Татьяна Богатова - КЕРИДО

По залу бесшумно передвигались девушки-официантки в мягких балетках, белых блузах, длинных широких клетчатых юбках. Клетка перекликалась по цвету с красно-синими скатертями, но рисунок был иным, не оставляющим никаких сомнений, что ткань другая.

Одна из девушек, приветливо улыбаясь, проводила их к столику. Вместе с меню она принесла очаровательную маленькую плетёную корзинку с тонкой длинной ручкой, наполненную свежеиспечёнными круглыми булочками. От их запаха кружилась голова даже у людей, совершенно равнодушных к мучному. Аромат сдобы сладкой тоской напомнил Альбине запах безмятежного детства, очарование семейных прогулок, прелесть выходных дней. Она протянула к корзинке руку и бережно взяв булочку, поднесла к лицу.

Мужчина напротив замер, любуясь ею. Правильные черты Альбины и необычайно нежный цвет кожи притягивали взгляд. Овал лица мог показаться слегка вытянутым, если бы высокий лоб не укрывала текущая в сторону, слегка вздыбленная чёлка. Пепельные, подстриженные каскадом волосы струились вдоль щёк, мягкими перьями достигая груди. Маленький почти детский подбородок зрительно увеличивал губы, чётко очерченные, покрытые бежево-розовой блестящей помадой. Если их не озаряла улыбка, то становились заметнее слегка наклонённые вниз уголки. Тонкий прямой нос и изящные брови, чуть темнее волос, дополняли гармонию лица, создаваемую глазами. Огромные серые, порой едва зелёные, как сейчас, когда в зале смешались: иссиня-льдистое освещение матовых бра на стенах и особенный предзакатный золотистый свет августа, проникающий сквозь коричневые стёкла.

Вдыхая сдобный аромат Альбина слегка прикрыла глаза. Тень от длинных ресниц почти достигла середины щёк. Зачарованный девушкой Константин с удивлением отметил отсутствие какого-либо кокетства с её стороны. В ней не ощущалось ни малейшего следа самодовольства, упоения своей красотой. Все её движения были размеренны, неторопливы. Однако, подчиняясь неуловимому внутреннему ритму, это не смотрелось жеманной тягучестью. Благородное изящество – подобрал Константин нужное определение.

Проведя ладонью по чёрным слегка волнистым волосам, подстриженным несколько часов назад руками Альбины, и, стряхнув с себя наваждение, он раскрыл меню в кожаной бордовой обложке. Намереваясь как следует накормить свою спутницу после рабочего дня, Константин попытался заказать множество блюд. Но Альбина воспротивилась, попросив остановиться на рыбе и сырной закуске. Оказалось, что обоим по вкусу сухое белое вино.

Сухой и безветренный август мягко завершал лето. Затенённые окна ресторана создавали иллюзию, что сумерки за окном наступили чуть раньше, чем на самом деле. Двое за столом возле окна неторопливо наслаждались отменными блюдами и вином, поглядывая друг на друга. Между ними не сквозила настороженность, не возникало натянутости.

Альбина с удовольствием ощущала на себе взгляд внимательных карих глаз Константина. Оттенённые густыми немного нависающими чёрными бровями и светло-голубой, с чуть заметным лиловым отливом, рубашкой, его глаза казались более тёмными. Грубоватые черты крупного лица – широкий нос, квадратный подбородок, слегка выдававшийся вперёд – не производили отталкивающего впечатления. Взгляд окрылял надёжностью.

Его обычная серьёзность улетучилась от волнительной близости с девушкой. Это не замедлило вызвать ответный отклик Альбины. Она с удовольствием принимала его знаки внимания. Когда он накрывал своей крепкой рукой её длинные тонкие пальцы, ладонь Альбины не сжималась и не выскальзывала. Ей становилось очень уютно, и она улыбалась раз от разу всё более ясно.

Константин откровенно заговорил о чувствах.

– Аля, ты позволишь себя так называть? И перейти на «ты» без всякого рода глупых ритуалов?

Просияв от его слов, она молча покивала в ответ.

– Аля, ты волнуешь меня с самой первой встречи. Если мои чувства не вызывают отторжения, и я тебе хоть немного нравлюсь, позволишь ли ты узнать тебя ближе?

– Константин, ты, – она слегка споткнулась на обращении, – мне нравишься. Я рада, что сегодняшнее недоразумение сблизило нас. Рада встрече.

– Прошу, расскажи о себе.

Альбина не заставила себя долго упрашивать. Оставив приборы на краешке тарелки, отодвинув от неё руки и невольно сцепив пальцы, она пожала плечами.

– Странно. Услышала твои слова и призадумалась. Я не могу рассказать о себе ничего интересного.

Константин тоже положил приборы. Слегка откинувшись назад, опустив локти и опираясь ребром согнутых ладоней о стол, он сердечно улыбнулся Альбине.

– Аля, ты начни, а там посмотрим…

Она размышляла вслух, будто не услышав его ободряющих слов.

– Действительно, что особенного можно рассказать? Живу одна. Очень нравится работать в салоне.

– А живёшь поблизости? – подхватил Константин.

– Нет, – покачала головой Альбина, – на окраине, в самом новом районе, возле въезда в город с юго-западной стороны.

– Далеко, – покивал Константин, – но район неплохой. Год назад начали заселять первые дома.

– Я как раз тогда и переехала, – приподняв сомкнутые руки, Альбина приблизила их к губам. – Разменяли с братом родительскую квартиру в центре.

– А родители?

– Они погибли в автокатастрофе, – понизив голос, Альбина коснулась губ сплетёнными пальцами, за долгие годы так и не привыкнув без волнения говорить о смерти родных.

– Где же вы жили? – почувствовав её печаль, Константин постарался отвлечь Альбину.

Вопрос добавил Альбине грустных воспоминаний. Но проникнутая доброжелательностью Константина, отняв руки от лица, она мягко улыбнулась:

– На соседней с нашим салоном улице. Через дорогу. Позади дома, где была «Кулинария». Помнишь?

– Конечно помню, – он улыбнулся в ответ и кивнул на корзинку на столе. – Там продавались изумительные булочки, похожие на эти.

Приподняв бутылку золотистого вина, Константин вопросительно глянул на Альбину, спрашивая позволения. Она слегка наклонила голову.

– А брат тоже живёт в новом районе? – пригубив вино, Константин возобновил разговор.

– Нет, Антон выбрал квартиру в центре. В начале улицы Героев. Это близко к Сокольскому району. Там у брата автомастерская.

– Он автомеханик? – заинтересовался Константин.

– Он удаляет вмятины, красит, – отозвалась Альбина. – Мастерская «Колер».

– Я знаю! – живо воскликнул Константин. – Несколько раз пользовался его услугами. Антон – отличный специалист. Пожалуй, лучший в городе. Также как и его сестра, – Константин потянулся к Альбине раскрытой ладонью. – Лучший мастер.

Встретив его руку на полпути, она вложила в неё свою и улыбнулась: