Зара Деверо - Чертог страстей

Опустошив свой высокий бокал почти наполовину, она снова вспомнила о Тристане и, поерзав на стуле, сказала:

– И все-таки, Белла, что вам об этом человеке известно? Не может быть, чтобы он не бывал в нашем ресторане!

– Он вам понравился? – поинтересовалась Белла, поправив свои темные очки, придававшие загадочность ее облику. Сегодня на ней был розовый купальный костюм, с глубоким вырезом на груди и чисто символической нижней половиной.

– Нет, – солгала Кэтлин, хотя вполне могла бы и признаться, что неравнодушна к этому импозантному мужчине, окруженному ореолом таинственности.

– Если это правда, – с улыбкой промолвила Белла, – тогда вы, пожалуй, будете единственной местной женщиной, которая не мечтает о романе с ним. Разумеется, я не в счет, он чересчур высокомерен, этот мрачный затворник старого замка. Поговаривают, что у него к тому же расстроенная психика. А мне безумных любовников не надо, с меня достаточно и нормальных. Я предпочитаю сама сводить мужчин с ума! – Она расхохоталась и отхлебнула из бокала.

– Схожу-ка я искупаюсь, сегодня так жарко, – промолвила Кэтлин, раздосадованная услышанным, и сбежала по мраморным ступенькам к бассейну.

Прохладная вода проникла ей в лоно и анус, обласкала груди и приятно освежила разгоряченную кожу. Кэтлин блаженно зажмурилась и поплыла на глубину. Белла тоже спустилась с террасы, села на бортик и стала болтать в воде ногами. Когда Кэтлин подплыла к ней, чтобы перевести дух после короткого, но энергичного заплыва, она промолвила:

– Тристан бывал в «Хай тайдс», но только до исчезновения своей супруги. С тех пор как она пропала, он больше сюда ни ногой…

Кэтлин тоже вытянула в воде ноги, поболтала ими, любуясь загаром, казавшимся особенно привлекательным на фоне голубых керамических плиток, и спросила:

– Так жена ушла от него к любовнику или Тристан ее убил?

– Этого никто не знает, даже я, – ответила Белла и плюхнулась в воду рядом с Кэтлин. – Он ведет замкнутый образ жизни, редко покидает свою усадьбу Лайонз-Корт и, как говорят, сторонится женщин. По слухам, вместе с ним живут две служанки и лакей по имени Винтнер, очень высокомерный и неприятный тип, мнящий себя владельцем всего Куинсбери. Время от времени он попадается мне на глаза, когда выбирается в город за покупками, но я никогда с ним не здороваюсь. Раньше в замке убирались приходящие уборщицы, но теперь никто не хочет туда наниматься из-за несносного характера Роберта. Когда там хозяйничала Порция, все было иначе, она была веселой и общительной, все ее любили и уважали.

– И Тристан, я думаю, тоже в ней души не чаял, – добавила Кэтлин, наивно хлопая глазами.

– Скорее всего так оно и было. Но не вздумайте пытаться заменить ему пропавшую жену. Добром это не кончится! Довольствуйтесь пока Бэнаном, он отличный малый. Неужели вам его мало? – воскликнула Белла. – Какая же вы, оказывается, ненасытная, мисс Колберт. А с виду тихоня!

Она погрозила Кэтлин пальчиком и рассмеялась.

Кэтлин улыбнулась и поплыла к дальнему бортику, энергично работая руками и ногами. Что бы сказала Белла, если бы она узнала о Джоне Тренте! Внезапно Кэтлин захотелось увидеть его рядом с собой голым и пошалить с ним прямо в бассейне. Любопытно, подумалось ей, хватило бы ему на это смелости?

На другое утро, побродив немного по территории гостиницы после плотного завтрака, Кэтлин решила совершить экскурсию к границе владений своего таинственного соседа, которому она мысленно дала прозвище Синяя Борода. Она вернулась в свой номер, надела леопардовый купальник, майку и шорты, обулась в легкие сандалии и, лукаво подмигнув собственному отражению в зеркале, отправилась уже знакомым ей маршрутом в бухту, в которой произошла ее первая неожиданная встреча с Тристаном.

Идея побродить в одиночестве по пляжу, граничащему с имением Тревельяна, пришла Кэтлин в голову накануне вечером, после телефонного разговора с Саскией. Вообще-то Кэтлин лишь упомянула о нем как бы мимоходом, рассказывая подруге о своем экспромте с Джоном, но любопытная Саския выпытала у нее все, что ей было о нем известно, после чего безапелляционно заявила:

– Не вздумай связаться с этим опасным психом! Расслабься, не торопи события, забавляйся пока с художником и Джоном. А Синей Бородой мы займемся с тобой вдвоем, когда я к тебе приеду. Договорились?

– Хорошо, – вяло пролепетала Кэтлин, хотя в действительности предостережения Саскии и Беллы лишь распалили ее фантазии. Всю ночь ей снились кошмары, сцены группового секса в темной пещере и ночном лесу. Чьи-то руки хватали ее за колени, ощупывали все тело, мешали ей спокойно спать. Она проснулась с тяжелой головой и вынуждена была принять две таблетки аспирина и выпить чашку крепчайшего кофе, чтобы прийти в чувства. Именно тогда-то она и решила сходить во владения Тристана.

Занятая воспоминаниями, Кэтлин и не заметила, как миновала скалы, из-за которых тогда возник мрачный всадник, и очутилась на чужой территории. Слева от нее шумело море, справа угрюмо поскрипывали стволы вековых деревьев, росших на склоне холма, над головой пронзительно кричали чайки. На пляже не было ни души, полуденный зной крепчал. Ступая подошвами сандалий по твердому влажному песку почти бесшумно, Кэтлин пошла к дюнам, за которыми виднелся лесок. Солнце беспощадно жгло ей макушку и спину, пот струился по ее лицу и ложбинке между грудями, во рту уже давно пересохло. Увидев неподалеку участок земли, поросший жесткой травой, она решила передохнуть и выпить минеральной воды, бутылочку которой предусмотрительно прихватила с собой.

Но теплая вода не принесла ей облегчения, а лишь слегка утолила жажду. Пора было укрыться в тени деревьев, и Кэтлин пошла по тропинке к сосновой рощице, сулившей прохладу и целебный хвойный воздух. С каждым новым шагом любопытство ее разгоралось все сильнее, ей казалось, что вот-вот из-за поворота на нее выскочит таинственный всадник. Стоило ей только вспомнить его пронзительный взгляд, как у нее поползли мурашки по позвоночнику, а в промежности стало так горячо, что ей захотелось снять шорты и майку.

Она остановилась, чтобы перевести дух, и удивилась тому, как вокруг тихо. В этом лесу не чирикали птички и не шуршала трава, все замерло, как в страшном кинофильме. Именно в таких глухих местах убийцы обычно и закапывают трупы своих невинных жертв, подумалось вдруг ей, и захотелось бежать отсюда без оглядки, пока не убили самое ее, а бездыханное тело не засунули в кроличью нору и не засыпали сверху хвойными иголками, которых здесь было в изобилии. Любопытно, осматривала ли этот участок полиция, когда разыскивала пропавшую Порцию?

Внезапно у нее за спиной хрустнула ветка и чей-то суровый голос произнес: