напитать демона, приходилось прибегать к очень сильным… – он замялся, – назовем это “воздействиями”.

– Мэл не такой! – горячо отозвалась девушка. – Вы не знаете его! Он ни разу даже голос на меня не повысил! Он никогда меня не уда… – тут она запнулась и покраснела, вспомнив сладкий утренний секс. Можно ли сказать, что Мэл ее ударил, учитывая, что она сама этого хотела?

Профессор пожал плечами.

– Допускаю, что ваш избранник – особенный. Но он – часть этого общества. Общества, в котором изысканная жестокость поощряется и считается чуть ли не достоинством. Рано или поздно это встанет между вами и адептом ди Небиросом. Вы – слишком добрая и чистая девушка, Таисия. Вам будет очень больно, когда мечты разобьются о суровую реальность.

Тася зябко охватила себя руками за плечи. Ее начала бить нервная дрожь.

– Мне бы хотелось верить, что я ошибаюсь, и у вас все будет не так, – грустно закончил профессор. – Но опыт неумолим. Они могут казаться очень привлекательными, Таисия. Харизматичные, красивые, яркие. С ними интересно и весело, секс просто потрясающий. Но вы для них источник пищи – ярких и вкусных эмоций. И этого не изменить.

Глубоко личные нотки, застарелая боль, которая прозвучала в голосе мужчины, заставила Тасю приглядеться к Равендорфу внимательнее.

– Вы ведь говорите сейчас о себе?

Он кивнул.

– Моя избранница любила меня. Но она была демоницей. Причинять боль тем, кого любишь, у них в крови… – профессор оборвал рассуждения, перешел на свой обычный деловой тон. – Кстати, мы давно закончили, адептка Блэквуд, – Тася покраснела под насмешливым взглядом серых глаз, осознав, что до сих пор сидит без блузки. – И если вы не собираетесь соблазнять меня, то уже можно одеваться.

***

Тихо и нежно пел саксофон. Сквозь крону дерева над головой светились разноцветные огоньки, отражались в темной воде, как в зеркале. Искусно установленные иллюзорные чары скрывали соседние столики и глушили чужие разговоры.

Если бы не музыка и не официант, изредка возникавший из темноты, можно было обмануться и поверить, что Тася с Мэлом совсем одни. И не в ресторане, а где-то в лесу, у озера. Иллюзия была почти абсолютной. Не зря “Ля Коронне” входил в десятку самых дорогих и изысканных заведений столицы.

Тася откинула голову и беспечно рассмеялась. Мэл замер, не в силах оторвать от нее взгляда.

Такая хрупкая и такая красивая. Невесомые белокурые пряди собраны в высокую прическу. Белое платьице на тонких бретельках. Его девочка. Она – лучшее, что когда-либо происходило с ним.

Ее эмоции были, как нежаркое майское солнце. Согревали, дарили радость и покой. Мэл купался в ее радости, любви и до сих пор не мог поверить, что она с ним. Что простила его за все.

Он хотел ее, но секс не был главным в их отношениях. Ревновал, когда видел рядом с другими, но скрывал свою ревность. Мечтал защитить от всего мира, сделать счастливой. И до зубовного скрежета, до ночных кошмаров боялся потерять.

“Пора”, – решил он. Отодвинул прибор, встал и опустился у ее ног на одно колено.

Тревожно звякнула вилка о фарфор. В глазах белокурой девушки мелькнула тревога.

– Мэл… что ты делаешь?

– А ты как думаешь?

Демон улыбнулся, пытаясь за наигранным весельем скрыть нервозность. Стоя на одном колене, он ощущал себя на редкость глупо. Может, стоило обставить все это как-то иначе? Наедине, а не в ресторане.

Когда Мэл составлял план, ему казалось, он все учел. Все, кроме собственных чувств. Вдруг она откажет? Таисия, кажется, вовсе не горела желанием связать с ним свою судьбу, и в минуты просветления Мэл прекрасно понимал почему.

– Три месяца назад ты обещала подумать над моим предложением.

Он вынул из кармана пиджака маленькую коробочку – искусная имитация под раковину жемчужницы. Крышка с тихим щелчком отъехала в сторону, обнажая драгоценное содержимое.

Обманчиво скромное колечко из белого золота с одним-единственным сапфиром под цвет ее голубых глаз. Изготовленное на заказ личным ювелиром его демонического величества оно стоило дороже ресторана, в котором они сейчас находились, но Тася об этом не узнает. Иначе с нее станется не принять подарок.

Мэл поднял взгляд.

– Теперь я хочу услышать ответ, – удивительно, но ему удалось произнести это спокойно и ровно, хотя внутри что-то скулило и ныло: “Согласись! Пожалуйста, согласись!”.

– Ответ? – залюбовавшаяся кольцом девушка вздрогнула. Она, казалось, совсем позабыла, о своем обещании дать ответ через три месяца.

– Да. Я – Армеллин ди Небирос прошу тебя, Таисия Блэквуд связать со мной судьбу, стать моей женой и принять это кольцо в знак нашей помолвки.

Он сжал зубы и посмотрел на нее в упор снизу вверх. Неужели откажется?

Тася кинула на демона умоляющий взгляд. Был такой чудесный вечер! Зачем ему потребовалось заводить этот разговор?

– Мэл, может, потом?

Демон побледнел.

– Ты не хочешь? – тихо и горько спросил он.

На мгновение Тася испугалась за него. Можно не сомневаться, если сейчас снять с Мэла очки, она почувствует, как ему больно. А она совсем не хотела делать ему больно! Никогда!