Юлия Пульс - Королева порока в Академии истоков

– У меня новый хозяин? Кто он?

– Я же сказал, тайный покупатель. Я понятия не имею кто он такой.

Меня поражало его спокойствие! Неужели Бесталлу все равно?! Каким бы алчным и хитрым он ни был, мне всегда казалось, что ко мне он относится по-особенному и ценит больше остальных. Видимо, ошибалась. Вот и накрылась медным тазом моя вылазка! Да и вообще все глупые мечты об иной жизни! Никогда еще не чувствовала себя настолько подавленной. Опустила голову, зажмурилась до боли и слезы поплыли по щекам. Это не справедливо! Зачем они создали меня такой? Почему не выкачали все чувства? Почему я способна мыслить? Я не хочу страдать!

– Чего расплакалась?! Не дослушала, а уже рыдает! Все вы женщины одинаковые, – рассмеялся Бесталл, а я со злостью смахнула слезы и подняла на него гневный взгляд. – Не будет у тебя нового хозяина, – самодовольно оскалился маг и в тот же миг контракт вспыхнул и сгорел. Пепел растворился в воздухе бесследно. Я пожала плечами и замотала головой.

– Не понимаю, – шепнула себе под нос.

– Не знаю, кто выкинул на ветер целое состояние ради твоей свободы, но это факт, – развел он руками. – Ты больше не Огонек, – он открыл ящик стола и вручил мне какие-то документы, но не успела я прочесть первую страницу, как Бесталл пояснил: – Покупатель заплатил за твое новое имя, Арси Блэр, – с особым выражением произнес он, вглядываясь в мое лицо. Я дар речи потеряла, мысленно прокручивая в голове новое имя. – Что ж, мой дорогой Огонек, ты свободна. Знаешь, я искренне этому рад. Рано или поздно все равно отпустил бы тебя. Как дочь родная мне стала. Тяжело нам придется без тебя. Надо будет думать, что делать с шоу…

Я слушала, но до конца не верила. Это не шутка?! Кому понадобилось тратить на меня столько денег и скрывать при этом свою личность? Чувство счастья и тревоги смешались и вот опять глаза на мокром месте.

– Спасибо, – протянула вкрадчиво и прижала пачку бумаг к груди.

– И еще, – указал он пальцем на документы. – Покупатель не позаботился о том, что ты будешь делать со своей свободой, а я подумал, – подмигнул «Кузнечик». – Среди бумаг есть дарственная на дом за пределами столицы. Он не большой и не ухоженный. Некогда было им заниматься. Думаю, ты сможешь найти приличную работу и привести его в порядок. Ну а если не найдешь, милости прошу обратно. Первое время можешь просто участвовать в шоу, как раньше. Платить буду исправно, – от одной мысли, что после обретения свободы вернусь в публичный дом, передернуло. Захотелось тут же подскочить с места и убежать подальше от злачного места столицы. Похоже, Бесталл прочитал это в моих глазах. Улыбнулся краешком губ и добавил: – Ты хоть в гости заходи.

Я закивала.

– Конечно! – в гости обязательно зайду. Тем более, ближе Элли у меня никого нет. Как буду жить без ее шуток и долгих разговоров перед сном? И все же свобода милее. – Спасибо огромное! Я даже не знаю, что сказать, – пожала плечами.

– Ничего не говори. Лети, мой Огонек. Не забывай старика, – в порыве эмоций я подскочила с кресла, обошла стол и обняла мага. Он похлопал меня по плечу и указал на дверь.

Из кабинета я выходила с непередаваемым чувством легкости и свободы. Как можно скорее мне хотелось поделиться счастьем с подругой, но будить ее так рано не стала. Пожалела. Решила заняться сбором личных вещей и подготовкой к празднику.

Уже лишилась всякой надежды когда-нибудь достать из подсобки чемодан, но этот день настал! С особым трепетом я укладывала одежду и гадала, кто мог сделать мне такой бесценный подарок. Вспомнились зеленые глаза демона… Неужели? Нет! Откуда у адепта такие деньги? Тогда кто?

Ничего толкового в голову не приходило, и я отложила эти пустые размышления на другой день. Как раз добралась до нижнего белья и как только взяла в руки красный пеньюар, в котором стала женщиной в тот странный день, замерла, вспоминая объятия Асшая.

А ведь я больше никогда его не увижу. Не почувствую его запаха. Он больше никогда ко мне не прикоснется. Двоякие эмоции возникли внутри. Немного щемящей тоски и ярчайшее счастье перебивали друг друга. Атласная ткань пеньюара нагрелась в руках, пока я решала, какое из чувств мне ближе. И как-то резко меня будто осенило. С чего это отныне свободному фениксу тосковать по тем дням, когда во всем подчинялась таинственному эмпату? Я и раньше ничего о нем не знала, так зачем знать теперь? С этой минуты образ Асшая останется в стенах «Порочной королевы»! Как только моя нога переступит порог борделя, я забуду о нем раз и навсегда!

Когда вещи были собраны, а я стояла у зеркала в легком красном платье с лентой в волосах, бодра и весела, колокольчики в соседних комнатах зазвенели знакомой трелью, оповещая девушек о начале нового дня. Схватив с тумбы документы, которые успела прочесть, пока готовилась к выходу в свет, вырвалась из душной комнаты и подбежала к соседней двери. Постучала пять раз с определенным интервалом, чтобы Элли сразу поняла, кто пришел.

– Заходи, – услышала сонный голос подруги и ворвалась в ее пространство нагло с самодовольной улыбкой.

Покружилась на месте, гордо демонстрируя платье, которое дарил Асшай, и которое давно мечтала выгулять.

– Ты не поверишь, что случилось!

Элли медленно поднялась с кровати и схватилась за низ живота. Кое-как встала на ноги и скривилась, делая первый шаг в сторону ванной.

– Дай мне пять минут? Ненавижу этот демонический молодняк!

– Прости, – осеклась я и села на стул напротив трельяжа. Даже не подумала, какого сейчас Элли. Стало не по себе, но от счастья распирало так, что сдерживать его было непосильной задачей.

Минуты ожидания потянулись, издеваясь надо мной самым жестоким образом. Нужно было чем-то занять руки, и я принялась возиться с прической. Заплела косу, а потом расплела и собрала высокий хвост. Соорудила из красной ленты бант и глубоко вздохнула.

– Что там у тебя? – услышала за спиной голос подруги и обернулась.

Элли выглядела отлично. На лице ни единого следа бессонной ночи. Светлые кудри подобраны в высокую прическу, а на тонкой фигурке короткое синее платье. Что-что, а равных ей в макияже не было никого! Да и прошло гораздо больше обещанных пяти минут!

– Сядь, а то упадешь! – начала я свой рассказ и по мере моих откровений у нее все больше расширялись глаза.

Элли молча меня выслушала, а потом хмыкнула и пожала плечами.

– А чего тут думать? Понятно же, что демон выкупил контракт. Только вот странно, почему подарил свободу?

– А откуда деньги взял не странно? – удивленно подняла брови.

– Какая разница? Вообще, среди них много богатеньких, – махнула она рукой и опустила опечаленный взгляд. Я знала, что он означает. Сама недавно прятала под ним чувство зависти и обиды. – Вот выплачу ссуду за дом и пошлю к демонам этот бордель! Заберу детей и буду жить по-человечески. Немного осталось. Год, два поработать. Вот бы кто-нибудь и за меня так заплатил уже сейчас!