Виктория Галяшкина - Выбор у каждого свой

– Руперт, не стоит огорчаться. Некоторые мечты так и должны оставаться мечтами. Лора будет вам хорошей женой. Более покладистой, чем я, – с этими словами девушка высвободила пальцы из руки мужчины и вышла из кабинета. Она прошла по коридору и покинула, наконец, дом Руперта Валентайна.

Девушка была неподдельно удивлена, когда увидела знакомое ландо в форме раковины, стоящим возле дома начальника порта

– Я подумал мамзель, что вам понадобиться транспорт, чтобы доехать до дома, – сказал возница. Арьяна раскинулась на подушках и назвала адрес. Уже подъезжая к дому, она увидела черную карету на воздушных кристаллах. В карету были запряжены четыре летающих коня вороной масти. С первого взгляда было видно, что и кони, и карета очень высокого класса. И у приехавшего в этом экипаже аристократа явно много денег. Кто же это? Арьяна быстро взбежала по ступенькам и вошла в дом.

– Госпожа Арьяна, – встретил ее испуганный голос мажордома. Девушка заметила, что старик очень напуган.

– Янис, что произошло? Кто это приехал?

– Ах, госпожа. Черные дни наступили для вашей семьи, – пробормотал мужчина и внезапно заплакал. Арьяна испугалась. Что могло заставить заплакать такого человека, как Янис, который за долгую службу в их доме навидался такого, от чего обычный человек уже давно оказался бы в психиатрической больнице. Арьяна подняла голову и заметила, что служанки стараются передвигаться по дому так, чтобы оставаться незаметными. Девушка решила разобраться в ситуации. То, что случилось, случилось в течение последних полутора часов, что она была в доме коменданта порта. Иначе бы отец предупредил ее заранее.

– Янис, где моя семья? – спросила она у мужчины.

– Ваш отец и какой-то мужчина в кабинете. Леди Голдхард вместе с девочками закрылась у себя в комнате. Мессира Марка дома нет. Он ушел еще утром и до сих пор не вернулся.

– Хорошо. Тогда я сначала узнаю, что происходит у мамы, а потом отправлюсь к отцу, – девушка быстро взбежала по лестнице на второй этаж и подбежала к комнате матери. Постучав, она прислушалась. За дверью не слышалось ни звука.

– Кто там? – прозвучал испуганный голос из-за двери.

– Мама? – позвала Арьяна.

– Ари, – в голосе матери послышалось облегчение. Одна из створок двери открылась и девушку втащили внутрь комнаты. Арьяна огляделась. Бьянка, Эдит и Камилла сидели на диване, словно испуганные мышки. Бьянка вытирала заплаканные глаза платком, да и у других девочек глаза были покрасневшие и припухшие.

– И что произошло в этом доме? – Арьяна переводила взгляд с одного лица на другое.

– Ох, Ари. Произошло такое! – мать всхлипнула. Арьяна нахмурилась. У Люсиль Голдхард была дурная привычка преувеличивать опасность. У матери был истеричный характер и тяга к разного рода мелодраматичным сценам. Арьяна уже давно привыкла, что мать из любой маломальской истории, раздует трагедию, чуть ли не вселенского масштаба и не принимала ее слова близко к сердцу.

– Мама, успокойся. Твое состояние плохо влияет на девочек. И объясни, наконец, толком, что происходит? Слуги попрятались, Янис рыдает. Мир сошел с ума? – Арьяна повернулась к Бьянке. – И где твой женоподобный поклонник? Где Сандро?

– Он сбежал, как только увидел карету тайной полиции. И теперь все будут обходить наш дом стороной, – зарыдала Бьянка. – И вход в высшее общество для нас теперь тоже закрыт, – продолжила она говорить сквозь слезы.

– Так это карета тайной полиции. А неплохое снабжение у наших государственных структур, – пожала плечами девушка. Карета и кони действительно были очень дорогими и даже роскошными. – Так что делает у нас тайная полиция?

– Не знаю, – ответила мать. – Они приехали, вошли в дом и сразу потребовали твоего отца и Марка. Но Марк уехал в город. Потом этот мужчина и отец заперлись в кабинете.

– Но откуда вы узнали, что это карета тайной полиции? – спросила Арьяна.

– Сандро сказал, – ответила Бьянка. Девушка перестала, наконец, плакать и теперь вытирала заплаканные глаза. – И уехал, сославшись на какие-то неотложные дела. Предатель.

– Ты ведь хотела за него замуж, что же теперь ты знаешь его подлую натуру. Считай, что господь уберег тебя от него, – философски заметила Арьяна.

– Ари, как ты не понимаешь. Теперь никто из высокородных дворян никогда не переступит порог нашего дома. Мы разоримся, станем изгоями, и твои сестры никогда не найдут себе мужей среди знати, – голос Люсиль дрогнул, а глаза наполнились слезами. Арьяна мысленно застонала. Мать уже готова впасть в неконтролируемую истерику. А истерила Люсиль Голдхард всегда со вкусом. С заламыванием рук, сердечными приступами, собиранием всех родных возле своей постели и оглашением завещания. И Арьяна была готова сама шагнуть в пасть акулы, чем выслушивать истерики матери. Девушка встала и шагнула к двери. – Ты куда? – совершенно спокойным голосом проговорила мать.

– Хочу узнать, что понадобилось тайной полиции в нашем доме, – ответила девушка. Она спокойно спустилась вниз и остановилась возле дверей кабинета отца. Пинком распахнула дверь и вошла. За столом сидел отец, и выражение его лица испугало девушку. Внутренне собравшись и не выказывая страха, она прошла к столу. Визави отца сидел к ней спиной и, только подойдя и, встав за креслом отца, Арьяна смогла разглядеть посетителя. Начальник тайной полиции был высоким, худым, словно высохшая мумия и лысым, как тыква. Пергаментного цвета кожа натягивалась на затылке, грозя лопнуть, зато на лице, она собиралась глубокими складками, словно кто-то сохой пробороздил каждую морщину. Одет мужчина был в строгий сюртук военного образца с высоким стоящим воротником, который впивался в подбородок. О стрелки на форменных брюках, казалось, можно было порезаться, такими они были прямыми и острыми. В руках начальник тайной полиции держал трость из красного дерева с набалдашником в виде головы змеи с оскаленной пастью. Руки мужчины напоминали паучьи лапки. На руках были надеты перчатки из тонкой лайковой кожи. Арьяна перевела глаза, на лицо, встречая холодный взгляд серых глаз. Пронзительный, испытующий, прожигающий насквозь.

– Ваше поведение вызывает желать лучшего, мадемуазель Голдхард, – тихо сказал начальник тайной полиции.

– Мне это говорили, – ответила девушка. – Но простите мне недостаток моего воспитания. Долгое время в море, невоспитанные матросы. Я отвыкла от нормального общества воспитанных людей, – девушка смело посмотрела на мужчину.

– О, я прощаю вас. Тем более такой недостаток легко исправляется муштрой и розгами, – сказал мужчина. – Иногда хорошие манеры вбиваются силой.

– Не вам учить меня манерам, – зло выплюнула Арьяна, положив руку на рукоять шпаги. Да как он посмел!? Оскорблять ее в ее собственном доме. Девушка проигнорировала тихое предостерегающее пожатие отцовской ладони.